第四章 碎魔晶

  四周一片漆黑。

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  也許能算是一種幸運，他完全不記得發生了什麼事，自己在哪裡。只有黑暗，讓人感到安慰的黑暗。

  隨後，一陣寒意開始刺痛他的面頰，奪走了在昏迷中享有的平靜。慢慢地，他被迫睜開眼睛，但就算是眯著眼睛，強烈的光線還是讓他幾乎什麼都看不清。

  他的眼前是一片白雪，周圍是高聳的群山。犬牙交錯的山巒和厚厚的積雪提醒著他現在所處的位置。他們將他丟在了世界之脊，讓他在這裡等死。

  當阿卡爾·凱色終於把頭撐起來的時候，他感覺到疼痛正在自己的頭殼裡一陣陣抽動。陽光如此明亮，但嚴酷的寒冷和盤旋的強風驅走了光線中的一切暖意。在如此高海拔的山區，深冬是唯一的季節。能夠幫助凱色抵禦致命的嚴寒獠牙的卻只有一件單薄的長袍。

  他們把他丟在這裡讓他等死。

  凱色踉踉蹌蹌地站起身，站在齊膝深的積雪中向四下觀望。在遙遠的下方有一道深谷一直向北延伸。沿著這道峽谷可以返回十鎮所在的苔原，還有繞過這道巨型山脈的小路。凱色看見了法師的車隊。他們已經踏上返迴路斯坎的漫長旅程，在凱色的眼中只剩下一個小黑點。他們欺騙了他。現在凱色明白了，自己不過是他們邪惡計劃中的一個棋子，這一切都只是為了除掉紅袍法師莫凱。

  艾爾德路克，斑衣丹帝巴，還有其他人。

  他們從來都不打算讓自己成為真正的法師。

  「我怎麼這麼蠢？」凱色呻吟了一聲。莫凱的身影飄過他的腦海，那位紅袍法師才是真正懷有善意、尊重他的人……在強烈的懊悔中，他感到了一陣暈眩。

  他回想起紅袍法師對他的種種教導，和他一起度過的快樂時光。莫凱曾經將他變成一隻鳥，讓他盡情享受飛翔的自由；也曾將他變成一條魚，讓他體驗海底的朦朧世界。而他對導師的報答只是一把匕首。

  在下方的小路上，遠去的法師們聽到凱色痛苦的尖叫聲迴蕩在群山之間。

  艾爾德路克微微一笑。他很滿意他們的計劃得到了完美的執行，便用馬刺點了一下馬腹，向前走去。

  凱色深一腳淺一腳地在雪中邁著步子。他不知道自己為什麼要向前走，因為他已經無處可去。放眼四顧，他看不到任何出路。艾爾德路克將他丟進了深谷間的盆地。這裡的積雪厚得要命。他的手指麻木，失去了感覺，甚至已經無法再爬到盆地邊緣。

  他再一次想要施放火焰法術，便將掌心向上伸出手，從不斷撞擊的牙齒之間吐出魔力咒文。

  什麼都沒發生。

  甚至連一縷煙都沒有。

  他只好繼續向前走。他的腿痛得要命，他覺得自己可能已經有幾根腳趾從他的左腳上掉下去了，但他不敢脫下靴子驗證自己這種恐怖的懷疑。

  他再一次開始在這個盆地繞圈子，沿著他剛才走過的路不停地向前走。突然間，他發現自己其實正在不斷地向谷底中心處靠近，也不知道是為什麼。在精神錯亂的狀態下，他根本沒有停下來想想自己到底在做什麼。整個世界都變成了一片模糊的白色，他正在這片白色中被漸漸凍結。凱色感覺到自己倒了下去，感覺到冰寒的雪再一次齧咬自己的面頰，感覺到雙腿即將失去生命前的刺痛。

  然後他感覺到了……溫暖。

  一開始極為細微，但正在變得越來越強烈。

  有什麼東西在召喚他。那東西就在他的身體下面，被埋藏在積雪中。即使透過嚴寒冰雪的阻隔，凱色還是能夠感覺到那東西散發出能夠讓他恢復生命力的溫暖。

  他用力向下挖去。他的雙手失去了知覺，但至少還能用眼睛指揮雙手的工作。他為了求生而挖掘。很快，他的手就撞在一樣堅硬暖熱的物體上。他將覆蓋住那東西的雪扒開，終於把它拽了出來。他不明白自己看到的是什麼，甚至懷疑自己可能已經完全瘋了。他被凍僵的雙手正托著一根稜線分明的冰柱，但一陣陣暖意正從這根冰柱中流入他的體內。他再一次感覺到了冰冷的刺痛，但這一次痛楚表明他的雙腿獲得了重生。

  凱色不理解到底發生了什麼。實際上，他一點也不在乎。從現在開始，他已經找到了生命的希望，這就足夠了。他將這塊水晶抱在胸前，向這座山谷的岩壁走去，想要找一個避風的地方。

