柳宗元／答韋中立論師道書

  二十一日宗元白：

  辱書雲欲相師，仆道不篤，業甚淺近，環顧其中，未見可師者。雖嘗好言論為文章，甚不自是也。不意吾子自京師來蠻夷間，乃幸見取。仆自卜固無取，假令有取，亦不敢為人師。為眾人師且不敢，況敢為吾子師乎？孟子稱人之患在好為人師，由魏、晉氏以下，人益不事師。今之世不聞有師，有輒譁笑之以為狂人。獨韓愈奮不顧流俗，犯笑侮，收召後學，作《師說》，因抗顏而為師。世果群怪聚罵，指目牽引，而增與為言詞。愈以是得狂名，居長安，炊不暇熟，又挈挈而東，如是者數矣。屈子賦曰：「邑犬群吠，吠所怪也。」仆往聞庸蜀之南，恆雨少日，日出則犬吠，余以為過言。前六七年，仆來南，二年冬，幸大雪逾嶺，被南越中數州。數州之犬，皆蒼黃吠噬，狂走者累日，至無雪乃已，然後始信前所聞者。今韓愈既自以為蜀之日，而吾子又欲使吾為越之雪，不以病乎？非獨見病，亦以病吾子！然雪與日豈有過哉？顧吠者犬耳。度今天下不吠者幾人？而誰敢炫怪於群目以召鬧取怒乎？仆自謫過以來，益少志慮。居南中九年，增腳氣病，漸不喜鬧。豈可使呶呶者早暮咈吾耳、騷吾心？則固僵仆煩憒，愈不可過矣。平居望外，遭齒舌不少，獨欠為人師耳。

  抑又聞之，古者重冠禮，將以責成人之道，是聖人所尤用心者也。數百年來，人不復行。近有孫昌允者，獨發憤行之。既成禮，明日造朝，至外廷，薦笏言於卿士曰：「某子冠畢。」應之者咸撫然。京兆尹鄭叔則怫然曳笏卻立，曰：「何預我耶？」廷中皆大笑。天下不以非鄭尹而快孫子，何哉？獨為所不為也。今之命師者大類此。吾子行厚而辭深，凡所作皆恢恢然有古人形貌，雖仆敢為師，亦何所增加也？假而以仆年先吾子，聞道著書之日不後，誠欲往來言所聞，則仆固願悉陳中所得者，吾子苟自擇之，取某事，去某事，則可矣。若定是非以教吾子，仆材不足，而又畏前所陳者，其為不敢也決矣！

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  吾子前所欲見吾文，既悉以陳之，非以耀明於子，聊欲以觀子氣色，誠好惡何如也。今書來言者皆大過。吾子誠非佞譽誣諛之徒，直見愛甚故然耳。始吾幼且少，為文章以辭為工。及長，乃知文者以明道，是固不苟為炳炳烺烺，務采色、夸聲音而以為能也。凡吾所陳，皆自謂近道。而不知道之果近乎？遠乎？吾子好道而可吾文，或者其於道不遠矣。故吾每為文章，未嘗敢以輕心掉之，懼其剽而不留也；未嘗敢以怠心易之，懼其弛而不嚴也；未嘗敢以昏氣出之，懼其昧沒而雜也；未嘗敢以矜氣作之，懼其偃蹇而驕也。抑之欲其奧，揚之欲其明，疏之欲其通，廉之欲其節，激而發之欲其清，固而存之欲其重，此吾所以羽翼夫道也。本之《書》，以求其質；本之《詩》，以求其恆；本之《禮》，以求其宜；本之《春秋》，以求其斷；本之《易》，以求其動，此吾所以取道之原也。參之《穀梁氏》，以厲其氣；參之《孟》、《荀》，以暢其支；參之《莊》、《老》，以肆其端；參之《國語》，以博其趣；參之《離騷》，以致其幽；參之《太史》，以著其潔，此吾所以旁推交通而以為之文也。凡若此者，果是耶？非耶？有取乎？抑其無取乎？吾子幸觀焉，擇焉，有餘以告焉。苟亟來以廣是道，子不有得焉，則我得矣，又何以師云爾哉？取其實而去其名，無招越蜀吠怪，而為外廷所笑，則幸矣！宗元復白。