同治元年九月十五日

  沅弟左右：

  接專差攜歸之信，具悉守局已定。都部及升營現尚未派汛地，自是行有餘力之象，至慰至慰。鮑軍病者死者比之金陵更多，又有新河莊之挫，副中及峰、禮等六營折損頗多，不復成隊；又有寧國縣城之失，韋、洪兩部全數潰敗，是霆軍之元氣大虧，威望亦損。朱雲岩既因堅守旌德，不能隨鮑遠行，則鮑亦獨立單薄，未敢令其由官圩直取小丹陽，仍須以穩重為主。昨日已專緘告之，囑其專剿寧國之賊，不必作援金陵之想。

  弟處守戰，皆須全靠自己，切莫盼望他人。其可盼者，只有都部與程、王兩軍及回湘續招之三千人而已。多禮堂一軍，予與官、都、李四處具奏，渠亦迫思東還，大約十一月必到和州一帶。只要處處守定，至冬間不患無轉機也。火藥實接濟不上，弟當極力節省，子與銀米，尚可敷衍。

  再，去年三月十四日左季帥在樂平之戰，全在善於蓄勢審機。茲將渠原信寄弟一閱。兵無常法，弟不可泥左之法以為法，拘左之機以為機，然亦可資參采。大約與巨寇戰，總須避其銳氣，擊其惰歸，乃為善耳。