  在一塊從岩壁上凸出來的石頭下面，水晶的熱力除去了那裡的積雪，讓阿卡爾·凱色得到一小片能夠蜷縮身體躺下來的空間。他就在那裡度過了落入世界之脊的第一個晚上，而陪伴他的只有這塊魔晶——克林辛尼朋，一件古老的、具有自我意識的秘寶。它等待了無數個世紀，盼望著能有這樣一個人出現在這座盆地中。現在，它終於甦醒過來，開始思考該使用何種手段來控制意志薄弱的凱色。它是這個世界初始時便已存在的寶物，是一件顛覆時空的邪能聖器。魔王暴君們都在費盡心力尋找它，至今卻一無所獲。

  克林辛尼朋本身就是一個謎，一股最黑暗邪異的力量。它能夠吞噬光明，並轉化為自己的能量；它能夠造就毀滅，可以占卜未來，也能夠成為持有者的庇護所；它最重要的能力是能夠將力量賦予擁有他的人。

  阿卡爾·凱色睡得很舒服，完全不知道自己遇到了什麼。他只知道，他的生命還沒有到盡頭，這也是他唯一在意的事情。不過他很快就會了解這意味著什麼了。

  他將要明白，他絕不會再是艾爾德路克和斑衣丹帝巴那樣的虛偽惡狗的傀儡。

  他會成為自己幻想中的阿爾卡·凱色，所有人都將恭順地敬拜他。

  「尊敬。」他在睡夢中喃喃地說道。這是克林辛尼朋送給他的一個夢。

  阿爾卡·凱色，冰風谷的帝王。

  凱色在次日清晨醒來，他本來還以為自己再也見不到這個黎明了。那塊水晶昨天晚上一直在保護他，而且它所做的還不僅是防止凱色被凍死。在這個早晨，凱色感覺到了自己奇異的變化。昨晚，他還只是在擔心自己的生命，不知道自己還能活多長時間。

  而現在，他已經在思考自己的生活了。生存對他而言已經不再是問題，他感覺到力量正源源不斷地流入自己體內。

  一頭白鹿正沿著山谷的邊緣跳動。

  「鹿肉。」凱色自言自語地悄聲說道。他向獵物伸出手指，念誦出一個咒語。隨著一陣戰慄的興奮感伴隨著能量涌過他的血液，一道灼熱的白色閃電從他的手中射出，落在那頭鹿的身上。

  「鹿肉。」他高聲宣布，不假思索便讓鹿的屍體向自己飄過來。隔空取物甚至不存在於紅袍法師莫凱豐富的法術收藏中，凱色更沒有和莫凱以外的人學習過法術。但克林辛尼朋可不會讓貪婪的凱色有時間認真思考自己怎會突然掌握了這些遠超出他智力範疇的法術。

  現在他已經有了食物和來自於魔晶的溫暖。但他知道，法師都應該有自己的法師塔，這樣才能夠不受打擾地琢磨自己最黑暗的秘辛。他看著魔晶，想要找到解決問題的方法，卻發現一塊一模一樣的魔晶就躺在第一塊魔晶旁邊。

  凱色憑藉直覺明白了實現自己的心愿需要做些什麼（實際上，這依然是克林辛尼朋在潛意識中對他的指引）。

  憑藉第一塊魔晶釋放出來的暖意和力量，凱色立刻將它識別出來。不過第二塊魔晶帶有一種令人驚嘆的能量光環，這一點深深吸引了他。他拿起第二塊魔晶，把它帶到盆地的中心點上，插進深深的積雪中。

  「Ibssum dal abdur。」他念誦出一段咒文，儘管他也不知道為什麼要這樣念，甚至根本不知道這段咒文的意思。

  凱色向後退去，感覺到強大的力量正在從這塊複製出的魔晶中拓展開來。它將太陽的光線吸入到晶體深處。山谷周圍的區域立刻陷入陰影之中，白晝失去了光明，而魔晶的內部則開始有節律地出現了光線的脈動。

  然後，魔晶開始生長了。

  它的基部變寬，幾乎充滿了盆地。有一段時間，凱色甚至擔心它會擠垮岩石谷壁。魔晶的體積更是在迅速躥升，一直刺向清晨的天空。終於，這一塊魔晶停止了生長。它的形狀依然和克林辛尼朋別無二致，只是體積被放大了無數倍。

  一座水晶高塔，正如同凱色對這塊水晶的了解，他也知道這座塔的名字。

  克利沙·提利斯。

  凱色暫時應該滿意了。他居住在魔晶塔中，用不幸經過這裡的動物填飽肚子。他來自於一個毫無野心的貧窮農家，儘管表面上他總是奢望著遠超他自身能力的虛榮，但他從來都只是被力量操縱的傀儡。他不明白普通人該如何贏得非凡的成就，只會用謊言安慰自己，將別人的成功和自己的失敗全都歸咎於無常的命運。

