八月三日 晴

  昨天我和長井家兩兄弟一起抵達了鷺山城。

  因為是推薦當家臣，所以當然得把我之前的經歷給原原本本地說給土岐賴藝聽一遍。

  雖然在日護的介紹中，我當年在妙覺寺里舌戰群僧是被大肆渲染的重中之重，可土岐賴藝那傢伙卻似乎對我賣油的那段歷史更為感興趣。

  以至於到最後他不由地看著我感嘆了一句：「我可是頭一回看到賣油的呢。」

  對此我也只能點頭稱是，總不能說他足不出戶沒見識吧。

  一旁的日護也只是陪笑，然後想將話題從賣油那裡扯開，繼續說一說我當和尚時候的各種聰明事跡。

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  「日蓮房在我們妙覺寺里，不管是經文辨析還是佛前辯論，都是響噹噹的人物，甚至還有人在暗地裡稱他是一休大師轉世呢。」

  「等等。」土岐賴藝突然打斷了他的話，「你叫…松波莊九郎是吧？」

  「是。」

  「我就覺得奇怪了，既然你在妙覺寺的時候如此風光前途大好，那後來又怎麼會突然離開那裡，去當一個完全和之前身份不能相比的油販子？」

  這問題還真難住了我，畢竟我總不能說，我離開寺廟是為了在更廣闊的天地里大有作為一番，以便奪取包括美濃國在內的全天下，可一時半會兒卻也想不出一個能夠糊弄的過去的理由。

  在低頭沉默了好一會兒之後，我又重新抬臉正視起了那位土岐賴藝：「回大人，一切皆是因緣。」

  「因緣？」

  「是的，因緣，我離開寺廟；因緣，我成了油商人；因緣，我來到了美濃，用佛家的話來講，一切都是定數，皆因有緣，才得以成就今日，並非是什麼特別的理由或是原因。」

  「恩，你倒真是能言善辯啊，賣油的。」

  「不敢當，在下只是照實說出自己的想法而已。」

  「你還真是個有趣的人呢，好吧，既然是長井利隆的推薦，就留你下來吧。」從他說這番話的語氣和表情里，我得出的結論是其實此人對於我的到來並沒有抱著什麼特別感情——既不期待，也不反感，反正是自己重臣的舉薦，留著賞一口飯便是。

  這是我早就料到的橋段，畢竟這位土岐大人怠慢政務不惜人才的名聲早就遠揚全日本，但要是今天我就這麼被他當成了普通的一名路人甲，那估計今後想要出頭，便是再無指望了。

  於是，連忙高聲說道：「主公大人，請稍等，在下自京城來，有禮物獻上。」

  「哦？有東西要給我？那就拿來看看吧。」他的表情有了一絲微微的變化，但大致還是跟之前沒甚區別。

  我從懷裡摸出了一個小木匣子，雙手捧了過去。

  在打開並看了片刻之後，土岐賴藝的雙眼開始放出了光芒：「這…這是…」

  「大人已經看出來了麼？」

  「這…這是大明的宮墨吧？」

  「大人果然好眼力，這正是大明皇家御用的宮廷墨寶。是我從京城高價買來，早就聽說主公作畫天下一品，這才特地獻上的。」

  我偷偷地把「大人」給換成了主公以增加親近，而土岐賴藝則一副欣然接受的架勢。

  此時他的表情已經完全變了，變得和過年拿到一大筆壓歲錢的孩子一樣：「松波莊九郎，從即日起，你就去長井家當家臣吧，改名西村勘九郎。」

  西村這個姓在美濃的地界上屬於名門望族一類，據說還是土岐家的支流，只不過前任當家的死得早，連個兒子都沒留下，就這麼絕戶了，現如今土岐賴藝讓我改姓西村，等於是讓我繼承這個著名的家族，由此可見，那塊從京都淘來的寶貝在他心中有著怎樣的地位了。

  土岐賴藝留給我的第一印象是並非傳聞中的那樣只知道沉迷於各種無聊的娛樂活動中，多少還是有點頭腦思維的。

  只不過，在這種時節，光有這點智商，肯定是不夠的。