與李次青 咸豐五年八月十五日

  陸軍獲勝，甚慰甚慰。水軍挫衄，由於各營不協，隊伍不齊。足下但知水師進攻，或有益於陸軍，而不知水師小挫，亦足令陸軍短氣而損威也。應復各條，開具於左：

  ——羅山定於十六日自南康起行赴義寧，霞仙同去，帶陸軍由崇通進搗武漢，不回湖南也。如武漢不能得手，仍於年內回軍至鄱湖，與潯湖之師會合。

  ——寶勇已於十五日辰刻自南康拔營往義寧，歸併羅軍。前本擬俟羅翁相定之後，即令寶勇過湖會剿。不意初九一挫，羅翁回康，無意再行渡湖攻剿。羅山既回義寧，寶勇願隨之以行。若強留之在此攻湖口，未必能與平江勇同心一力。故聽其隨羅山以去，或可做成事業。

  ——蔣營本欲遣之東渡，奈初八以前以多風不果。初九以後，既定羅山攜寶勇回剿之局，則蔣營、虎勇二起，余不得不留為護衛老營之計。尊處即添兵數百，未必能破賊壘。而敝處少此數百，則時時可虞。故仍留之。

  ——水師進扎蘇官渡，自是正辦。不料初八日一挫，各營膽寒。軍中能成大事者，氣為之也，人為之也。今前幫蕭游戎既已淪謝，後幫吳子序以輕敵而敗，賀笠山以氣弱而失，則各營中實乏緩急可恃之才。僅推陳炎生為領袖，亦只可與言防守，難與言進取。仆之苦心，有非足下所能盡知者。姑令其扎青山、屏風兩岸，待風息後操練數日，再圖進取。

  ——貴營扎在東岸，仆甚不放心。聞營盤近水，恐賊用炮船對岸轟擊，必須移於高阜之處，使水中炮子不能及營。非畏怯也，圖安靜耳。羅翁深慮貴軍紮營不合法，惟裕川一營較為得地。鄙意湖口一軍不宜攻取，止宜防守。蓋凡攻城攻壘，總在半月之內；若半月不破，亦不破矣。自二十三日未能乘機克復，嗣後賊志愈堅，遂難得手。細思湖口一關，去年梅家洲之難破，本年五月羅山之不能由饒州而至鄱湖，七月塔公之變不能東渡，二十三日之一間未達，初八日水師之醜態奇出，其氣機皆若不能遽奪此關者。故仆之私意，願貴營嚴防固守，亦有益於鄱湖，不可稍涉大意，忘山垤之戒也。

  ——此賊長處，專在「擊其惰歸」四字。貴營由蘇官渡至下鍾岩，往返三十里，常常進攻，則歸時惰玩，恐該匪尾襲。千萬叮囑各哨，每次收隊，先議定好手殿後，必優保之也。

  ——賞錢千串，折銀五百，已告知糧台矣。恤亡銀照新例須令其親屬來領，發審委員會同糧台訊明乃發。養傷銀須委員驗明乃發，可送來一驗也。

  

  ——小姑袱賊防，聞亦甚堅固。此刻兵力實無暇顧，探報賊數之少，有難盡信者。前此屢接函稟，言湖口賊不過千餘，他處探報亦然。近日尊處勝仗稟報，前後共殺賊二千有餘，而湖城之堅如故，賊船之悍如故。是當平心細察，未可浮情輕聽也。