天文十一年（1542） 二月二十日 多雲

  日護說的沒錯，我的悽慘日子確實很快就過去了。

  在我走後沒多久，美濃國內便陷入一片混亂，因為把我趕走後自己掌握國內大權的土岐賴滿，純賴兩兄弟根本就壓制不住其他重臣，長井利隆這種刺兒頭就自不必說了，基本上隔三差五地給那哥倆上眼藥，就連素來有老實人之稱的明智光安也沒放過他們，不僅幫我把稻葉山城打理地井井有條，還屢次三番地跟土岐賴藝吹風，說要趕緊把我從常在寺里請回來。

  而土岐賴藝雖然表面上沒有明確表明自己的觀點，但我知道比起那兩位親戚，他更傾向於我，證據之一就是雖然我已經吃了小半年齋飯了，可稻葉山城依然是我的家臣，而且美濃守護代一職也仍舊是我在當。

  就這樣，在上個月月末的時候，有兩個人來到了常在寺。

  我和日護都認得他們，都是土岐賴藝的側近。

  

  「齋藤大人，近來可好？」

  兩人客氣倒是挺客氣，鞠躬彎腰滿臉堆笑。

  「很好啊，有吃有喝有住還自由。」我知道他們是來幹嘛的，故意這麼說。

  兩人對看了一陣，其中一個又連忙低下了頭：「齋藤大人，若是逍遙夠了，還請回到美濃吧，國家不能沒有您啊。」

  我看看邊上的日護，笑了：「常在寺不就在美濃境內麼？我現在人就在美濃，就在這個國家啊。」

  他有些著急：「齋藤大人，無論如何，還是請您回去吧！」

  我說還是請你們先回去吧，我當年被趕出稻葉山城，土岐賴藝不聞不問，現在突然想著了，又要我回去，他就是外面找女人也不會這樣吧？

  送走了那兩人之後，我問日護，最近發生什麼大事情了，讓土岐賴藝這麼心急火燎地要我回去？

  「最近，難免尾張的織田信秀一直在騷擾美濃，已經下了好幾座城池了，國內會打仗的人又不多，這不只能靠你了麼？」日護說道。

  「等我回去趕走了織田信秀，然後再被土岐家的人送回這座常在寺？」

  日護攤攤手，沒回答我。

  第二天，常在寺來了一個身材魁梧長滿肌肉的精壯香客。

  他是蜂須賀正利。

  「正利。我要你帶人去大桑城下散個傳言。」

  「什麼內容？」類似的勾當我倆已經做了不知幾回了，所以他一副顯然習以為常了的表情。

  「土岐賴滿勾結織田信秀，意圖將兄長土岐賴藝趕出美濃。」

  大概也就過了三四天，之前來過的那兩人又來了。不過這次可不光是兩個，後面還跟了好幾十個，而且各個都不是扛著就是馱著，反正每一個是空手的。

  「齋藤大人，現在美濃內憂外患，無論如何，還請您看在和主公當年的知遇之情的份上，回到稻葉山城吧！」

  我連眼皮都懶得抬：「你扯什麼呢，我要真回去了，土岐賴滿他們能放過我麼？」

  來人直往我跟前湊活，並且壓低了聲音：「大人您還不知道吧？賴滿大人勾結織田家，意圖謀反。」

  我裝出了一副非常震驚的表情：「不會吧？他不是賴藝大人的弟弟麼？」

  那人一臉苦相：「齋藤大人，您又不是不知道，這世道，兄弟還不如家臣靠得住呢。」

  我知道他這是故意說給我聽的好話，但還是沒有說話，只是睜圓了眼睛看著他，並靜靜地等著他的下一句說辭。

  其實他已經沒詞兒了，只剩下哀求了：「齋藤殿，算是在下求您了，在下奉命行事，您就莫要再為難了。」

  我想了想，裝出了一副非常難做人的表情，凝視了對方一會兒，然後重重地點了點頭：「本來，我是想在這裡青燈木魚了卻一生的，但想到主公對我厚恩，再加上尊駕的誠懇，這才再度出山，為了主公，也為了美濃。」

  那人千恩萬謝。

  第二天，我便回到了闊別已久的稻葉山城。

  第一件事，是把蜂須賀正利給叫了過來：「把土岐賴滿給做了吧。」