調吳大廷操練輪船片 同治九年九月初六日

  再，福建前任台灣道吳大廷，於同治七年在台灣任內因病呈請開缺，回籍調理。八年三月經沈葆楨奏請起用。奉旨諭知，湖南巡撫劉崑，飭令迅速回閩，襄理船政。該道病痊遵旨復出，以八年七月到閩。旋經督解萬年清輪船赴津請驗。本年又經奏派運米赴津驗收。臣查該道學問淵邃，才識閎遠，前因李續宜奏調赴皖，常在臣營，即擬儲為國家異日之用。後人浙閩，睽隔數年。此次來津，適臣查辦津案，屢與接晤，見其學益精才益練，議事尤有通識，誠堪勝艱巨之任。目下沿海防務亟宜籌備，閩滬兩處鐵廠成船漸多，而未曾議改海上操兵事宜。臣於七月十九日曾經具奏一次。操兵之法，其要全在船主得人，既為一船之主。第一，貴善於使船，熟悉掌舵看火等事，而後合船之水手、兵役皆可俯首聽命。第二，貴明於海道、沙線兼善閱看地圖。第三，貴嫻於戰陣，能察進退分合機宜。三者兼全，既洋人亦不可多得，中國武員中尤難其選。臣愚以為須求之文員中得一素諳戎機，講究地圖兼明洋務，而又不憚風濤者，綜理其事。始則博求將才，採訪可為船主之員，繼則出洋，督同操練，稽其勤惰，終則遍詢外國水戰事宜，暗師其法而取其長，乃可日起有功。該道吳大廷熟悉船政，於兵事洋務講求有素。近年南北往返，屢涉重洋，不畏艱險。又久在浙閩，頗留心可為船主之才。現在上海船廠道員馮焌光等專講造船及槍炮等事，無暇兼顧操兵。擬請將吳大廷調至江南，綜理輪船操練事宜，微臣藉資臂助。該道久駐閩廠，閩滬亦可聯絡一氣，於整頓海防，實有裨益。理合附片陳明，伏乞聖鑒訓示。謹奏。