復李希庵中丞 同治元年五月十二日

  閣下若不於五月旋省，即當遲至八月。酷暑遄征，非尊體所宜。

  厚庵到皖，如不赴六安一行，即當請其速往金陵察看大勢。如一年之內可望克復，當請厚庵久駐金陵，主持一切；若克復遙遙無期，又成昔年向、和局勢，則厚帥或改帶陸軍，或肅清淮河，再當與之面商。惟長淮千里，除壽州、正陽外，一律蕩平。苗黨本無水師，且在可剿可撫之間，割雞或無煩於牛刀耳。

  恪守冷淡之懷，鄙人何敢相強。惟近日皖省州縣出缺太多，無員委署。如敝處前次派委巢縣之李、青陽之王、石埭之林、含山之侯，皆不愜物望，且有浮言。和州之方，亦不滿人意。近日派委者，惟蕪湖劉令較優，南陵之張亦不愜意。尊處派留者，如六安之鄒、霍邱之任，亦非稱意之選。潤、季、霞三公之熱，雖不能真得賢士，而尚可網羅中材。皖省則並中材而無之，亦吾二人之恥也。大約上等賢哲，當以天緣遇之，中等人才，可以人力求之。閣下眼界過高，將來恐全無中彀之人。程子告司馬溫公云：「願相公寧百受人欺，不可使好賢之心，自此而隳。」乞閣下味此二語，庶幾懸格漸低，取士漸廣。國藩褊衷與公相近，邇年常自箴砭，略變冷淡之素。擬開一單奉商，商定後，分別奏調，咨調、札調，會銜速辦。可否？仍祈復示。即問台安。