偏愛孩子還是平等對待

  兒童在如何吸引他人的注意力方面總能迅速地無師自通。例如，被寵壞的孩子經常害怕獨自一人留在黑暗中。他們害怕的並不是黑暗本身，而是想利用恐懼心理將母親留在自己身邊。有一個從小受寵愛長大的孩子經常在黑暗中大哭。有一天晚上，他大哭時母親走進房間，問他：「你為什麼這麼害怕？」「因為天太黑了。」他答道。但母親已經意識到了他的行為的目的，問道：「那麼我進來了以後天變亮點了嗎？」黑暗本身無關緊要，他對黑暗的恐懼僅僅意味著不想與母親分離。他的所有情緒、力量和心智都在致力於建立一個情境，使母親能走到他身邊，與他在一起。他會用哭鬧、大喊大叫、無法入睡或其他辦法使自己成為一個麻煩精，從而把母親帶到身邊。

  很久以來，有一種感覺一直在吸引著教育家和心理學家的注意力，那就是恐懼。在個體心理學中，我們不再關注尋找恐懼的原因，而是努力尋找其目的。所有被寵愛的孩子都有恐懼症。通過害怕的方式，他們可以吸引到注意力，並將這種情緒融入自己的生活方式中。他們利用害怕來達到與母親在一起的目標。膽小的孩子總是被寵愛的孩子，而且還想繼續受到寵愛。

  這些被寵壞的孩子總會做噩夢，並在睡夢中號啕大哭。這個症狀眾所周知，但如果說夢與現實相反，就無法理解這個現象。本來，睡夢和清醒就不是對立的，而是同一事物的不同表現。兒童在夢中的行為方式也與白天大同小異。當他想扭轉形勢、占據優勢位置時，他的整個身心都會為此而準備。通過一些訓練和經驗，他會找到實現目標的最佳途徑。即使在睡夢中，與他的目標一致的思想、圖像和記憶都會湧入腦海。在擁有一些經驗後，受溺愛的兒童發現由噩夢衍生的荒誕情緒可以將母親留在身邊。即使長大成人後，受溺愛的孩子還會做焦慮的夢。在夢中害怕是一個經過檢驗證明可行的獲得注意力的策略，已經固定成為一個習慣了。

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  這種焦慮的利用如此明顯，以至於我們聽說有被寵壞的孩子晚上從不惹麻煩，就會覺得非常奇怪。吸引注意力的辦法五花八門。有的小孩會覺得睡衣很不舒服，或是要喝水；有的小孩會害怕妖魔鬼怪；有的小孩非要父母在身邊才能入睡；有的夢遊，半夜從床上掉下來或尿床。

  我曾經治療過一個小孩，她晚上似乎從不找麻煩，只在白天惹事。我發現這非常奇怪。我提示了所有用來吸引母親注意力使她靠近的花招，這個女孩一個都沒有用過。最後，我終於發現了原因。

  「她睡在哪兒？」我問小孩的媽媽。

  「在我床上。」她回答道。

  生病也是被溺愛的兒童經常尋求的庇護手段，因為生病時，他們會得到比平常更多的寵愛。痊癒後，這些孩子會經常表現出一些問題兒童的跡象，似乎是由於生病使他們變成問題兒童的。然而，事實是，他們痊癒後會想起自己在生病時所受到的照顧。母親再也無法像生病時一樣寵愛他，因此他會變成問題兒童來報復家長。有時，兒童如果注意到其他孩子在生病時成了關注的焦點，就會希望自己也生病，甚至會親吻生病的孩子，以期傳染上疾病。

  有個女孩在醫院待了四年，極受醫生和護士的寵愛。她剛回家時，父母也極其溺愛她，但幾周過後，注意力便有所減弱。一旦有願望沒有達成，她就會將手指放到嘴裡，說：「我住過院的。」她不斷地提醒其他人她曾經患過病，想重新創造一個對自己有利的環境。同樣的行為也發生在成年人身上，有些人經常喜歡提到自己的病史或做過的手術。另一方面，有些讓父母頭疼的孩子在生過一場病後會發生一些變化，不再給他們惹麻煩。我們已經討論過，身體缺陷會給兒童造成額外的負擔，但我們也看到這並不足以解釋性格上的壞品質，因此，我們懷疑，治癒疾病本身是否也和這種改變有關聯。

  有個男孩是家裡的次子，他撒謊、偷竊、逃學、為人兇殘、不服管教，惹了很多麻煩。老師不知道拿他怎麼辦，急著想把他送到勞教所去。

  這時，男孩病了。他患了髖關節結核病，在石膏模型里躺了半年。痊癒後，他成了家裡表現最好的小孩。我們無法相信疾病給他造成了這麼大的影響，但很快便清楚地發現，這個變化是由於他意識到了過去所犯的錯誤。他一直以為父母偏愛其他兄弟，總是覺得自己被人厭棄。生病期間，他發現自己成了關注的焦點，受到了每個人的關心和照料，於是便很聰明地拋棄了自己一直被忽視的想法。

  現在我們要討論家庭合作中另一同樣重要的部分：孩子間的相互合作。除非孩子們覺得相互平等，否則人類就缺乏培養社會感的良好基礎；除非男孩和女孩覺得彼此平等，否則兩性間的關係將一直存在嚴重的問題。許多人問：「同一個家庭的孩子為何會如此不同？」一些生理學家試圖將它解釋為基因組成的差異，但我認為這是極為荒唐可笑的。我們可以用小樹苗的成長來解釋孩子的成長。幾棵樹即使生長在一塊，每一棵所面臨的處境都會各有不同。假如其中某一棵由於得到的陽光更充足，土壤更肥沃，生長得更快一些，那麼它的生長對其他樹木的成長的影響會越來越大。它會遮住其他樹木的陽光，它的根系向四周伸展會奪走它們的養分。

  其他樹卻會變得矮小，生長受阻礙。如果一個家庭中某一位成員特別突出，也會造成相同的後果。

  我們在前文提到過，不論是父親還是母親都不應在家庭中處於控制地位。如果父親非常成功或非常有才華，孩子經常會覺得他們永遠也無法取得相同的成就。他們會灰心失望，對生活的興趣會減弱。這就是為什麼很多名人的孩子會讓父母和社會失望。孩子們看不到取得可與父母相媲美的成就的希望。因此，假如父母在他們的行業里取得了極大的成功，他們在家裡不應太過強調自己的成功，否則孩子的發展會受到阻礙。

  對於孩子們而言，情況也是一樣。如果某個孩子發展得特別好，很有可能會得到更多的關心和偏愛。對這個孩子來說這是件好事，但其他小孩會感覺到這種差別而產生憎恨之心。沒有哪個人能毫無怨恨地忍受自己不能得到和別人一樣的尊重。一個傑出的孩子可以毀掉其他所有孩子，毫不為過地說，其他所有人的成長都會缺乏精神動力。當然，其他孩子仍會追求優越的地位，並且會永無止境地拼搏下去，但他們的目標有可能偏離主流，或是脫離現實，或傷及社會。