思索

  這個問題就像「雞生蛋還是蛋生雞」這個老問題一樣難以回答。沒有蛋就沒有雞，但沒有雞也無從有蛋。「先有雞還是先有蛋這個觀念」這個問題真的一樣複雜嗎？蘇菲了解柏拉圖的意思。他是說早在感官世界出現雞以前，「雞」這個觀念已經存在於觀念世界多時了。根據柏拉圖的說法，靈魂在寄宿於人體之前已經「見過」「觀念雞」。不過這就是蘇菲認為柏拉圖可能講錯的地方。一個從來沒有看過一隻活生生的雞，也從來沒有看過雞的圖片的人怎麼可能會有任何有關雞的「觀念」呢？這又讓她想到下一個問題：

  「人是否生來就有一些觀念呢？」蘇菲認為，這是不太可能的。她很難想像一個初生的嬰兒有很多自己的想法。當然，這點我們無法確定，因為嬰兒雖不會講話，也並不一定意味著他的腦袋裡沒有任何想法。不過我們一定要先看到世間之物，才能對這些事物有所了解吧！

  「植物、動物與人類之間有何區別？」答案太明顯了，蘇菲可以立即指出來。

  例如，她認為植物沒有複雜的感情生活。誰聽過風鈴草傷心欲碎？植物生長、吸收養分，然後製造種子以繁衍下一代。除此之外，就沒有什麼了。蘇菲的結論是：植物所有的，動物與人類也都有，但動物還有其他的特色。例如，動物可以移動，（誰聽說過一株玫瑰可以跑六十米？）至於動物與人類之間的區別就比較難說了。人類能夠思考，動物也會嗎？蘇菲相信她的貓咪雪兒懂得如何思考。至少它很會為自己打算，但是它會思索哲學問題嗎？一隻貓會去思考植物、動物與人類之間的差異嗎？這是不太可能的。一隻貓可能很快樂，也可能不快樂，但它會問自己「世間有沒有上帝」或「貓兒有沒有不朽的靈魂」這類問題嗎？蘇菲認為這是非常令人懷疑的。不過，話說回來，這個問題就像嬰兒有沒有自己的想法一樣難以回答。就像我們很難和嬰兒討論這類問題一樣，我們也很難跟一隻貓談這些問題。

  「天為何會下雨？」蘇菲聳了聳肩膀。下雨是因為海水蒸發，雲層凝聚成雨滴的緣故。這個道理她不是三年級就學過了嗎？當然，我們也可以說天之所以下雨是為了要讓植物、動物能夠生長。但這是真的嗎？天空下雨真的有任何目的嗎？

  無論如何，最後一個問題至少與目的有關：

  「人需要什麼才能過好的生活？」

  哲學家在課程開始不久時曾經談過這個問題。每一個人都需要食物、溫暖、愛與關懷。這類事物是良好生活的基本條件。接著哲學家指出，人們也需要為一些哲學問題尋找答案。除此之外，擁有一份自己喜歡的工作可能也是很重要的。舉例來說，如果你討厭塞車，那麼你要是當個計程車司機絕對不會快樂。如果你不喜歡做作業，那麼你也許不太適合當老師。蘇菲喜歡動物，想當獸醫。不過，無論如何，她不認為人一定要中百萬大獎才能過得好。事實上很可能正好相反。不是有句俗話說「遊手好閒，易生禍端」嗎？

  蘇菲一直待在房間內，直到媽媽叫她下樓吃晚飯為止。媽媽煮了沙朗牛排與烤馬鈴薯。真棒！餐桌上點了蠟燭，飯後還有奶油草莓當甜點。

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  吃飯時，母女倆談天說地。媽媽問蘇菲想如何慶祝自己的十五歲生日。再過幾個禮拜蘇菲的生日就到了。

  蘇菲聳了聳肩。

  「你不想請別人到家裡來嗎？我的意思是，你不想開個宴會嗎？」

  「也許。」

  「我們可以請瑪莎和安瑪麗來……還有海姬，當然啦，還有喬安，說不定還可以請傑瑞米。不過這得由你自己決定。你知道嗎？我還很清楚地記得我自己過十五歲生日的情景。感覺上好像才沒過多久，當時我覺得自己已經很大了。這不是很奇怪嗎？蘇菲。我覺得從那以後，自己好像一點都沒變。」

  「你沒變啊。什麼事情都沒有改變。你只是不斷成長，一年比一年大罷了……」

  「嗯……你說話已經有大人的口氣了。我只是認為一切都發生得太快了，快得讓人害怕。」