復左制軍 同治二年十一月二十日

  自蘇州克復後，無錫亦於初二日收復。自苗逆就戮後，潁上、正陽、下蔡、壽州以次歸誠，事機可謂極順。惟苗黨巨酋如張士端、朱萬隆、李萬春、苗景開等均未誅戮，後患仍不可測。而南岸如忠、侍、輔、堵諸偽王，其黨尚眾，其力未竭。江西之北境有兵無將，味根長逝，無人堪統其眾。段起亦因病請假。研香才識較優，而其部下無得力將領。若賊復從皖南竄江，景、饒兩防俱難深恃。聞少荃分兵進剿嘉興，想杭州、餘杭之賊亦難久抗。杭城一下，尊處當可分兵回顧婺、樂、景、饒一帶，但恐忠、侍、輔、堵之竄逸，不待杭城既破之後耳。

  金陵洪逆死守弗去，其志甚堅。今冬忠、侍再往救援一次，如果猛撲而官兵不動，則忠、侍必仿石達開之例，改圖西竄，而洪逆之堅守一年二年均不可知。鄙意妄度如此，其幸而不出於此，則國家之福也。

  朱、唐勇丁缺額，此間亦有所聞。欲求一破除情面之人前往點名，殊不可得。近日各營弊端甚多，不僅缺額一事，鄂中積習有更甚於此間者。若軍務不速完竣，正不知遷流之何極耳。