致李希庵中丞 同治元年十月十九日

病體大愈，至以為慰。此間軍情，金陵業已解圍，蕪湖、金柱關平穩如故。惟寧國鮑軍危急，蓋營官病者太多，死者亦四五員，而又三次小挫，故強軍頓變為孱弱。幸水路糧運雖斷，陸運尚未盡梗，老湘營守定郡城，米糧可支兩月，春霆老營濠牆堅固，或可轉危為安。苗黨屢殺潁、壽湘軍之勇夫，意在挑釁，欲我軍先去打他，彼乃有辭以稱亂耳。之純方伯有稟請示，鄙意此時米糧不足，守無把握；營頭太散，戰無把握。批令姑且忍耐，將來總不免於打仗，非閣下還營，仆不敢以剿苗之事委之蔣之純一人。成、蕭等軍雖皆可會剿，而之純去苗最近，安危只在呼吸，恐畫虎不成反類狗也。