螞蟻（mǎ yǐ）

  多少只螞蟻可以搬動大樹？螞蟻搬家就會下雨嗎？

  調張籍（節選）

  〔唐〕韓愈

  蚍蜉（pí fú）撼大樹，

  可笑不自量！

  伊我生其後，

  舉頸遙相望。

  聽我講詩詞

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  這是韓愈非常有名的一首詩，詩人大力誇讚李白和杜甫兩位大詩人的成就。對於那些無法欣賞甚至還貶低李杜二人詩篇的人，韓愈認為他們就像螞蟻企圖搖撼大樹，也不估量一下自己。雖然詩人生活在李杜之後，但他常常追思並且仰慕著他們。蚍蜉是大螞蟻，螞蟻想要搬動大樹是很可笑的。現在，「蚍蜉撼樹」這個成語常用來比喻不自量力。

  蟲兒有歷史

  在古代，螞蟻可以做成非常珍貴的食物。《禮記·內則》中就有「蚳醢（chí hǎi）」的說法，蚳是螞蟻的卵，醢是肉醬，可見蚳醢就是用螞蟻卵做的醬，還是專門給天子食用的珍貴食物呢！要注意的是，並不是每一種螞蟻都能吃，很多種類的螞蟻都是有毒的。

  多少只螞蟻可以搬動大樹？

  螞蟻是膜翅目蟻科昆蟲的通稱，一般沒有翅膀，在地面生活。最大的螞蟻體長也不超過4厘米。那麼「蚍蜉撼大樹」真的是不自量力嗎？我們常常看到螞蟻能搬動比自己大很多倍、重很多倍的東西。最近的一項科學研究表明，人們還是太小瞧螞蟻了，它們能舉起相當於自身體重5000倍的東西！如果按一隻螞蟻0.01克、一棵大樹100千克來計算，那麼理論上來說，2000隻螞蟻就可以搬動一棵大樹了！而一窩螞蟻少則數百隻，多則上萬隻，所以一個大的螞蟻群都不需要全部出動就可以搬動大樹了。

  博物小課堂

  螞蟻的負重是怎麼算出來的？

  為了研究螞蟻的負重究竟有多少，一群工程師做了實驗。他們用電子顯微鏡觀察螞蟻，用微型CT給螞蟻拍X光片，再把螞蟻麻醉後以頭朝下的姿勢粘到特製的離心機里，來測定螞蟻身體承受極限時力的大小。實驗分析可知，當離心力相當於螞蟻體重的350倍的時候，螞蟻的脖子關節和身體變形；當離心力達到螞蟻體重的3400～5000倍的時候，螞蟻會因為頭部和身體分離而死去。

  工蟻負責尋找食物、照顧幼蟲等工作，工蟻內部還會根據年齡再做分工。

  蟻后體型大，負責和雄蟻交配產下後代。

  兵蟻負責看守蟻巢。

  螞蟻為什麼是大力士？

  微型CT掃描結果顯示出螞蟻脖子的軟組織結構以及這些軟組織結構是如何與頭部、胸部堅硬的外骨骼相連接的。電子顯微鏡中能看到螞蟻的頭和胸部之間的所有部分都覆蓋著不同的微小結構，這些結構像腫塊或者毛髮，也許可以調節軟組織與外骨骼的連接方式，減小壓力，或者產生摩擦力，又或者支撐其他正在動的部分。不過，真正讓螞蟻如此強大的還是它們有組織、有紀律的社會性。

  螞蟻搬家就會下雨嗎？

  螞蟻是「天才建築師」，蟻穴有著良好的通風系統，即便在炎炎夏日，也可以靠著自然風換氣。蟻穴上方通常都有一小堆土，能避免下雨時積水流入蟻穴中。但是，如果遇到大雨，螞蟻們也只能棄巢逃跑。不過，螞蟻搬家並不一定是因為下雨，房子不夠住了，也得搬家。