德爾菲的神論

  古代希臘人相信人們可以透過著名的德爾菲(Delphi)神論知道自己的命運。負責神論的神是阿波羅。他透過他的女祭司琵西雅發言。琵西雅坐在土地裂縫上方的一張凳子上，裂縫中會冒出一股催眠般的蒸氣，使她進入恍惚的狀態，而成為阿波羅的代言人。

  人們來到德爾菲後，必須將他們的問題呈現給負責神論的祭司，再由祭司將問題轉達給琵西雅。而她的回答往往含糊不清、模稜兩可，因此必須由祭司加以解釋。人們就如此這般得著了阿波羅智慧的恩賜，並相信他無所不知，甚至可以預見未來。

  當時，有許多國家元首要等到求教於德爾菲的神諭後，才敢打仗或採取一些決定性的步驟。因此阿波羅的祭司們或多或少具有一些外交家的功能，也可以說他們是熟悉人民與國家事務的顧問。

  在德爾菲神廟的入口處上方有一行著名的銘文：「認識你自己！」意思是人類絕不可自以為不朽，同時也沒有人可以逃避命運。

  希臘有許多故事敘述人們如何逃不過命運的捉弄。久而久之，這些「可憐」人物的故事被寫成若干出悲劇。其中最有名的一出是有關伊迪帕斯國王的悲慘故事。