同治三年五月二十五日

  沅弟左右：

  接弟信，知地道又被斗穿三洞，實堪憤悶。然與其轟開而被賊以火球堵住傷亡尤多，又不如被其掘穿，我之士氣不大挫減也。弟須多方勸慰諸將，無過憂鬱。凡子弟生徒平日懶惰，場文荒謬而不售者，則當督責之；至平日勞苦，場文極佳而不售者，則當獎慰之。弟所統諸將，皆勞苦佳文之生徒也。余中廳懸八本堂匾，跋云：養生以少惱怒為本，事親以得歡心為本。弟久勞之軀，當極力求少惱怒。紀澤事叔如事父，當極力求得歡心也。

  又聞江西之賊將由青陽、蕪湖回救金陵。厚庵調湘後三營，撤金柱關之防，余極不放心。渠言當面商吾弟，果商及否？望弟加意慎重。陸防江西、湖州之援賊，水防江面之接濟，只要此二事辦得認真，金陵終有蕆事之日，無以地道無成、蘇軍將至稍涉大意也。