蘇菲的困惑

  這棟紅房子坐落在一個很大的園子中。園裡有很多花圃、各式各樣的果樹，以及一片廣闊的草坪，上面有一架沙髮式的鞦韆與一座小小的涼亭。這涼亭是奶奶的第一個孩子在出生幾周便夭折後，爺爺為奶奶興建的。孩子的名字叫做瑪莉。她的墓碑上寫著：「小小瑪莉來到人間，驚鴻一瞥魂歸高天」。

  在花園的一角，那些木莓樹叢後面有一片花草果樹不生的濃密灌木林。事實上，那兒原本是一行生長多年的樹籬，一度是森林的分界線。然而由於過去二十年來未經修剪，如今已經長成一大片，枝葉糾結，難以穿越。奶奶以前常說戰爭期間這道樹籬使得那些在園中放養的雞比較不容易被狐狸捉去。

  如今，除了蘇菲以外，大家都認為這行老樹籬就像園子另一邊那個兔籠子一般，沒有什麼用處。但這全是因為他們渾然不知蘇菲的秘密的緣故。

  自從記事以來，蘇菲就知道樹籬中有個小洞。她爬過那個小洞，就置身於灌木叢中的一個大洞穴中。這個洞穴就像一座小小的房子。她知道當她在那兒時，沒有人可以找到她。

  手裡緊緊握著那兩封信，蘇菲跑過花園，而後整個人趴下來，鑽進樹籬中。裡面的高度差不多勉強可以讓她站起來，但她今天只是坐在一堆糾結的樹根上。她可以從這裡透過枝丫與樹葉之間的隙縫向外張望。雖然沒有一個隙縫比一枚小錢幣大，但她仍然可以清楚地看見整座花園。當她還小時，常躲在這兒，看著爸媽在樹叢間找她，覺得很好玩。

  蘇菲一直認為這個花園自成一個世界。每一次她聽到聖經上有關伊甸園的事時，她就覺得自己好像坐在她的小天地，觀察屬於她的小小樂園一般。

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  世界從何而來？

  她一點也不知道。她知道這個世界只不過是太空中一個小小的星球。然而，太空又是打哪兒來的呢？

  很可能太空是早就存在的。如果這樣，她就不需要去想它是從哪裡來了。但一個東西有可能原來就存在嗎？她內心深處並不贊成這樣的看法。現存的每一件事物必然都曾經有個開始吧？因此，太空一定是在某個時刻由另外一樣東西造成的。

  不過，如果太空是由某樣東西變成的，那麼，那樣東西必然也是由另外一樣東西變成的。蘇菲覺得自己只不過是把問題向後拖延罷了。在某一時刻，事物必然曾經從無到有。然而，這可能嗎？這不就像世界一直存在的看法一樣不可思議嗎？

  他們在學校曾經讀到世界是由上帝創造的。現在蘇菲試圖安慰自己，心想這也許是整件事最好的答案吧。不過，她又再度開始思索。她可以接受上帝創造太空的說法，不過上帝又是誰創造的呢？是它自己從無中生有，創造出它自己嗎？蘇菲內心深處並不以為然。即使上帝創造了萬物，它也無法創造出它自己，因為那時它自己並不存在呀。因此，只剩下一個可能性了：上帝是一直都存在的。然而蘇菲已經否認這種可能性了，已經存在的萬事萬物必然有個開端的。

  哦！這個問題真是煩死人了！

  她再度拆開那兩封信。

  你是誰？

  世界從何而來？

  什麼爛問題嘛！再說，這些信又是打哪兒來的呢？這件事幾乎和這兩個問題一樣，是個謎。

  是誰給蘇菲這樣一記當頭棒喝，使她突然脫離了日常生活，面對這樣一個宇宙的大謎題？

  蘇菲再度走到信箱前。這已經是第三次了。郵差剛剛送完今天的信。蘇菲拿出了一大堆垃圾郵件、期刊以及兩三封寫給媽媽的信。除此之外，還有一張風景明信片，上面印著熱帶海灘的景象。她把卡片翻過來，上面貼著挪威的郵票，並蓋著「聯合國部隊」的郵戳。會是爸爸寄來的嗎？可是爸爸不在這個地方呀！況且筆跡也不像他。

  當她看到收信人的名字時，不覺心跳微微加速。上面寫著：「請苜蓿巷三號蘇菲轉交席德……」剩下的地址倒是正確的。卡片上寫著：

  親愛的席德：

  你滿十五歲了，生日快樂！我想你會明白，我希望給你一樣能幫助你成長的生日禮物。原諒我請蘇菲代轉這張卡片，因為這樣最方便。

  愛你的老爸

  蘇菲快步走回屋子，進入廚房。此刻她的思緒一團混亂。

  這個席德是誰？她的十五歲生日居然只比蘇菲早了一個月。

  她去客廳拿了電話簿來查。有許多人姓襲，也有不少人姓習，但就是沒有人姓席。

  她再度審視這張神秘的卡片。上面有郵票也有郵戳，因此毫無疑問，這不是一封偽造的信。

  怎麼會有父親把生日卡寄到蘇菲家？這明明不是給她的呀！什麼樣的父親會故意把信寄到別人家，讓女兒收不到生日卡呢？為什麼他說這是「最方便」的呢？更何況，蘇菲要怎樣才能找到這個名叫席德的人？

  現在，蘇菲又有問題要煩惱了。她試著將思緒做一番整理：

  今天下午，在短短的兩個小時之內，她面臨了三個問題。第一個是誰把那兩個白色的信封放在她的信箱內，第二個是那兩封信提出的難題，第三個則是這個席德是誰。她的生日卡為何會寄到蘇菲家？蘇菲相信這三個問題之間必然有所關聯。一定是這樣沒錯，因為今天以前，她的生活都跟平常人沒有兩樣。