咸豐十一年十一月十七日

季弟左右：

  接十五夜信，具悉一切。弟之歸家，若從一身人倫之道上起見，則兄久以為慮，弟盡可逕行歸去，不必問希帥之准與不准，余必專緘與希帥說明。若弟能早得嗣續，則舉家相慶，而考妣亦含笑於九京。樅陽兩營，余盡可就近照料，縱鄂餉不足，隋太守亦可少為接濟。除此一事而外，弟仍以不歸為妥耳。

  江蘇請援，至少亦須八千人乃能往救，此刻實無此兵力。無論少荃在余處幫辦奏摺，不能分身前往，即少荃可往，亦無兵可帶。下游蘇、杭糜爛，可憂可愧。順問近好。