五、塞維魯擊敗敵手統一天下（193—197 A.D.）

  塞維魯的才華和運道極其出眾，使得一位學識淵博的歷史學家拿他與第一位最偉大的愷撒相提並論，但是這種對比讓人感到汗顏。愷撒擁有豪邁的心靈、寬厚的仁慈和多樣的才華，能夠調和愛好享樂、渴求知識和開創偉業於一身。[259]在塞維魯的個性中，難道我們也能找到這些特質？唯獨有一件事可以相互媲美，那就是他們都以迅速的行動獲致內戰的勝利。塞維魯以不到4年的時間，[260]征服了富庶的東方和驍勇的西方，擊敗兩個既有名聲又有才能的敵手，殲滅許多在武器和訓練方面勢均力敵的部隊。凡是那個時代的羅馬將領，都通曉築城的技術和用兵的原則，塞維魯是一位優秀的戰術家，在運用上不僅匠心獨運而且別具慧眼，所以比起他的兩位對手更占優勢。我不再詳細敘述這些軍事行動，但是對抗尼格爾和阿爾比努斯的兩場內戰，整個過程和結局幾乎相同。我把影響到征服者性格發展和帝國形勢所呈現的最值得關注的情況，整理出我個人的看法。

  謊言欺詐和虛偽作假被運用到公共事務上，雖然會損害到自己的尊嚴和信用，但不像在私人交往時，被視為無恥和墮落的行為。之所以會產生這些舉動，是因為缺乏道德勇氣。至於為政之道也是如此，那是追尋權力過程中所衍生的缺陷，因為即使是最有才華的政治家，也不可能只憑著個人的力量，征服數百萬的追隨者和敵人。所以，基於政治策略的名義，這個世界允許騙術詭計和偽裝掩飾大行其道。然而塞維魯所運用的策略，卻不能以維繫國家特權做理由來為他辯護。他為了出賣你而事先給予承諾，為了毀滅你而事先多方奉承，雖然有時也會受到誓詞和條款的制約，但是利害關係遠比良知良能更為重要，必要時不受任何責任義務的束縛。

  若他那兩位競爭者因為共同的危險而能相互合作，毫不遲疑地向前挺進，則塞維魯可能會在他們的協力下潰散。或他們只是基於各自的立場，用各自所屬部隊同時向他發起攻擊，內戰也會拖很久，成敗也未可知。但他們卻在敵人高明的戰略和武力下，受騙於暫時的合約而感到安心，最終在塞維魯迅速的行動中被各個擊滅，輕易成為戰爭的犧牲者。

  塞維魯害怕尼格爾的聲譽和實力，所以先向他進軍。塞維魯拒絕發布宣戰的告示，根本不提對手的名字，只是向元老院和人民表示，他意圖整飭東方各行省。他在私下稱尼格爾是他的老朋友和指定繼承人，[261]表現極為親切，且大力讚揚他要替佩爾蒂納克斯報仇的義舉，認為懲罰卑鄙的篡位者是每位羅馬將領應盡的責任。同時他也讓尼格爾了解，擁兵自重抗拒元老院承認的合法的皇帝，本身就是罪行。尼格爾的兒子和其他總督的兒女，都被他拘留在羅馬當作人質，當作父親忠誠的保證。[262]只要尼格爾的實力仍舊令人敬畏，他便會將尼格爾的兒女視為自己的子弟一樣，讓他們受到良好的教育和照顧。但他們不久也隨著父親的覆亡，在公眾同情的眼光下，先是被放逐，後來被處死。

  正當塞維魯全力投入東方的戰爭時，他非常憂慮不列顛總督會越過大海和阿爾卑斯山，進而據有後防空虛的帝國，挾著元老院的權力和西方的軍隊，阻止他班師回朝。阿爾比努斯的舉措曖昧不清，他並未僭用帝王的頭銜，留下談判的餘地。但緊接著他很快就忘記了所宣示的愛國言論，對帝座起了覬覦之心，以愷撒這個危險的封號，作為他在生死攸關時刻保持中立的報酬。等到與尼格爾競爭的勝敗揭曉時，塞維魯對要毀滅的人還是保持很恭敬的態度，甚至在通知他已戰勝尼格爾的信函中，還稱呼阿爾比努斯是親密的兄弟和治理帝國的夥伴。塞維魯的妻子朱麗亞和兒女也致上對阿爾比努斯誠摯的敬意，特別請求阿爾比努斯忠於他們的共同利益，要保有軍隊來維持共和國的權力。送信的使者奉命要以表達對阿爾比努斯的尊敬為藉口，請求給予私下的接見，好趁機拔出短劍取他的性命。這件陰謀被發現，誤聽人言的阿爾比努斯，最後還是渡過海峽來到大陸，準備和他的對手進行力有不逮的競爭。這時，塞維魯親自指揮一支身經百戰的常勝軍對他進行迎頭痛擊。

  東方最重要的征戰對塞維魯而言不過舉手之勞，只發生了兩次接戰，一次在赫勒斯滂附近，另一次在西里西亞狹窄的隘道，這兩次戰鬥決定了敘利亞對手的命運，歐洲的部隊對柔弱的亞細亞人一直保有優勢。但是接著在西方發生的戰爭略有不同，里昂之役有15萬羅馬人參加戰鬥，對阿爾比努斯之戰可謂存亡在此一舉。不列顛軍隊的驍勇善戰與伊利里亞軍團的嚴格訓練，正好形成一場猛烈而且勝敗難料的抗爭。在很短一段期間內，塞維魯的一世英名像是付諸東流，幸而善戰的皇帝收容殘破的部隊，領導他們打了一場決定性的勝仗，[263]就在那個值得紀念的日子裡結束戰爭。

