不為人知的可口可樂公司

  1888年3月24日，阿薩?坎德勒、查爾斯?彭伯頓、伍爾福克?沃克以及他的妹妹在富爾頓縣高等法院申請成立可口可樂公司（Coca-Cola Company）。坎德勒很快就後悔成立可口可樂公司以及與不成熟的查爾斯合夥，因為查爾斯更多時候的是一個累贅，而不是一個幫手。儘管這些文件中的許多措辭跟「分發給各地方報紙或印刷所的鉛印新聞稿」一樣，但看看他們究竟有些什麼計劃還是不壞的：

  公司的宗旨是……製造可口可樂；採購必要的配料和器具；銷售製成品，可以是散裝或瓶裝糖漿藥品，或者益神滋補品。希望把製造業務擴展到其他類似的特製品……本公司的股本為12000美元，其中10%以上的股本已經支付……公司主要的辦公和經營場所……應該在……亞特蘭大……但是申請人希望享有在其他地方建立分支機構或分廠的特權。

  跟其他公司一樣，可口可樂公司在續期前可以經營20年。據公司成立申請書上記載，1200美元股本已經到位。據推測，一部分股本是沃克和多齊爾夫人拿出來的，其餘部分是坎德勒出的。查爾斯?彭伯頓可能是乾股，沒有以現金方式出資。

  

  這「第一家」可口可樂公司的產權結構沒有得到官方的認可，可口可樂公司的歷史檔案也沒有提及過這家公司。一直到1892年，阿薩?坎德勒才申請成立了可口可樂公司（The Coca-Cola，從法律上講，這是當今可口可樂公司的前身，通常情況下字母「T」要大寫）。他一定是對率先成立的公司及其合伙人的存在極度擔憂，因為在1908年公司經營期限屆滿之前，任何一個合伙人都可能給他帶來巨大的麻煩。「第一家」可口可樂公司的存在有助於解釋一些以「可口可樂公司（Coca-Cola Company）」為抬頭的神秘的擔保函，其簽署日期最早可以上溯到1888年。在1898年宣告新的可口可樂工廠隆重開業的小冊子中，坎德勒不知不覺犯了一個筆誤，宣稱可口可樂公司的歷史始於1888年，要不是他這樣明確說出來，可口可樂公司的合法性還會一直被很好地隱瞞下去。