第十五章 美麗的聖·伊佛不接受曖昧的條件

  美麗的聖·伊佛比她的愛人更多情，教招留她的女主人陪著去見聖·波安越先生。兩個婦女都用頭巾蒙著臉。到門口，一眼就看見她的哥哥聖·伊佛神甫從裡面出來。她膽怯了。那位虔誠的女友安了她的心，說道：「正因為人家說了不利於你的話，你非辯白不可。告訴你，倘若不趕緊揭穿，總是告狀的人有理：這是此地的風氣。而且除非我眼睛瞎了，你的品貌就比你哥哥的話靈驗得多。」

  一個熱情的愛人只需要一點兒鼓勵就變得勇猛無比。當下聖·伊佛就要人通報。她的青春，她的風韻，她的溫柔的、沾著幾滴淚珠的眼睛，吸住了眾人的目光。趨炎附勢的朝臣，只顧欣賞美麗的女神，暫時忘了權勢的偶像。聖·波安越把她召入辦公室。她說話又有感情又有風度。聖·波安越覺得被她感動了。她戰慄不已，他安慰她說：「你晚上再來。這件案子需要從長計議，從容不迫的談一談。這兒人太多，會客的時間太匆促。關於你的問題，我要跟你徹底談一下。」隨後又把她的美貌和感情誇獎了一陣，吩咐她晚上七點再來。

  她當然不會失約，那位信女仍舊陪著同來，但她在客廳里拿一本《基督教教育》念著，聖·波安越和美麗的聖·伊佛兩人卻廝守在後面的小房間裡。那大人物先說：「小姐，你想得到嗎，你的哥哥來要求下一道密詔把你關起來？老實說，我倒很想發一道密詔，勒令他回下布勒塔尼去呢。」「哎啊！先生，衙門裡對於密詔原來這樣慷慨，所以人家從內地趕來請求，像求什麼恩俸一般！我決不要求用密詔壓制我的哥哥。他對不起我的地方很多，可是我尊重人家的自由。現在我就要求恢復我未婚夫的自由。他替王上保住了一個省份，將來還可以替王上出力，他的父親又是一個殉職的軍官。他有什麼罪名？怎麼能不經審問就對他這樣殘酷呢？」

  於是大臣給她看耶穌會間謀和法官的信。她道：「怎麼！世界上竟會有這種禽獸！他們還要逼我嫁給一個可笑而兇惡的人的可笑的兒子！你們原來憑這種意見，決定老百姓的命運的！」她跪在地下，哭哭啼啼，要求把疼愛她的人釋放。那時她的風韻愈加動人了。她的美貌使聖·波安越忘了羞恥，暗示她的願望不難實現，只要把她留給愛人的第一批花果，先送給他。聖·伊佛又怕又羞，裝了半天傻，只做不懂。聖·波安越只得把意思解釋的更清楚一些，先是還含蓄的字眼，接著換了一個明顯的，再換了一個露骨的。他不但應允撤回密詔，還許下酬報、賞金、榮銜、爵祿。而許的願越多，希望人家接受的心就越迫切。

  聖·伊佛哭著，氣塞住了，上半身仰在一張沙發里，竟不敢相信自己的所見所聞。那時輪到聖·波安越下跪了。他人品不俗，換了一個不是這麼固執的女人，也不至於見了他驚慌。但聖·伊佛對情人敬愛備至，覺得為了幫助他而欺騙他是罪大惡極的醜行。聖·波安越的要求和許願愈加迫切了。臨了他神魂顛倒，甚至於聲明，要把她如此關心如此熱愛的男人援救出獄，只此一法。那個離奇的談判老是談不完。等在外邊的信女念著《基督教教育》，想道：「天哪！他們有什麼事直要消磨兩個鐘點呢？聖·波安越大人會客從來沒這樣長久的。大概他一口回絕了可憐的姑娘，所以她還在那裡哀求罷。」

  終於她的同伴走出小房間，神色緊張，話都說不出，只想著那些大小要人的品格，好輕易的犧牲男人的自由和女人的名節。

  路上她一言不發。回到女友家中，她冤氣沖天，把事情全說了。信女大開大闔的畫了好幾個十字，說道：「好朋友，明天就得去請教我們的懺悔師萬事靈神甫，他是聖·波安越先生面前的紅人。他府上好幾個女用人都是向他懺悔的，他又有道行、又很隨和，大家閨秀也有請教他的。你完全相信他好了，我一向都是這樣的，結果百事順利。我們女人都是可憐蟲，必須有個男人帶領。」「好罷！親愛的朋友，明天我就找萬事靈神甫。」