咸豐五年六月十六日

  澄侯、溫甫、子植、季洪四位老弟足下：

  春二、維五來營，接奉父親大人手諭並諸弟信函，敬悉一切。

  此間自五月十三日水戰獲勝後，三十日該逆七十餘舟上犯至青山一帶，我軍出隊迎敵，又獲勝仗，奪回予去年所坐之拖罟船外，又奪賊戰船五隻，軍心為之一振。六月初七日、初九夜兩次風暴，營中壞船十餘號，應修整者二十餘號。

  十三日派人至南康對岸之徐家埠，水陸搜剿。其地去湖口縣七十里，賊匪督率土匪在該處收糧，誅求無度，民不聊生，因派水陸六百人前往搜剿。真賊十餘率土匪三百人與我軍接仗，僅放兩排槍，該匪即敗竄。追奔十餘里，焚賊館十餘所，焚輜重船百餘只，擊斃十餘人，生擒七人，十四日收隊回南康。十五日水師至湖口探看賊營情形，該匪堅匿不出，迨我軍疲乏將歸，逆船突出大戰。我軍未約定開仗，人心忙亂，遂致挫敗，被該匪圍去長龍船一號，舢板船二號，三船共陣亡五十餘人，受傷二十餘人，軍士之氣為之一減。

  

  今年內湖水師共開四仗，兩勝兩敗。湖口一關，竟難遽行打出，不勝焦灼。塔軍門在九江十三日打一勝仗，殺賊三百餘人，亦無益於大局也。

  自義寧州失守，不特江西省城戒嚴，而湖南亦有東顧之憂，蓋義寧與平江、瀏陽接壤，賊思向此路窺伺長沙。羅山現回江西省，擬即日進攻義寧，以絕兩省腹心之患。若能急急克復，則桑梓有安枕之日，否則三面受敵，湖南亦萬難支持。大亂之弭，豈盡由人力？亦蒼蒼者有以主之耳！

  予癬疾未愈，用心尤甚，夜不成寐，常恐耿耿微忱，終無補於國事。然辦一日事，盡一日心，不敢片刻疏懈也。陳竹伯中丞辦理軍務不愜人心，與予諸事亦多齟齬。凡共事和衷，最不易易。澄弟近日尚在外辦公事否？宜以予為戒，步門不出，謝絕一切。予食祿已久，不能不以國家之憂為憂，諸弟則盡可理亂不聞也。子侄輩總宜教之以勤，勤則百弊皆除，望賢弟留心。即問四位老弟近好。