搬進西宮 ——煉丹吃藥求長生不老

  明朝的皇帝，多數尊儒崇佛，嘉靖皇帝則痴迷方術，從祈求消災到祈求生子，再到祈求長生不老，越來越痴迷，越來越瘋狂。他在乾清宮差點被宮女勒死以後，就搬到西宮，禱祀日舉（每天都禱告祭祀），土木歲興（每年都大興土木），郊祀不親（祭天這種國家祭祀不去參加），朝講久廢（上朝、經筵日講這些皇帝的本職工作都長期不做）。這是怎麼回事呢？

  嘉靖三年（1524年），嘉靖帝徵召了一名來自江西龍虎山上清宮的道士邵元節，封他總領天下道教，賜金印、銀印、玉印、象牙印各一方。這是嘉靖帝沉迷方術的開始。

  開始是祈求生子。嘉靖十年（1531年），已經結婚近十年、二十五歲的嘉靖帝一直沒有子嗣，就在皇宮御花園的欽安殿設立醮（jiào）壇（道士祭神的壇場），祈求生子。皇帝親自行禮，文武百官爭先跟從，香火繚繞，瀰漫皇宮。

  在後來的幾年，嘉靖皇帝果然有了幾個皇子，他認為這是設立醮壇祈求生子的結果，於是更加頻繁地舉行齋醮，除了欽安殿，又在皇宮北面的煤山和北海之間建造大高玄殿，舉行安神大典。

  對邵元節，嘉靖帝是極盡恩寵，官拜禮部尚書，賜一品官服，還為他建府第，賜祿米，授莊田三千畝，派校尉四十名，封贈他的父母，授官他的子孫。嘉靖十八年（1539年），邵元節病死，嘉靖帝又開始寵信道士陶仲文。前面講過，嘉靖帝南巡的時候，陶仲文預卜了衛輝行宮火災。後來皇太子出痘，陶仲文祈禱祛病，皇太子的病好了。於是嘉靖帝對他的恩寵超過邵元節。後來陶仲文又病死，並沒有成仙。嘉靖帝應想一想：這兩位大仙都沒有長壽，自己能長壽嗎？神仙都會病死，自己怎能成仙呢？但是，嘉靖帝隨著年齡的增長，更加追求長生不老，煉丹吃藥，執迷不悟，越陷越深。

  有兩位御史上書，說皇帝求子要靠施仁政，不能靠求神仙，嘉靖帝把這兩位御史貶到邊境去充軍。一位翰林上書規勸，被下獄拷打，貶戍邊地，永不敘用。御史楊爵上疏，力陳崇道的問題，駁斥妖邪之妄。嘉靖帝震怒，將楊爵下詔獄。楊爵在獄中遭受酷刑，幾次被打得昏迷。此後，以嚴嵩為首的內外官員爭相諂媚取悅，沒有再敢建言的大臣。

  在皇宮西側原來有燕王的舊宮，「壬寅宮變」之後，嘉靖帝把這裡改為永壽宮，住進這裡，因為此地在皇宮西側，俗稱西宮。西宮周邊逐漸形成一個龐大的建築群，除了永壽宮之外，以玄極殿為拜天之所，相當於皇宮的奉天殿；以高玄殿為內朝之所，相當於皇宮的文華殿；又建清馥殿，作為行香之所；後來還建了齋宮、紫宸宮、萬法寶殿等。嘉靖四十年（1561年）十一月二十五日，永壽宮被燒毀。當時正興皇宮三大殿工程，於是分撥建築材料，再建永壽宮。不到三個月，永壽宮告成，當天徙居，賜名萬壽宮。直到嘉靖帝的兒子隆慶帝繼位後，命把萬壽宮夷為平地。

  在長達二十多年的時間裡，嘉靖皇帝住在西宮，不再臨朝聽政，內閣大臣也不去文淵閣上班，而到西宮上班。那麼，嘉靖帝在西宮做什麼呢？

  第一件事，就是舉辦各種齋醮活動。

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  這裡就發生了歷史笑話，或者叫歷史醜聞。在舉行齋醮時，獻給天神的祝辭是用紅筆寫在青藤紙上的，所以叫青詞，辭藻華麗，對仗工整。嘉靖帝在西內的無逸殿安排了一個為他撰寫青詞的寫作班子，每日值班，隨時應召。這個寫作班子沒有道士，全是重要的官員，如太師郭勛、大學士夏言、禮部尚書嚴嵩以及文丑袁煒等。

  翰林侍讀袁煒撰寫青詞，最受皇帝寵幸。嘉靖皇帝有時半夜想起有事要讓天神知道，就寫個條子，讓太監遞給值班的大臣。袁煒下筆立成，辭藻華麗，表意細微，受到皇帝稱讚。嘉靖帝在西宮養的一隻獅子貓死了，就命儒臣為獅子貓撰寫悼文。諸位大臣都藉口題目難作，故意推辭。唯有這個佞臣袁煒，寫了一篇吹噓拍馬的青詞，說「化獅成龍」，就是這隻獅子貓死後成龍了。嘉靖帝看後，龍顏大悅。由於擅長寫青詞，袁煒官階直升到戶部尚書、禮部尚書、武英殿大學士、建極殿大學士。袁煒品性極差，道德敗壞，無恥之尤，後來死在回家的路上，年五十八，人皆恨之。

  嘉靖在西宮做的第二件事就是煉丹吃藥，祈求長生。

  有一位無錫進士顧可學說，用童男童女的尿液煉製成藥，可以長生不老。嘉靖帝任命這個人為工部尚書、禮部尚書、太子太保，領大學士的俸祿。時人嘲笑說：「千場萬場尿，換得一尚書。」嘉靖皇帝還吃一種「先天鉛丹」。這種丹藥用少女經血煉製，所以他先後三次大選幼女和少女入宮——一共七百六十名八到十四歲的幼女和少女，以備煉丹。

  有一位國子監生叫王金，殺人潛逃，藏在通政使趙文華家。王金把一種仙酒獻給趙文華，趙文華又獻給嘉靖帝。一天，嘉靖帝要各地派人採集靈芝，於是四方獻來靈芝，匯聚在御苑。王金賄賂太監，得到靈芝一萬株，聚成一座小山，起名叫「萬歲芝山」，獻給嘉靖皇帝，接著，又偽造五色龜獻給皇帝。嘉靖帝大喜，派官去太廟把這種祥瑞之兆告訴祖宗。那個無恥之尤的袁煒也上表祝賀。王金又把自己做的金石丹藥獻給皇帝，嘉靖帝竟然吃了，還覺得精神較好。但沒多久，嘉靖皇帝病重，留下遺詔，說罪過在王金等人，命令把王金下獄論死。

  西苑萬壽宮像一面鏡子，將嘉靖帝沉迷方術、重用小人、胡作非為、專制濫權和他的醜惡靈魂映現得淋漓盡致。這也警醒後來人，皇權應當被約束，君權必須受監督。