同治三年六月十六日

沅弟左右：

  接弟信，知連日辛苦異常，猛攻數日，並未收隊，深為惦念。弟向來督攻，好往來於炮子如雨之中，此次想無二致也。少荃前奏至湖州一看，仍回蘇州。此次啟行，不知徑來金陵乎？抑先至湖州乎？古來豪傑皆以此四字為大忌，吾家祖父教人，亦以「懦弱無剛」四字為大恥。故男兒自立，必須有倔強之氣。惟數萬人困于堅城之下，最易暗銷銳氣。弟能養數萬人之剛氣而久不銷損，此是過人之處，更宜從此加功。余啟行之期，仍候弟一確信也。