第二十二章 臥龍谷

  亥時終於到了，寒生小心翼翼地解開蘭兒頭上一圈圈的布條，最後揭開了騎馬布……

  一剎那間，寒生驚呆了，面前的姑娘竟是如此美麗：濃眉大眼，圓圓的鼻子，柔軟的鼻頭，剛毅的厚嘴唇，額頭方正，黑里透紅的健康膚色……

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  「原來你這麼漂亮啊！」寒生口中喃喃地說道。

  父親站在一旁滿意地微笑著，這姑娘不但是典型的農村美女，而且生就一副旺夫相貌。

  蘭兒接過母親遞過來的鏡子，望著鏡子裡的影像，眼淚撲簌簌地掉了下來。

  「是我，真的是我，我終於恢復到從前的樣子啦！」蘭兒激動萬分地說著，就連聲音也變了，不再嘶啞，而如黃鸝般響亮。

  「寒生哥，我會遵守諾言，嫁你為妻。」蘭兒眼中噙淚說道。

  寒生臉一紅，手足無措地望著父親。

  朱醫生目光看向蘭兒娘，見她默許地點點頭，心下明了，於是便微笑著說道：「這都是天意啊，不過你們現在年齡還小，可以先訂婚，過兩年，寒生事業有成再結婚不遲。」

  寒生雖然有些靦腆，但是瞅著蘭兒俏麗的模樣，心中自是歡喜，紅著臉說道：「我去沏壺茶來喝。」起身到灶間燒水。

  秋夜已深，涼風習習，但草屋裡卻是春意融融，大家都沒有睡意，一面喝著熱茶，一面聊著天。

  「從今往後，你們就住在這裡，今冬準備些木料，明年開始蓋新房。」朱醫生說道。

  寒生心裡還想著一件事情沒有說出來，那吳楚山人是否就是蘭兒的爹，他準備第二天悄悄去一趟大鄣山臥龍谷，找到山人問個究竟。想到這兒，心中一陣激動，暫時先不告訴她娘倆，到時候給她們來一個驚喜。

  殘月已經西沉到了天邊，寒生仍舊輾轉難眠，雞叫三遍時，他才迷迷糊糊睡著了。

  清晨，灶間彌散著一股肉香味兒，蘭兒在燉著昨日特意留下的那隻豬腳，她盼望著寒生的腿傷早日痊癒，今後這就是她的家了，自己和母親漂泊了十多年，苦日子總算熬到頭了。

  早飯後，父親準備去南山鎮一趟，蘭兒母女是外鄉人，按照規定，他必須去向政府說明情況，而且還要辦理相關的手續。

  「在家好好養傷。」父親叮囑道。

  蘭兒母女看天氣晴朗，便拆洗被褥，屋裡屋外地打掃衛生。

  寒生估摸自己此時去臥龍谷太陽落山時能夠趕得回來，說不定還可以將吳楚山人帶回來呢，如果山人確實就是蘭兒父親的話。

  父親出門以後，寒生找了個藉口，說去山腳下挖點野生黨參，路途不遠順便活動下筋骨，叫蘭兒母女放心，然後便帶著大黃狗笨笨一路出發了。

  沿著南山腳下一路東行，秋高氣爽，路邊的小草和野花上掛著露珠，空氣中彌散著泥土的芬芳。

  笨笨歡快地在前面蹦蹦跳跳地跑著，寒生的傷腿基本上已無大礙，走起來並不怎麼吃力。

  他和笨笨都沒有留意到，在他們的身後不遠處，若隱若現地始終跟著一個身形矯健的人，正是朱彪。

  兩個時辰後，寒生已經進入了大鄣山，山勢逐漸高聳，樹林也更加茂密了。

  前面應該就是臥龍谷了，寒生依稀記得谷口的那棵老樟樹，吳楚山人依依不捨地送他到樹下，也許冥冥中註定，這個曾救自己一命的學者，或許就是未來的岳丈，而且這個岳丈竟還會使用如此怪異的方法，從那隻老蝙蝠手裡搶奪「騎馬布」。寒生想著想著竟暗自笑出聲來。

