復郭筠仙中丞 同治四年正月初二日

  金陵克復，曾寄去八月十九、十月二十九兩緘，而來示均未之見，頗不可解。此間近事平善。鄉試初疑趕辦不及，後亦無他。闈墨聲光並茂，不似喪亂後氣象。

  前奉派赴楚、皖之旨，旋以湖北、安徽一律肅清，諭飭無庸西上，仍回本任。惟因僧邸在鄂州挫敗，令劉連捷、劉銘傳等赴豫，概歸邸帥節制調度。諸軍素以邸部左右氣焰逼人，本有望而卻步之意，又因鄂將常星阿、姜玉順兩提督，上年在黃州曾受邸帥鞭擊棍責之辱，彌覺凜凜難近。劉連捷病系內傷，勢難久履戎行，擬即裁遣該軍。劉銘傳等以淮勇剿捻，人地相宜，義無可辭，擬由淮、潁多運糧仗，遣之赴豫，一淨捻氛。頃有復奏一疏，抄呈尊覽。

  尊處意緒怫鬱，此間亦有所聞。凡名之成毀，雖曰人事，亦有天機湊泊其間。如近日移獎子弟一案，胡、張查辦毛帥一案，皆系巧於湊泊，推波助瀾，增人懊惱。退之所謂「變化咀嚼，有鬼有神」者也。國藩昔在湖南、江西，幾於通國不能相容，六、七年間，浩然不欲復聞世事。然造端過大，本以不顧死生自命，寧當更問毀譽？以拙進而以巧退，以忠義勸人而以苟且自全，即魂魄猶有餘羞。是以戊午復出，誓不反顧。閣下之進退，視鄙人昔年，雖稍綽綽，然既蒙詬毀，則宜俯默精勤，以冀吾志之大白，不宜草草遽賦歸與也。金陵儲蓄之奏，措辭誠多未善，然言之見信與否，皆在言外，奏豈足道哉？