咸豐八年三月初六日

  沅甫九弟左右：

  初三日劉福一等歸，接來信，藉悉一切。

  城賊圍困已久，計不久亦可攻克。惟嚴斷文報是第一要義，弟當以身先之。家中四宅平安。余身體不適，初二日住白玉堂，夜不成寐。溫弟何日至吉安？

  古來言凶德致敗者約有二端：曰長傲，曰多言。丹朱之不肖，曰傚，曰囂訟，即多言也。歷觀名公巨卿，多以此二端敗家喪身。餘生平頗病執拗，德之傲也；不甚多言，而筆下亦略近乎囂訟。靜中默省愆尤，我之處處獲戾，其源不外此二者。溫弟性格略與我相似，而發言尤為尖刻。凡傲之凌物，不必定以言語加人，有以神氣凌之者矣，有以面色凌之者矣。溫弟之神氣，稍有英發之姿，面色間有蠻狠之象，最易凌人。凡中心不可有所恃，心有所恃則達於面貌。以門地言，我之物望大減，方且恐為子弟之累；以才識言，近今軍中煉出人才頗多，弟等亦無過人之處，皆不可恃。只宜抑然自下，一味言忠信，行篤敬，庶幾可以遮護舊失，整頓新氣，否則人皆厭薄之矣。沅弟持躬涉世，差為妥葉。溫弟則談笑譏諷，要強充老手，猶不免有舊習，不可不猛省，不可不痛改。余在軍多年，豈無一節可取？只因傲之一字，百無一成，故諄諄教諸弟以為戒也。