復李宮保 同治五年三月十六日

  來示欲令潘琴軒一軍作游擊之師，鄙人嘗有此意，以書告之，渠覆信似不甚願。茲將兩信抄寄一閱。至幼軍作防濟之師，目下風波危險，不能遽改。以私事而論，君家昆仲開府，中外環目相視，必須有一人常在前敵擔驚受苦，乃足以折服遠近之心。而幼泉之才力器局，亦宜使之發憤自強，苦戰立功，不必藉諸兄之門蔭以成名。以公事而論，目下淮、湘諸軍剿捻，頗似秀才考經策兩場之時，視之無關得失，潦草塞責。若非仆與閣下提振精神，認真督率，則賊匪之氣日進日長，官兵之氣日退日消，若淮勇不能平此賊，則天下更有何軍可制此賊？大局豈復堪問！吾二人視剿捻一事，須如李家、曾家之私事一般。

  舍沅弟抵鄂任後，已定議駐紮襄陽，出境剿賊。若六七月毫無起色，國藩當奏請閣下北征剿捻，蓋鄙人不能上馬督戰不特不能臨陣，兼近來膽氣太弱太怯，則調度必乖，但不敢置身事外耳，閣下能匹馬當先，不過倡率一二次，而士氣振興百倍矣。屆時或由閣下自行奏請，另當函商。季泉戰守之才度越時流，如可出山獨當一面，國藩當專疏陳請。區區微忱，非強賢昆仲以所難，實見捻匪非淮勇不能滅，淮勇非君家不能督率，籌維至熟，敢布一二。