千呼萬喚

  1945—1955年，即第二次世界大戰結束後的10年中，世界各地的任何一家企業只要推出品質優良、價格便宜的商品，就一定會非常暢銷，這是靠「商品力」取勝的時代。

  到了1965年，由於商品變得越來越豐富，光靠物美價廉已經無法決勝千里了。這時人們配合推銷力，創造了良好的銷售成績，這是依靠「商品力」和「銷售力」共同取勝的時代。

  而現在，市場上充滿了太多價廉物美的商品，每個公司也都致力於商品的推銷活動，消費者的選擇範圍越來越大。在這種情況下，許多商品面臨滯銷的危險，而那些名字響亮的名牌商品卻縱橫天下。這表明，現代企業的經營力量除了「商品力」、「銷售力」之外，還須加上「形象力」。

  「15年前企業是在價格上競爭，今天要在質量上相互競爭，而明天則是在形象設計上相互競爭。」美國哈佛大學一位學者的講話，說明了塑造和推銷企業形象的重要性。

  在現代社會，商品和企業處於相同的條件下，消費者選擇商品最好的方法就是關注商品和企業的品牌形象。

  現代企業的不斷革新，各企業所經營的業務形式、商品樣式和活動地區，也會隨之變化或擴大。倘若企業一直保守於過去的形式，或流於散漫的形象，將使自身陷於不利的處境。

  為了避免這種危機，就必須想辦法勾勒出清晰的企業形象，並以此為據，針對未來社會而塑造富有競爭力的企業形象。由此，歐美先進企業在20世紀60年代已經開始在企業形象問題上投以關注，紛紛實行統一企業形象的經營戰略。而直到20世紀60年代中期，對於這種嶄新的戰略在名稱、概念上都還沒有形成共識，人們對其有著各種各樣的稱呼。

  到了20世紀60年代末期，企業形象戰略才終於有了統一的名稱「Corporate Identity」，也就是CI。CI通常被譯為「企業識別」，意譯為企業形象設計。「Corporate」是指一個團體或者企業，「Identity」在漢語中可解釋為辨別、辨認之意。也有人稱之為CIS，是英文「Corporate Identity System」的縮寫。