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  近代歐洲內戰之所以名聲響亮，不僅在於競爭派系之間存在的深仇大恨，更在於雙方鬥爭的頑強固執絕不退讓。他們通常揭櫫宗教、自由和忠誠的理念，或者至少要能以此為藉口。領導人物是有獨立產業和世襲勢力的貴族，部隊作戰就像人們吵架那樣要爭出一個結果，好戰精神和黨派熱情強烈充斥著整個社會；失敗的領袖很快又會有新的擁護者，渴望為同樣的理念灑下他們的鮮血。但是羅馬人在共和國覆亡以後，只是為了選擇主子而戰鬥。那些爭天下的候選人拿自己的名望當招牌，加入的人員中少數是因為真心敬愛，還有一些是感到害怕，人數最多的是追求個人利益，根本沒有人基於抱負和理念。軍團無法感受到黨派的熱情，他們在大量賞賜的誘惑之下參加內戰，接著要求更多的承諾。首領在失敗以後，無法兌現所開出的價碼，他的追隨者那用錢買來的忠誠也跟著瓦解，同時首領們也要顧慮到自己的安全，找一個無關痛癢的理由趕快逃走。[264]對於行省而言，無論是受到誰的壓榨或統治，完全一樣毫無差別。省民只顧眼前，聽命於那鞭策的權力，要是當權者屈服於更大勢力之下，他們就趕緊乞求新來的征服者大發慈悲。但是，這位征服者已欠下部屬龐大的債務，不得不犧牲那些有罪的城邦，來滿足士兵的貪婪。在幅員遼闊的羅馬帝國，幾乎沒有防備森嚴的市鎮能夠阻止潰散部隊的騷擾。要是沒有政府權力的支持，無論任何人、任何家族或階級，對一個沒落團體的主張都不可能再有興趣。

  然而，在尼格爾和塞維魯的火併中，只有一個城市例外，這個城市確實值得讚揚。拜占庭是歐洲進入亞洲的主要通道，配置強大的城防部隊，一支有500艘船隻的艦隊停駐在港口。[265]塞維魯發起猛烈的攻擊，卻受制於嚴密的防衛，計劃無法得逞。他派部將留下來圍困拜占庭，攻克赫勒斯滂這個防衛較弱的通道，對退縮在城裡的敵軍置之不理，率領部隊前進尋求敵軍主力決戰。攻擊拜占庭的兵力逐漸增加，到後來整個帝國的海軍力量全部投入戰場，但是拜占庭懷念故主尼格爾，仍然保持著忠誠與信念，支撐了長達3年之久。公民和軍人（我們不知道是什麼原因）以同仇敵愾的決心並肩作戰，尼格爾的主要部屬知道赦免無望，也不屑向敵人屈服，全部來到拜占庭這最後的庇護所。此城池堅固無比，享有永不陷落的美譽，一個著名的工程師在這個古城，把畢生所知的技藝發揮得淋漓盡致。[266]拜占庭最後因饑饉而投降，官吏和士兵都被刀劍斬殺，城牆被摧毀推平，所有的權利被剝奪。這註定要成為東方首都的城市，現在完全像一個普通村落，臣屬於佩林里烏斯的羞辱統治下。歷史學家迪翁讚美拜占庭的繁榮富裕，後來也感嘆它的荒涼沒落，不免要譴責塞維魯的報復行動，使羅馬人民喪失對抗本都和小亞細亞蠻族的堅固城堡。[267]這觀點要到後代才能證實，那時哥特人的艦隊已滿布黑海，通過毫不設防的博斯普魯斯海峽，進入地中海的腹地。

  尼格爾和阿爾比努斯逃離戰場被逮捕後處死，遭遇這樣的命運不會令人驚訝和同情。拿著生命來作為贏取帝國的賭注，就會有這種下場。塞維魯也沒有傲慢自大到能讓敵手以平民的身份活下去。他記仇的個性受到貪婪心理的刺激，沉溺於毫無諒解餘地的復仇之中。大多數省民對於這個幸運的候選人並無嫌惡之情，只是正好處於當地總督治下，不得不服從行省的命令，結果也受到失敗者一樣的命運，不是被處死就是遭到放逐，特別是財產也全被沒收。很多東方城市被剝奪自古以來的榮譽，被迫奉獻給塞維魯財庫的金額，是尼格爾統治下所繳總數的4倍。

  在戰爭最後的決定性時刻來臨前，因為整個大局未定，塞維魯表面上還對元老院保持尊敬，讓他的殘暴多少還受到一點約束。不久，在隨著阿爾比努斯的頭顱落地而來的一封充滿威脅的信件中，他通告所有的羅馬人，對於不幸對手的支持者，採取絕不寬恕的態度。他一直在疑懼自己沒有受到元老院的愛戴，因而感到非常憤怒。雖然新近發現一些議員通敵的信函，他還是把宿怨隱藏在心頭，35名議員被指控支持阿爾比努斯叛黨，他毫不追究地加以赦免。從這個行動看來，他像是完全忘記和原諒了他們所犯的罪行。但是，就在這個時候，他將41名議員，[268]連同他們的妻子、兒女和部從[269]全部處死。西班牙和高盧一些高貴門第的省民，也都牽涉其中而被一網打盡。這些事情的始末和姓名在歷史上都有記載。塞維魯認為，只有嚴刑峻法，才是唯一能確保人民和平與皇權穩固的措施。而且他不勝惋惜地提到，要推行仁政，必先施重典。