第二章 老實人在保加利亞人中的遭遇

  老實人，被趕出了地上的樂園，茫無目的，走了好久，一邊哭一邊望著天，又常常回頭望那座住著最美的男爵小姐的最美的宮堡。晚上餓著肚子，睡在田裡，又遇著大雪。第二天，老實人凍僵了，掙扎著走向近邊一個市鎮，那市鎮叫做伐特勃谷夫-脫拉蒲克-狄克陶夫。他一個錢沒有，餓得要死，累得要死，好不愁悶的站在一家酒店門口。兩個穿藍衣服[1]的人把他看在眼裡，其中一個對另外一個說：「喂，夥計，這小伙子長得怪不錯，身量也合格。」他們過來很客氣的邀他吃飯。老實人挺可愛挺謙遜的答道：「承蒙相邀，不勝榮幸，無奈我囊空如洗，付不出份頭啊。」兩個穿藍之中的一個說：「啊，先生，憑你這副品貌才具，哪有破鈔之理！你不是身長五尺半嗎？」老實人鞠了一躬，道：「不錯，我正是五尺半高低。」「啊，先生，坐下吃飯罷。我們不但要替你惠鈔，而且決不讓你這樣一個人物缺少錢用。患難相助，人之天職，可不是嗎？」老實人回答：「說得有理。邦葛羅斯先生一向這麼告訴我的。我看明白了，世界真是安排得再好沒有。」兩人要他收下幾塊銀洋，他接了錢，想寫一張借據，他們執意不要。賓主便坐下吃飯。他們問：「你不是十分愛慕……」老實人答道：「是啊，我十分愛慕居內貢小姐。」兩人之中的一個忙說：「不是這意思。我們問你是否愛慕保加利亞國王？」老實人道：「不，我從來沒見過他。」「怎麼不？他是天底下最可愛的國王，應當為他干一杯。」「好罷，我遵命就是了。」說著便幹了一杯。兩人就說：「得啦得啦，現在你已經是保加利亞的柱石、股肱、衛士、英雄了。你利祿也到手了，功名也有望了。」隨即把老實人上了腳鐐，帶往營部，叫他向左轉，向右轉，扳上火門，扳下火門，瞄準，開放，快步跑，又賞他三十軍棍。第二天他操練略有進步，只挨了二十棍。第三天只吃了十棍，弟兄們都認為他是天才。

  老實人莫名其妙，弄不清他怎麼會成為英雄的。一日，正是美好的春天，他想出去溜溜，便信步前行，滿以為隨心所欲的調動兩腿，是人和動物共有的權利。還沒走上七八里地，四個身長六尺的英雄追上來，把他捆起，送進地牢。他們按照法律規定，問他喜歡哪一樣：還是讓全團弟兄鞭上三十六道呢，還是腦袋裡同時送進十二顆子彈。他聲明意志是自由的，他兩樣都不想要。只是枉費唇舌，非挑一樣不可。他只能利用上帝的恩賜，利用所謂自由，決意挨受三十六道鞭子。他挨了兩道。團里共有兩千人，兩道就是四千鞭子：從頸窩到屁股，他的肌肉與神經統統露在外面了。第三道正要開始，老實人實在受不住，要求額外開恩，乾脆砍掉他的腦袋。他們答應了，用布條蒙住他的眼睛，教他跪下。恰好保加利亞國王在旁走過，問了犯人的罪狀。國王英明無比，聽了老實人的情形，知道他是個青年玄學家，世事一竅不通，便把他赦免了。這寬大的德政，將來準會得到每份報紙每個世紀的頌揚。一位熱心的外科醫生，用希臘名醫狄俄斯戈里傳下的傷藥，不出三星期就把老實人治好。他已經長了些新皮，能夠走路了，保加利亞王和阿伐爾[2]王卻打起仗來。