咸豐五年三月二十日 江西省河七里港舟中書

  澄侯、溫甫、子植、季洪四弟足下：

  久未接家信，想堂上大人安康，家中老幼清吉，為慰。

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  自北省再陷，兄處一軍，反在下游進退兩難。在內湖之水師，兄在江西駐紮兩月，造船添勇，已有頭緒。現在船近二百號，勇逾三千人，認真操練，可成勁旅。兄於十三日出省登舟。郭筠仙於十六日到營，曾莘田、易敬臣兄弟於十五日到營，羅芸皋於初旬到營。事機不順而來者偏眾，可見鄉間窮苦也。陽凌雲初間歸去，余送途費八兩。魏蔭亭尚未歸。塔軍門尚扎九江。羅山於初十日進剿廣信、饒州之賊。李次青忽然高興帶勇，於十一日起行赴南康府，實非其所長也。

  余辦內湖水師，即以鄱陽湖為巢穴，間或出江剿賊，亦不過以三分之一與賊鏖戰。剿上游，則在九江、武穴、田鎮等處游弋，不出湖口二百里之內，利則久戰，不利則退回鄱湖巢穴之內；剿下游，則在彭澤、望江、安慶等處游弋，亦不出湖口二百里之內，利則久戰，不利則亦退鄱湖巢穴之內。如此辦理，則上游武漢之賊與下游金陵之賊中間江路被我兵梗阻一段，其勢不能常通，亦足以制賊之命。特上游金口等處，我軍戰船無人統領，常不放心耳。

  近日吾鄉人心慌亂否？去年遷避，終非善策。如賊竄上游岳、常等處，謠言四起，總以安居不遷為是。季洪弟盡可不必教書，宜在家中讀書。沅弟要方望溪、姚姬傳文集，霞仙已代為買得，可用心細看，能閱過一遍，通加圈點，自不患不長進也。

  紀澤兒記性極平常，不必力求背誦，但宜常看生書，講解數遍，自然有益。八股文、試帖詩皆非今日之急務，盡可不看不作。史鑑略熟，宜因而加功，看朱子《綱目》一遍為要。紀鴻兒亦不必讀八股文，徒費時日，實無益也。修身齊家之道，無過陳文恭公《五種遺規》一書，諸弟與兒侄輩皆宜常常閱看。

  吾夏季衣服有在家者，可交人即日送營。特袍褂不宜帶來，余皆可送也。諸不一一，惟祈心照。