致李筱泉中丞 同治五年四月初七日

  密啟者：

  研香治軍之才究竟何如？觀其歷年來牘，議論多而實事少。與何鏡海結契最深，力贊韓進春為一時良將。江味根暮年惡之頗深，似非樸實辦事者。又觀陳俊臣、吳纘先、陳右銘諸君之論，稱其號令嚴明，識趣遠大，並謂力抗左帥，不稍屈撓，又似能卓然自立者。二者參考，苟得位乘權，果能宏濟時艱否？閣下見聞當確，祈詳示。閣下以謀黔為己任，外間亦以此相責。望必須先立數大柱，兆、李尚非柱之勁者。如研香結實可靠，則須加意扶植，否則以多裁幾營為是，次青才優學贍，用兵實非其所長，閣下勸令入黔，似非所以愛之，恐適足以累之。渠若欲復原官，賢昆仲與賤兄弟皆可設法疏薦，何必定趨兵之危途與黔之苦地？今事已成局，無可挽回。閣下即須按期給餉，比諸軍稍優，以彌補鄙人昔年之缺憾。

  湖北近年軍事太壞，奏報亦虛。黃陂之役，省三深為不平，二十一日密片一件，抄呈台覽。捻匪實亦勁敵，外間多輕忽視之。觀銘、盛之膽、智俱優，潘、劉、幼泉之志力堅卓，似捻眾當平於淮勇之手。又觀其萬騎縱橫善戰，而不輕用其鋒，而河南政亂民貧，驅之從賊，則捻之為患方長。鄙人殆不足以了此，仍須少泉出而了之。惟渠離兩江一席，則餉事毫無把握，又可慮也。