功成身退是明智的生存方法

  權力是一種陷阱，權力越大，危險越大。聰明的人知道急流勇退，明哲保身。像西漢張良，為高祖平定天下立了汗馬功勞，被封為萬戶侯，處高位卻並不癲狂，放棄了權位，雲遊四海。但更多的人則貪戀權位，最終只能落得個悲慘結局。

  南宋時的韓侂胄曾經擔任南海縣縣尉，當時他聘用了一個賢明的書生，並十分信任這個書生。但是後來韓侂胄升遷了，兩人便斷了聯繫。即使這樣，韓侂胄每次遇到一些棘手的事情時，總會想起那位書生。

  那位書生後來中了進士，為官一任後，不想再在宦海中拼搏，於是賦閒在家。一天，那位書生忽然來到韓府，求見韓侂胄。韓侂胄便藉機要他留下做幕僚，並給他豐厚的待遇。盛情難卻，書生只好答應留下一段時日。但不久之後，書生還是提出要走，韓侂胄無奈，設宴為他餞行。席間，韓侂胄悄悄問書生：「我現在掌握國政，謀求國家中興，外面的輿論怎麼說？」

  書生立即皺起了眉頭，然後將一杯酒一飲而盡，嘆息道：「平章的家族，面臨著覆亡的危險，沒什麼好說的了。」

  書生從來不說假話，這一點，韓侂胄非常清楚。因此聽了書生的話後，韓侂胄的心情變得沉重起來，苦著臉問：「真有這麼嚴重嗎？為什麼呢？」

  書生非常奇怪韓侂胄為什麼至今對此事還毫無察覺，便說：「危險昭然若揭，平章為何視而不見？冊立皇后，您沒有出力，因此，皇后肯定對您心生怨恨；確立太子，您也沒努力，太子自然也會仇恨您；朱熹、彭龜年、趙汝愚等人均被時人稱作『賢人君子』，而您卻要把他們撤職流放，士大夫們肯定對您不滿；您積極主張北伐雖然沒有什麼不妥，但是因此而使得軍士傷亡慘重，戰場上遍地屍骨，到處都能聽到陣亡將士親人的哀哭聲，軍中將士難免要記恨您；為了準備北伐，內地老百姓承受了沉重的軍費負擔，很多人因此而幾乎無法生存，所以老百姓也會歸罪於您。您以一己之身，怎能擔當起這麼多的怨氣仇恨呢？」

  韓侂胄一聽，方感到事情的嚴重，忙問：「你我雖為上下級，但是親如手足，你能見死不救嗎？快告訴我，我該怎麼辦？」

  書生沉吟許久，才說：「有一個辦法，但我恐怕說了也是白說。我衷心地希望平章您這次能採納我的建議。看得出來，當今的皇上並不十分貪戀君位，那麼，如果您能迅速為太子設立東宮建制，然後勸說皇上及早把大位傳給太子，太子對您就會由仇視轉為感激了。太子一旦即位，皇后就被尊為皇太后，那時，即使她還怨恨您，也無力再報復您了。接著，您就趁輔佐新君的機會刷新國政。您要追封在流放中死去的賢人君子，撫恤他們的家屬，把活著的人召回朝中，加以重用，這樣，您和士大夫們就重歸於好了。您還需要安靖邊疆，勿輕舉妄動，還要重重犒賞全軍將士，厚恤死者。這樣，您就能消除與軍隊間的隔閡。您還要削減政府開支，減輕賦稅，讓老百姓嘗到其中的甜頭。這樣，老百姓就會稱頌您。最後，您還要選擇一位當代的大儒來接替您的職位，自己告老還鄉。您若做到以上這些，或許就能轉危為安，變禍為福了。」

  韓侂胄素來貪戀權位，哪肯讓賢退位？再者，北伐中原，統一天下，一直是他沒有實現的夢想，至今仍是雄心勃勃，哪肯善罷甘休？書生見韓侂胄無可救藥，不想受池魚之殃，便離他而去了。

  後來，韓侂胄發動「開禧北伐」，遭到慘敗。南宋被迫向北方的金國求和，金國則把追究首謀北伐的「罪責」作為議和的條件之一。開禧三年，在朝野中極為孤立的韓侂胄被南宋政府殺害，他的首級也被裝在匣子裡送給了金國。

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  其實這些專權的人都是「愚人」，他們把權力都攬在自己手中，得勢時受人巴結奉迎，炙手可熱，門庭若市。他們擁有生殺予奪的大權，用眼神和面色就可以差遣別人，別人對他們恭敬畏懼，不敢仰視他們。他們就是小人得勢，而權勢又使他們如虎添翼，但是一旦勢去，災禍來臨，躲也來不及。

  秦始皇的丞相李斯因為權力過重，被秦二世腰斬於咸陽市。李斯臨死時對他的兒子說：「吾欲與若復牽黃犬，俱出上蔡東門逐狡兔，豈可得乎？」李斯至死才明白，權力哪裡能與牽黃犬逐狡兔的悠閒生活相比呢！

  不在其位，不謀其政。

  ——《論語》