  現在，他手中掌握著巨大的力量，卻不知道該做些什麼。

  但克林辛尼朋等待了這麼久才回復活力，當然不會甘心於給一個庸人充當深山裡的狩獵小屋。不過凱色空空的頭腦實際上讓這件寶物感到非常滿意。假以時日，它就能通過夢境的暗示完全控制住這個蠢貨，讓他對自己言聽計從。

  克林辛尼朋擁有足夠的時間。的確，這件魔法至寶渴望著再一次品嘗到征服的興奮，但對於一件在世界之初就已經存在的寶物而言，區區幾年絕不算是很長的一段時間。它將把奇蠢無比的凱色塑造成它的力量的完美載體，將這個孱弱的傢伙培養成它的鐵拳，將它的毀滅力量散播到整個世界。它曾經上百次在世界初始之戰中創造並培養出強大的僕人，與諸位面的守序生靈生死相搏。

  它還可以這樣做。

  就在那個晚上，凱色舒適地睡在魔晶塔裝潢華麗的第二層，夢到了一場征服戰爭，並不是進攻路斯坎那樣的大型城市，甚至也不是襲擊十鎮那樣的邊疆小鎮。他的野心還沒有那麼大，不過他的王國在這個夢中有了一個實實在在的開端。他夢到自己迫使一個地精部落成了自己的爪牙，讓那些地精為他效勞，滿足他的一切所需。當在第二天醒來的時候，他清楚地記得昨晚做過的夢，並覺得自己很喜歡這個主意。

  當天早晨稍晚些時候，凱色探索了魔晶塔的第三層。像魔晶塔其餘的地方一樣，這裡全部由光滑如鏡，由像石頭一樣堅硬的水晶構成。這裡擺滿了占卜用的器具。突然間，一種衝動湧上他的心頭，讓他做出一個手勢，同時念誦出一段他以為是從紅袍法師莫凱那裡聽到的奧術指令。在「隨心所欲」地做了這些事之後，他驚愕地看到一面鏡子中的空間突然開始旋轉，變成了一片灰霧。霧氣消散，鏡子裡出現了另一番景象。

  凱色認得鏡子裡顯示的這個地方。當艾爾德路克、斑衣法師丹帝巴和其他人丟下他讓他等死的時候，他們剛剛經過那裡不久。

  現在鏡子裡出現了一個地精部落。那些地精正忙著安紮營地。他們可能是一個遊牧部落，因為作戰部隊很少會帶女性和小孩。這片群山中分布著成百上千個山洞，但仍然不足以供這裡的所有獸人、地精、食人魔和一些更強大的怪物居住。爭奪巢穴的戰鬥往往非常激烈。弱小的地精部落通常會被趕到地表，或者被奴役，甚至遭到屠殺。

  「還真是湊巧啊。」凱色喃喃地說道，分不清自己的夢到底是巧合還是一種預兆。隨後他又是一陣心血來潮，直接將自己的意志送過鏡面，向那些地精傳遞過去——這讓他自己都嚇了一跳。

  地精們不約而同地朝著那股看不見的力量轉過頭，顯露出困惑的表情。所有的地精戰士們都警惕地拿起他們的木棒和石斧，女人和孩子躲到了戰士們的身後。

  一個像是頭領的大個子地精將木棒擋在身前，小心地向前邁出幾步，走到隊伍的最前面。

  凱色撓了撓下巴，很想知道自己新發現的這股力量到底有多強。「到我這裡來，」他對地精酋長說，「你們不能反抗！」

  地精部落在不久之後就來到了盆地，卻還是不敢靠近魔晶塔，只是在遠處猜測著那一大塊水晶到底是什麼，來自於何方。凱色由著他們對著自己壯麗的新家大驚小怪了一陣，便再一次向那名酋長發出指令，迫使他向魔晶塔走過來。

  大個子地精不由自主地走出隊伍，儘管竭力抗拒自己邁出的每一步，卻還是在不斷向魔晶塔靠近。他看不到這座塔上有任何門戶，因為魔晶塔的入口只有異界生物、克林辛尼朋及其擁有者所准許的人才能看見。

  凱色指引那個膽戰心驚的地精走進了魔晶塔的第一層。一進入魔晶塔，地精酋長就再也無法動彈。他的眼睛緊張地四下亂瞧，想要看看是否能找到一些蛛絲馬跡，讓他明白那股召喚他進入這座眩目水晶的強大力量到底是什麼。

  塔中的法師（克林辛尼朋的擁有者完全有資格得到這樣的稱號，儘管凱色絕無可能通過自己的實力成為一名法師）讓這個可憐的傢伙等了一段時間，讓他心中的恐懼發酵。然後他從一道秘密的鏡門中走出來，出現在樓梯頂端。

  他俯視著下方可憐的生物，愉快地笑了起來。

  一看到凱色，地精立刻哆嗦個不停，並感覺到自己再一次被這位法師的意志所壓迫，不得不跪倒下去。

  「我是誰？」凱色問那個匍匐在地上不斷嗚咽的地精。

  地精酋長的回答被一股他無法抗拒的力量從喉嚨里生生拽了出來。

  「主人。」