  「笨笨，別到處亂跑。」寒生看見大黃狗向一邊跑去，忙將它喚回。

  他在笑什麼呢？躲在一株樹後的朱彪瞧在眼裡，心下暗自琢磨著。

  山谷中的小溪依舊是那麼清澈，偶爾還能發現幾條小魚在水裡遊動著。

  越往深處走去，樟樹林越發茂密，繞過一片林子，熟悉的草屋出現在了眼前，那間簡陋的土坯草房，屋頂鋪著茅草，屋外是山人自己開墾的一小片綠油油的菜地，屋頂上炊煙裊裊。

  寒生站在遠處，望著那靜謐的田園景色，心內一陣激動，他可以想像得出，山人見到他時的驚訝表情。

  寒生「噓」了聲，示意笨笨不要作聲，然後躡手躡腳地朝屋子摸去。

  灶間裡，一個瘦高清癯的背影，正在灶邊忙活著，寒生又嗅到了那股熟悉的香味兒。寒生笑了，這吳楚山人又在燒他那拿手的山鼠幹了。

  「山人叔叔！」寒生猛地撲過去大喝一聲，冷不丁嚇得那人一驚，「咣當」一聲，碗勺一股腦兒掉到了鐵鍋里。

  那人慢慢轉過身來，十分驚奇地看著寒生。

  這不是吳楚山人……

  寒生愣住了，此人面色青灰，短而黑的眉毛，三角眼，鷹鉤鼻，頜下是一綹山羊鬍。

  「你是誰？山人叔叔呢？」寒生尷尬地問道。

  「你又是誰？來我這臥龍谷幹什麼？」那鷹鼻老者反問道，陰鷙的目光盯著寒生，發出的聲音如金屬般刺耳。

  「我，我來找吳楚山人，他是住在這屋子裡的守林人。」寒生支吾著說道，他打心眼兒里不喜歡這個人。

  老者盯著他看了半天，緩緩說道：「這裡從來就沒有一個什麼吳楚山人，你是不是來偷枇杷果的？我一直以為是那群猴子乾的呢！」

  這怎麼可能呢？這裡明明就是臥龍谷，明明就是吳楚山人的家呀，這土坯草房，這灶間，還有這老鼠干……

  寒生漲紅了臉，分辯道：「您是不是剛來的？以前的那個守林人呢？」

  老者有點慍怒了，搶白道：「我在這裡守林已經幾十年了，你可以去林業局打聽打聽，誰不知道我蔣老二？」

  「這……您是說已經在這房子裡待了幾十年了？」寒生完全迷糊了。

  「就是嘛，頭一次見到你這麼冒失的小娃子。」蔣老二口氣稍微緩和了些。

  寒生還是不敢相信眼前的事情，自己與山人共同相處了兩天，好好的一個人怎麼說沒就沒了呢？

  「你這娃子是不是這裡有病？」蔣老二指著自己的腦袋問道。

  寒生沒有回答，轉身衝進自己曾經睡過的房間裡，一眼望見那張老式的木板床還在那裡，牆壁上粉刷著石灰水，簡單的桌椅，一切跟以前都沒有區別。

  難道我的腦袋真的摔壞了？寒生呆呆地怔在了那裡。

  「喂，你怎麼了？」蔣老二推了推寒生。

  「你知道『雷擊騎馬布』嗎？」寒生愣愣地冒出了一句話。

  「『騎馬布』？你是說女人下面用的那個……」蔣老二咧開嘴笑了，露出幾顆帶著茶漬的黃牙。

  「你有獵槍嗎？」寒生又冒出一句。

  「有啊，在門後掛著呢。」蔣老二指了指門後。

  寒生的目光跟過去，那支舊的雙筒獵槍果然還靜靜地掛在那兒。

  不可能，不可能，這究竟是怎麼一回事啊？

  寒生跌跌撞撞地衝出門去，吳楚山人，老蝙蝠，雷擊騎馬布，山鼠干，難道是幻覺？蘭兒，泣血症，冰人症，難道都是幻覺？

  一株老樟樹的後面，朱彪目睹了這一切。

  朱彪悄悄地退進了林子裡，吳老曾警告不要被發現，尤其是那條大笨狗機靈得很，反正自己已經摸到了寒生的蹤跡，這就抓緊趕回去報告好了，於是他一溜煙兒奔著南山村而去。

  寒生垂頭喪氣地往回走，笨笨也無精打采地跟在後面。溪水在腳旁汩汩地流淌著，不知名的蟲兒在草叢中不知疲倦地唱著，前面又來到了谷口的那株老樟樹下。

  哪裡有些不對勁兒？寒生停住了腳步。

  畫，畫不見了，吳楚山人屋裡牆上掛著的那些山水畫，他記得清清楚楚的，可是剛才那白灰水粉刷過的牆壁上面卻是光禿禿的，什麼也沒有……它們與山人一同都不見了！

  寒生心裡一緊，他努力回憶著上次谷中的景色，似乎的確與這次略有不同。

  就在這時，大黃狗笨笨的叫聲引起了他的注意，他的目光隨著聲音看去，一下子便愣住了，笨笨站著的地方，也有一個谷口，竟與方才出來的地方一模一樣……

  他趕緊上前，谷口裡一條小溪潺潺流著，低頭細看，水中有著同樣的小魚在歡快地遊動著，向谷中望去，也是同樣茂密的樟樹林，一條小路蜿蜒著伸進林中。

  寒生揉了揉眼睛，難道臥龍谷有兩道山谷？上次和山人告別時，自己根本就沒有留意谷口的位置，方才的谷口是在老樟樹的左側，而這一道卻是在老樟樹的右邊。

  走錯了，肯定是自己走到另一條山谷里去了，寒生抹了抹額頭上的汗水，對著笨笨笑了笑，心想，自己真的是比笨笨還要笨。

  寒生吆喝一聲，精神抖擻地帶著笨笨重新進谷。

  沿著谷中小道一直往裡走，細看之下，這山谷與剛才走錯的那道果然有所不同，崖壁似乎更陡了些，那些樟樹散發的氣味兒也似乎更濃了。

  走了約有半個時辰，拐過了前面鬱鬱蔥蔥的一座小山包，眼前熟悉的景致又如同一個模子般複製在面前：簡陋的土坯草房，屋頂鋪著茅草，屋外是一小片綠油油的菜地，屋頂上炊煙裊裊……

  寒生激動的心在「怦怦」直跳，他快步上前，未到屋門口便已大聲喊叫起來：「山人叔叔，寒生來看你啦！」

  門裡走出來一人，寒生一見幾乎背過氣去……

  那笑盈盈走出來的人正是蔣老二！