致劉霞仙 咸豐十年六月十三日

  國藩於四月杪，奉承乏兩江之命，精力極疲，翻膺艱巨，前乎此者，駿馬輕車，覆轍相尋。況以駑駘，而歷峻坂，又值泥潦縱橫，大懼顛蹶，詒知好羞。先是，未聞新命之日，因蘇、常淪陷，曾咨明江西、兩湖為三省合防之議。厥後簡書繼至，亦遂守此議而不改。請湖南募新軍二萬，齊集廣、饒等處，以是為助防江右東北之師，即以是為進剿皖南、寧池之師。其時左季翁適奉襄辦軍務之命，因咨請募勇五千，而商及閣下共圖斯舉，蓋知閣下有意則當翻然自任，無意則且逾垣相避，故未敢數數也。

  聞閣下深閉固拒，果無意於橫目之民。國藩以五月望日，自宿松起行，六月十一日抵祁門縣。俟諸軍到齊，再行分路進剿。

  筠仙計已抵里。其赴山東查辦事件，毅然自任，難免魯莽滅裂者，與鄙人昔年氣概相同。其遭群疑眾謗，是非難剖、心跡難白者亦略同。其為聖主所眷待、而去就自涉草草者，又復略同。將來還家後，必有鬱郁不自得之隱，似宜邀至尊府，慰勞而疏豁之。國藩昨復渠一書，頗以一、二事相詰責，望溪所謂「子云之《反騷》，責屈愛屈之至也」。秋冬間，請閣下攜雲仙來營一敘，或久或暫，聽兩君之自為謀，決不相強。潤帥請雲入幕，亦屆時商謀可耳。