復劉霞仙中丞 同治五年四月二十八日

  魏疇先來營，接上年九月惠書，並荷《開成石經》之賜，感愧無涯。自台旆重留關輔，西事日棘。頃聞蘭州兵變，殘殺湘人頗多，並雲督署受害尤慘。不知貞階果與於難否，鍾伯平已抵蘭否，厚庵自慶陽回省，盡法懲治否。

  筠老不為粵人所悅，又與同事相構，久慮難安其位，亦卒無恙。今之忽然以去，聞系左帥兩疏保薦蔣、劉宜撫羊城，不有廢者，彼何以興？近來得筠老信，亦無內造消息，不知果如此否？筠公纏綿悱惻，而心懷頗嫌弦緊，自入粵後，無一適意之事。今戈矛起自同里，不知能自遣否。

  國藩接辦捻匪已閱一年，賊騎逾萬，裹脅日多，專好避兵而行，不輕與官兵接仗，而偶爾接仗，亦復兇悍異常。三月初間，淮軍即兩次小挫，自後雖屢獲勝仗，洎未能損其精銳，殆與北魏之末，暨元末、明末各流寇相近，破敵之方，毫無把握。茲將近日一折一密片抄呈尊閱，可知梗概。鄙人精力日頹，目昏齒疼，不耐煩劇，自度不足了此一股，曾有一函請少帥來此接辦。渠深以不兼地方，餉項無著為慮。聞洋人在京要挾百端，勢將棄好稱兵。計洋、捻、甘回共三大患，殊不知所屆也。

  陳蔡之厄，來書所指，敝處亦略有所聞，但不知大龜之入日，本由於故侯之汲引。大約講義理之學，而居崇高之位，則讀書、知人、曉事三者缺一不可。某公讀書本儉，而又不知人、不曉事、流弊一至於此。吾輩亦頗負清望，尤不能不於此三者猛省而精求之。