七番樂

  「我實在是懶得見客了。」信長回頭看了一眼藤吉郎，同時伸了個懶腰。

  此時，東福寺的景致正佳，山石間清泉潺潺，點點紅葉掩映其中。信長帶著藤吉郎在院子裡溜達了一圈，回到屋內剛落座，下人就過來回稟「有某人前來拜訪」、「有某人來問候主公」。

  信長聽後說道：「你對他們說我今天太累了，謝絕見客，並跟他們致歉。」

  最近幾天，東福寺門前簡直是門庭若市。上至公卿貴胄，下至富商名流，他們帶著美酒、金銀及各種珍玩一窩蜂似的來拜會信長。對此，信長只有搖頭苦笑。同時，他不禁回想起七年前，自己扮作一名鄉下武士偷偷入京刺探虛實的情景。那時，有很多人都想砍掉他信長的頭顱，絕沒有人會以財寶相贈。可笑的是，信長還是那個信長，而東福寺外的那些人一下子都變成了恭維者，仿佛信長的功績里也有自己的一份兒似的。

  只聽這些人七嘴八舌地說道：「我見過他了，他的人品比外面傳說的還要好，是一個非常有器量的人。」

  另一個人說道：「我昨天也見過他了。他為人十分客氣，對我就像老朋友一樣。」

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  還有人說道：「只要他出手一定可以平定四海之亂。」

  在一個月前，這些人根本不會這樣說。如今，他們搜腸刮肚地找到這些溢美之詞對信長大肆讚揚。

  對於日益高漲的聲望，信長也有些始料未及。

  同時，他對於民心的多種表現形式也有了更深一步的認識。

  信長一直心懷忠君之志，父親信秀的教育對他的影響也頗深。此次上京，他首先去拜見了天皇，並陳述了自己進京的初衷，同時還獻上了金幣兩百枚、絲綢兩百匹、棉布三百捆、稻米一千五百袋。

  京都百姓對此事傳得神乎其神。有人說：「信長發誓要對天皇效忠。」還有人說：「只有信長才是能真正效忠天皇的武將。」這些評價都讓信長十分慚愧。

  他同時想到，還有一個棘手的敵人要對付。

  只要大魚尚在池中，池水就會不斷泛濫。信長接下來的敵人就是隱藏在攝河泉村落和山野間的三好、松永兩黨的餘部。

  距離信長最近的威脅包括山城國的乙訓郡青龍寺城的岩成主稅介、高槻城的入江左近、武庫郡小清水的原右京、富田普門寺城的細川掃部介。此外，還有池田城的池田筑後守、尼崎的荒木村重、河內的三好下野同笑岩入道；遠處的敵人有盤踞在大和信貴山多門城的松永彈正久秀等人。不難看出，織田家的所有領土加上京都內外的面積也遠遠不及敵方所占據的土地遼闊。

  現在，敵軍日夜都在注意織田軍的動向，一旦他們抓住機會必定要回師京都，將織田軍斬盡殺絕。

  這天，一個下人向藤吉郎回稟道：「一個自稱是尼崎荒木村重的敵將要求見木下大人。他身著便裝，獨自前來，不知大人是否認識此人？」

  藤吉郎沒有立刻回答，而是伏身對信長說道：「主公要不要見一見此人？」「來人是誰？」

  「荒木村重，是拜訪我的客人。」

  「你何時跟敵軍私通的？」信長笑著問道。

  「就是最近的事。我看營中事務不忙，就去尼崎遊說荒木村重，並勸他來營中拜見主公。」

  「你可真勤快呀！」

  「戰爭需要的不僅是衝鋒陷陣。」

  「不過，剛才，我已說過不見任何客人，你就代我接見他吧！今晚可以讓他在寺內留宿，明日我再會見他。」

  「不可。如果那樣他會立刻掉頭回去，因為他畢竟是一城之主。此人年紀不大，卻極有魄力。此前，他一直據守攝津的尼崎，且治軍有方，只要他振臂一呼，畿內地區的豪傑莫不相應。對我軍而言，他是最為強大的敵人之一。恕在下直言，如果我們現在不能將此男子收服，定會影響將來的大計。所以，我特意約他今日來訪。此人絕不同於門外那些只想給主公錦上添花的市井之徒。」

  「看來，你十分看重這名敵將啊！」

  「無論他是否身為敵將，只要具有過人之處，就值得人們尊敬。我相信，荒木村重就是一個值得我尊敬的人。」

  「帶他來見！」

  「太感謝您了！把他帶到這兒來！」藤吉郎命令下人。

  不一會兒，村重就在眾多侍衛的陪伴下來到了信長面前。藤吉郎看到這陣勢，覺得有些過意不去，隨即命令道：「你們都退下吧！」

  他堅信，自己一人完全可以保證主公的安全。

  眾侍衛悄無聲息地退了下去，不過在隔壁及暗處仍埋伏著一些武士，他們屏氣凝神，以防萬一。此時，應該感到恐懼的恐怕是那位身著便裝、只身前來的荒木村重。

  然而，村重卻顯得格外從容，他高挺著胸膛。村重今年剛滿二十二歲，儘管他的身材瘦小，容貌卻非常奇特。也許是幼年時的天花所致，他的一側眼瞼總是在輕微跳動。村重膚色較黑，瘦骨嶙峋，乍一看去他的長相併不討人喜歡。

