同治三年四月初九日

沅弟左右：

  今日天雨如注，氣象陰森，寒似深秋，實增焦灼，想老弟亦同此愁悶。然事至今日，惟有「小心安命，埋頭任事」二語，兄弟互相勖勉，舍此更無立腳之處。據竇蘭泉雲，大丹將成，眾魔環伺，必思所以敗之。雪琴上赴九江過此，則雲金陵賊糧尚足，夏秋難望克復。二說雖微不同，總之事局艱難，吾兄弟適當其任。湖州、廣德未克，日內必有大變。

  弟所挖地道，如果四月告成，不宜於四月裝藥轟發。吾觀天時人事，似非於月內遽獲大捷者。危心苦口，弟其亮之。弟派沈鶴鳴赴滬提銀二十六萬兩零，而余已先撥九萬與霆軍，弟心不免鬱郁。余實因周綱堂之信，恐生他變，故待霆軍獨厚，亦望吾弟亮之。