曾鞏／先大夫集後序

  公所為書，號《仙鳧羽翼》者三十卷，《西陲要紀》者十卷，《清邊前要》五十卷，《廣中台志》八十卷，《為臣要紀》三卷，《四聲韻》五卷，總一百七十八卷，皆刊行於世。今類次詩賦書奏一百二十三篇，又自為十卷，藏於家。

  方五代之際，儒學既擯焉，後生小子，治術業於閭巷，文多淺近。是時公雖少，所學已皆知治亂得失興壞之理。其為文閎深雋美，而長於諷諭。今類次樂府以下是也。

  宋既平天下，公始出仕，當此之時，太祖、太宗，已綱紀大法矣，公於是勇言當世之得失。其在朝廷，疾當事者不忠，故凡言天下之要，必本天子憂憐百姓、勞心萬事之意，而推大臣從官執事之人觀望懷奸，不稱天子屬任之心。故治久未治，至其難言，則人有所不敢言者，雖屢不合而出，而所言益切，不以利害禍福動其意也。以上言在五代作樂府等，至宋作奏議

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  始公尤見奇於太宗。自光祿寺丞越州監酒稅召見，以為直史館，遂為兩浙轉運使。未久而真宗即位，益以材見知。初試以知制誥。及西兵起，又以為自陝以西經略判官。而公嘗切論大臣，當時皆不說，故不果用。然真宗終感其言，故為泉州未盡一歲，拜蘇州，五日又為揚州。將復召之也，而公於是時又上書，語斥大臣尤切，故卒以齟齬終。以上言因論事屢起屢躓

  公之言，其大者以自唐之衰，民窮久矣，海內既集，天子方修法度，而用事者尚多煩碎，治財利之臣又益急；公獨以謂宜遵簡易，罷管榷，以與民休息，塞天下望。祥符初，四方爭言符應，天子因之，遂用事泰山，祠汾陰。而道家之說亦滋甚，自京師至四方，北大治宮觀。公益諍，以謂天命不可專任，宜絀奸臣，修人事，反覆至數百千言。嗚呼！公之盡忠，天子之受盡言，何必古人！此非傳之所謂主聖臣直者乎？何其盛也！何其盛也！以上言奏議之大，在罷管榷、諫封禪二事

  公在兩浙，奏罷苛稅二百三十餘條。在京西，又與三司爭論免民租、釋逋負之在民者。蓋公之所試如此。所試者大，其庶幾矣。公所嘗言甚眾，其在上前及書亡者，蓋不得而集。其或從或否，而後將可思者，與歷官行事，廬陵歐陽修公已銘公之碑特詳焉，此故不論，論其不盡載者。公卒以齟齬終，其功行，或不得在史氏記。藉令記之，當時好公者少，史其果可信歟？後有君子，欲推而考之，讀公之碑與書，及予小子之序，其意者具見其表里，其於虛實之論可核矣。

  公卒，乃贈諫議大夫。姓曾氏，諱某，南豐人。序其書者，公之孫鞏也。