第一章 生活的意義 生活的意義是什麼

  人類生活在「意義」的領域中。我們並非純粹地體驗環境，而是感受環境對人的意義。即使是對環境中最單純的事物，人類也是以自己的目的來加以衡量的，例如「木頭」是指「與人類相關的木材」，「石頭」意味著「作為人類生活要素之一的石頭」。如果一個人試圖迴避生活的意義，而僅關注周圍的環境，那將非常不幸。他會孤立自己，於己於人，其行為都毫無益處。沒有人能脫離意義而存在。我們總是通過賦予現實意義來體驗世事，我們感受到的其實並非事情本身，而是它們經過詮釋後的意義。

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  因此，我們可以順理成章地下結論：這些意義或多或少是不完整的，甚至是不完全正確的。意義的領域即充滿謬誤的領域。

  如果我們問一個人：「生活的意義是什麼？」他也許無法回答。大多數人也都不會費心去思考這個問題或者試圖尋找答案。的確，這個問題的由來和人類的歷史一樣久遠，但是在我們的時代，仍有年輕人或者老年人會問：「活著是為了什麼？生活的意義是什麼？」然而我們可以斷定，他們僅僅是在遭受挫折後才會考慮這些問題。假如一切都一帆風順，假如他們沒有經歷嚴峻的考驗，就不會有人提及這些問題。但是，每個人在行動中都會不可避免地遇到並要回答這些問題。如果我們拋開一個人的語言，只觀察其舉止，就會發現，他有自己的「生活的意義」，他的觀點、態度、動作、表情、修養、抱負、習慣和個性特徵等都與這個意義相符。他的行為舉止仿佛都是由某種人生觀指引的。他的所有行為都隱含著對世界和自身的看法。他認定：「我是這樣的，世界是那樣的。」這是他賦予自己和生活的意義。

  不同的人對生活意義的解讀各不相同。如我們所說，每種意義可能都有些不完美之處。沒有人能掌握生活的絕對意義，可以說，任何可用的意義都不是完全正確的。所有的定義都介於正確和錯誤這兩個極端之間。然而，在這個範圍內，有些意義更有效，有些則次之；有些錯誤較小，有些則較大。我們發現，對生活意義有益的闡述有其共通之處，而那些不盡如人意的解讀則總是難以掩蓋其中的錯誤。我們可以從中得到一個科學的「生活的意義」，用它作為衡量正確意義的標尺，幫助我們解釋與人相關的現實社會。我們必須牢記，「正確」是針對人類及其目的和意圖而言。除此以外，別無真理；即使存在其他真理，也與人類無關。因為我們根本無從了解和掌握這些絕對真理，所以它們對人類而言，必然也沒有了意義。