3.黑齒國

  這天，三人坐船來到了黑齒國。這裡的人不但渾身墨黑，連牙齒也是黑的，再襯著紅嘴唇、紅眉毛，又穿一身紅衣，更顯得其黑無比。

  多九公說：「我多次經過這裡，都沒上去看看。他們長成這樣，我也就沒什麼興趣看了。」

  唐敖卻說：「我們上去活動活動筋骨也好，看看他們到底有多醜，也算開開眼界。」

  林之洋還拿了很多胭脂水粉，想著：他們這麼黑，脂粉肯定好賣！

  三人上岸進了城，城裡人來人往，十分熱鬧。但路上行人不混在一起走，男子走一邊，女子走另一邊。林之洋去賣東西了，唐敖就和多九公逛到了一個十字路口，拐進旁邊的小巷，看到一家門上貼著紅紙，寫著「女學塾」。

  唐敖說：「九公，這竟是女子私塾，我們進去看看吧。」

  正說著，門裡出來一個老人，上下看了看他們兩人，說：「兩位貴客想必是外國來的，請進來喝杯茶吧。」

  唐敖說：「那打擾了，打擾了。」拉著多九公就進去了。

  學塾里坐著兩個十四五歲的女孩，一個穿紅衫，一個穿紫衫，臉上皮膚雖黑，但長得不錯，都過來打了招呼。

  大家寒暄起來，老人聽說唐敖兩人是讀書人，對兩個女孩說：「今天太難得了，從遠方來了兩位有學問的人，你倆平時讀書有什麼不明白的地方，趕緊問問，請兩位老師指教指教。」

  

  唐敖連忙說：「指教不敢當，我不是學者，學問沒那麼精通，不過略懂一些一般的知識。」

  紫衫女孩聽了，就問：「我聽說讀書最難的是認字，認字最難的是讀音。音不準，義不明。就像『敦』字，經書上的讀音都不一樣。我們這裡沒有高人，請問兩位老師，這個『敦』字應該怎麼讀呀？」

  多九公說：「你真是問對人了。這個『敦』字有十個讀音，在《易經》里應該讀這個音，在《左傳》里應該讀那個音……」多九公引經據典，頭頭是道地說出十個音，又說，「除了這十個音，就沒有其他讀音了。我剛好在音韻學上略有研究，你問別人，能回答出五個音就不錯了。」

  紫衫女孩說：「我聽說還有『吞』『儔』這兩個讀音，可能各地口音不同，所以有多有少吧。」

  多九公一聽，臉頓時紅了，知道自己說漏了，連忙說：「一個字有多少個讀音，這些都是死知識，你們的功夫沒用對地方。你們一定讀過《易經》吧？秦漢以來，有很多人注釋《易經》，你們覺得誰注釋得最好哇？」

  紫衫女孩回答：「漢朝晉朝以來一直到隋朝，除了子夏注釋過《易經》，還有九十三個人注釋過。他們誰好誰壞，我學問不夠，不敢評判。」

  多九公心想：我只知道有五六十個人注過，這女孩開口就說有九十三個人，吹牛嚇人的吧！我要考她一考，替唐敖出出氣。

  多九公就說：「有一百來人注釋過《易經》，不知道姑娘記不記得你說的這九十三人都是誰呀？都有多少卷？」

  紫衫女孩一聽，開口就說了出來，流利得好像順著本子讀下來似的。凡是多九公知道的，她都說得絲毫不差，多九公聽得目瞪口呆。紫衫女孩說完，就問：「老先生，我就知道這麼多，你說有一百來人，剩下的七八人是誰呀？」

  多九公張口結舌：「那個……我年紀大了，記性不好，這些書名、作者的名字什麼的，記它也沒什麼用。不過你剛才說的那些可是一點兒也沒錯，厲害厲害！」

  紫衫女孩說：「老先生不要謙虛，教教我們吧，湊個整數一百。」

  多九公急得抓耳撓腮，紅衫女孩卻說：「老先生記性不好，想不起七種，想起三種五種也是好的！」紫衫女孩接著說：「哪怕就一種呢，就算半種也好！」

  紅衫女孩問：「什麼是半種？」

  紫衫女孩答：「就是想起了書名，想不起注釋的人名字；或者倒過來，想起了注釋的人名，想不起書名。請老先生指教。」

  兩個女孩伶牙俐齒，你一句我一句，逼得多九公滿臉通紅。唐敖想幫忙，一時也沒什麼辦法。兩人正在為難，忽聽外面有人喊：「裡面的女學生買脂粉嗎？」

  兩人一聽是林之洋的聲音，如蒙大赦，「噔」一下站起來，連忙說：「朋友來了，我們走了！」

  他們出來，拉著林之洋就走。後面的老人還在客氣地喊：「請留下來吃飯哪！」兩人卻頭也不回。

  三人快步走出小巷來到街上，林之洋見兩人臉色不對，就問怎麼了。

  多九公說：「剛才太尷尬了，我冒充有學問的人，結果被兩個女學生奚落了一番。」

  唐敖說：「幸好哥哥來了，不然我倆真出不了門了！」

  兩人一邊走一邊說了經過。林之洋笑道：「他們這裡的風俗就是這樣，剛才我去賣東西，本來以為他們長得黑，胭脂水粉會很好賣，誰知他們都要買書。他們這裡的人不管窮富，都以學問為貴，大家看得起讀書人，看不上不讀書的人。」

  唐敖說：「原來如此！本來我還想看看他們有多醜，現在反倒是我們出醜了。」

  多九公道：「這兩個學生就這麼厲害，那個在旁邊裝聾作啞的先生不知道有多厲害呢！他們既然這麼有學問，怎麼也沒見滿屋子的書呀。如果我們一進去就看到很多書，也就不敢說大話、自討苦吃了。」

  唐敖說：「大概書都看進肚子裡，不用再擺出來充門面了。」

  林之洋笑：「這麼說，等我回到家，我要多買幾擔書擺在客廳里。」

  唐敖催促道：「我們快點兒離開這裡吧。」

  三人匆匆忙忙往船那邊走，這時再看黑齒國的人，只覺得他們雖然長得黑，但氣度不凡，連走路的樣子也很優雅。三人學著他們走路的姿勢，可相形之下，走快也不是，走慢也不是，只得打起精神、穩著步子，探著腰、挺著胸、直著脖子，眼觀鼻、鼻觀心地往前走。

  好容易走出城外，人煙稀少，三人這才把腰伸了伸，脖子搖了搖，噓出一口長氣，放鬆下來。

  林之洋鬆了口氣說：「我平時隨便慣了的，今天被兩位帶得，少不得要裝裝斯文、充充儒雅。誰知只顧拿架子，腰也酸了，腿也直了，脖子也痛了，腳也麻了，頭也暈了，眼也花了，舌也燥了，口也幹了，我再也受不了了，快逃命吧！」

  唐敖問林之洋：「哥哥，今天我們過了黑齒國，將來還要到哪些國家？不知道哪裡文風最盛？我好有個準備。」

  林之洋說道：「我來來往往只知道賣貨，哪裡管他文風、武風。照我看來，你倆太把黑齒國的人當回事了！將來我們要路過的，像靖人國、跂踵[1]國、長人國、穿胸國、厭火國這些國家，大概都像我一樣不通文墨。就只怕前面那個白民國，像有點兒道道，還有兩面國、軒轅國出來的人物，看上去也像模像樣，妹夫要防著點兒。最可怕的是女兒國，那裡女孩成堆，今天兩個女學生就把你倆收拾了，到了女兒國，那還了得！」

  三人說說笑笑，回到船上，船繼續在大海里航行。