  之前，信長聽到藤吉郎對此人讚賞有加，可見面之後不禁大失所望——他說的就是這個男人呀！

  雙方行過禮之後，村重就像一隻疣蛙似的面無表情地坐在那裡一言不發，信長有些不快。他不能忍受眼前這個青年像對待其他人一樣對待自己。

  「村重，你喜歡吃年糕嗎？」

  聽到信長突然問話，村重抬起那不停痙攣的眼皮，不緊不慢地答道：「我平時經常吃年糕。」

  「來人，拿年糕來！」

  隨後，信長拔出腰刀，用刀尖紮起一塊年糕，遞到村重面前。

  「我就不客氣了。」

  村重輕輕走過去，對著刀尖的方向伏身叩謝。信長以為他會用雙手取下年糕，便說道：「請嘗一嘗吧！」

  誰知，村重竟然沒用手拿，而是張著大嘴看著信長。他滿口儘是雜亂不齊的黃牙，看得信長十分不舒服，然而村重卻顯得泰然自若，甚至還有幾分殷勤。

  當信長用刀把年糕送入村重口中之後，隨即收刀入鞘。

  「啊哈哈哈！」信長高聲大笑。

  此時，村重大口嚼著這一大塊年糕，好不容易才咽下去。他臉上浮現出一種不易被人察覺的冷笑。信長一下子就喜歡上了這個人。他就是這樣一個會莫名其妙地厭惡對方，又會突然對對方產生好感的人。

  「藤吉郎，的確如你所說，他是個非常有趣的人。你把他帶到裡面好好招待，我之後再來奉陪。」

  於是，藤吉郎把村重帶進內院。當四下無人時，藤吉郎詢問村重對信長的印象如何。

  「沒什麼特別……」村重面無表情，隨即又加了一句，「不過，我相信你的眼光，我可以為他做事。」

  荒木村重的倒戈，大大動搖了攝河泉地區的三好、松永兩黨陣營。不久，青龍寺的岩成家族也大開城門投降。伊丹、池田、芥川、小清水、高槻諸城也相繼被織田軍收復。

  隨後，三好殘黨帶著病中的足利義榮通過海路逃往了阿波，而松永彈正久秀卻堅持不住了，終於來到信長營前乞降。

  之前，信長制定政治方針是與戰事同時推進的，而這次他先於戰爭之前就制定了自己的政治方針。他要將所有收復的領地都歸還給將軍義昭，自己絲毫不取。尤其是那些在困境中追隨義昭多年的老臣，他更要重重封賞。同時，義昭考慮到信長此次出兵，軍費開支不小，便將大津、草津、泉州的幾處領地賜予信長。現在，義昭終於可以重領將軍之職。天皇於十月中旬下旨，封義昭為征夷大將軍，任參議之職，敘勛左馬頭。

  同時，義昭又請旨封賞信長。於是，信長不久就被任命為從四位下右兵衛督。信長聽到聖旨後，堅決請辭不受，還說：「在下何德何能獲賜封賞。」義昭不知信長心中所想，還以為他嫌官職小故意推託，其實信長並無此意。

  「閣下讓我很為難啊！」義昭找到信長哭訴前情，於是信長只得接受了一個「從五位下彈正少忠」的官職，這比之前天皇封賞的可小多了。

  同月二十四日，將軍大擺筵席，詔告天下。

  按照舊例，宴會當日應演奏十二番散樂，這也是足利家歷代將軍招待文武百官的重要儀式，從未被疏漏過。整個宴會也會因十二番散樂而更加氣派華麗。

  「演奏散樂，至七番而止如何？」信長勸說義昭。

  將軍義昭聽到這個不懂古例的武者之言，顯得十分不悅，他說：「必須是十二番，只有這樣才稱得上十二番散樂。」

  「舊例雖如此，但我們要因時而異，創立新例。如今京城周圍戰事雖平，但各地亂黨仍呈蠢蠢欲動之勢。有朝一日，天下真正太平之時，縱然將軍與萬民演奏七天七夜的百番樂舞，又有何不可呢？」

  義昭聽後不語，深知信長所言極是。慶功宴會就這樣安然結束了，隨後義昭立刻召見信長，並希望信長能從副將軍或管領中挑選一職。

  然而，信長均未應允。

  二十八日，信長留下少量士兵護衛京都，隨即踏上了回鄉之路。他就像一位朝出暮歸的獵人般輕鬆，都城的人們望著那遠去的身影不覺悵然神往。