第3章

  惠美子喝了一小口威士忌，等著肯妮卡叫她去受辱，她真希望自己已經醉了。她的一部分自己仍然在努力反抗，而另一部分——穿著露臍短夾克和緊身長裙、手拿一杯威士忌，毫無反抗之力。

  接著，她開始回想，自己以前也想過反抗嗎？她身體中有一部分竭力保留著自尊的幻象，而這一部分是否就是有意毀滅她的那一部分呢？她的軀體由細胞和人工操控DNA組成，這些細胞和基因有著更強烈、更實際的需求。所以，惠美子是有意志的，這才是她得以倖存的原因!

  

  她坐在這裡，耳中充斥著棍棒的抽打聲和樂器演奏的哀鳴聲。女孩們在螢火蟲下翻滾，一旁的男人和妓女們就在助威吶喊，連連叫好。她面對著這一切，是因為她求死的意願不夠強烈嗎？還是因為她太固執，所以不會允許求死這樣的事發生？

  羅利說，世間萬物皆成循環，或是沙美島岸邊的潮起潮落，或是男人在有了心愛的女孩之後生殖器的大小變化，皆是如此。羅利拍了拍女孩們的光溜溜的屁股，被新來的外國人講的笑話逗得哈哈大笑。然後他告訴惠美子，不管別人想對她做些什麼，錢就是錢，世上沒有新鮮事兒。也許，他說得沒錯，羅利要求的也是別人要求的。肯妮卡傷害她，讓她哭泣的方式也沒什麼不同。唯一不同的是，啜泣和嗚咽來自一個發條女孩。這是唯一的新鮮事兒。

  「快看，她簡直像個真人。」

  源藤先生過去常說，她比人類好多了。那時候，他經常在和她做愛後輕撫她烏黑的頭髮，說他為新人類沒能得到更多的尊重而覺得遺憾。更糟糕的是，她的動作永遠沒那麼流暢。但是，她視力完美、肌膚柔滑，她的基因能抵禦疾病和癌症。她還有什麼可抱怨的呢？雖然他可以通過手術、藥片、藥膏或是草本藥物來保持年輕，可她的頭髮會永遠烏黑濃密，她老去的速度也會比他慢。

  他曾一邊撫摸著她的頭髮，一邊說道：「你真美，雖然你是新人類。不要覺得羞恥。」

  惠美子依偎著他，回答道：「不會的，我沒覺得羞恥。」

  但那已經是在京都的事了。在那裡，新人類十分常見，他們提供的服務也很到位，有時也能受人尊重。當然，他們依舊不會被視為人類，但是她也不會遭受現在所處的野蠻文化的威脅。新人類肯定不是格雷厄姆教派告誡信徒時所說的惡魔，不是外國佛僧想像的從地獄爬出來的無靈魂生物，不是無法擁有靈魂、無法加入輪迴因而涅槃重生的生靈，也不是對系「綠頭帶」的人所信奉經書的侮辱。

  日本人很現實。他們面臨人口老齡化的問題，自然需要年輕人為他們提供各方面的服務，即便這些年輕人是試管產物，生長於培育所，這也不是什麼罪過，這就是日本人的現實。

  「難道不是日本人的現實，才讓你走到今天嗎？儘管你外表像日本人，說著日語，儘管你把京都當成唯一的家，你也不是日本人。」

  惠美子雙手抱頭，她在思考自己是否能找到男伴，還是一個人度過長夜，然後她開始猜想自己更偏愛哪種情景。

  羅利說世上沒有新鮮事兒。但今晚當惠美子說自己是新人類，而這裡之前並沒有出現過新人類的時候，羅利大笑了起來，認為她說得沒錯，她的確很特別。也許一切皆有可能，誰能說得准呢？接著，羅利拍了拍她的屁股，讓她走到台上，展示一下她今晚是怎樣特別。

  惠美子借著酒吧里的濕熱將戒指戴在手指上。溫熱的啤酒，被汗浸濕的戒指變得很滑，滑得像酒吧里的女孩和男人們，像她在肌膚上抹了油以後一樣嫩滑。男人觸摸她的時候，就會覺得她的絲滑如黃油，柔軟如真人的皮膚，甚至比真的皮膚更柔軟。即便她動起來一停一頓，如同忽閃忽閃的燈泡，但她的肌膚，即使用完美都無法形容其美妙。就連她那雙被增強過視力的眼睛，都無法看到自己肌膚上的毛孔。這些毛孔是如此細微!然而，人類創造她時，肌膚的設計只是為了適應日本的氣候，適應一位富人的可控制氣候。所以在這裡，她總覺得熱，卻很少出汗。

  她有時會想，自己如果是另一種動物，比如說做一隻沒有思想的毛茸茸的柴郡貓，會不會更涼快一些呢？倒不是因為柴郡貓毛孔更粗大、更利於散熱，只是因為如果她不會思考，就感受不到熱了，她也不會知道，是一位令人厭惡的科學家用試管改變了她的基因，讓她困在了這個光滑的美麗軀體中，身體內部卻要承受令人窒息的燥熱。

  肯妮卡抓住了她的頭髮。

  肯妮卡的突襲，讓惠美子倒吸了一口氣。她向在場的人尋求幫助，但是沒有客人對她感興趣。他們都在欣賞台上的女孩。惠美子的同伴正在服務客人，她們喝著高棉威士忌，坐在那些男性客人的大腿上，手在男人們的胸口游移。不管怎樣，她們並不在乎她；即便那些像賈迪一樣好心腸的客人，那些不知為何喜歡她這樣的發條人的客人，也不會多管閒事。

  羅利在和另一個外國人說話，他一會兒微笑，一會兒大笑。但是他老成的雙眼始終盯著惠美子，看著她的反應。

  肯妮卡又扯了她的頭髮，說道：「第二次了!」

  惠美子服從了，她從酒吧的長凳上爬下來，以發條女孩特有的方式步履緩慢地走向圓形舞台。台下的男人都對這個來自日本的發條女孩議論紛紛，嘲笑她那彆扭的步態。但這個奇怪的習慣卻是她在「家鄉」養成的，在那裡她從小就學會走路時要低頭、鞠躬。

  惠美子盡力不去想將要發生的事情，她接受過訓練，學會了面對這類事時如何保持鎮定。曾經，在培育所里，人們創造並訓練了新人類，但人們對於新人類可能掌握的多種功能並沒抱多少幻想，即便是對改良版的新人類也一樣。新人類只會服務人類，不會問任何問題。她小心翼翼地邁向舞台，好像一位名妓，有著獨特而謹慎的姿態。這些動作經過了數十年優化，來適應她的基因遺傳，突出她的美麗和與眾不同。但是眼前這群人根本就不會欣賞這些。他們眼中看到的只是她不連貫的動作。在他們眼中，她只是一個笑話，一個外來的玩具，一個發條女孩。

  他們喊叫著，讓肯妮卡脫光惠美子身上的衣服。

  肯妮卡將水潑到她那好像抹了油的皮膚上，在她身體上濺起的水珠像是寶石一樣閃閃發亮。她的乳頭變硬了。螢火蟲在她上方扭曲著，發出交配的磷光。台下的男人哈哈大笑，肯妮卡在她屁股上狠狠拍了一巴掌，讓她向觀眾們鞠躬。這一巴掌讓她感覺火辣辣地痛，肯妮卡是要讓她鞠躬再深一些，向這些不值一提卻自詡為新擴張時代守護者的男人致敬。

  台下的男人大笑著，手舞足蹈，點了更多威士忌。羅利仍坐在角落中，面帶笑容，這個招人喜歡的大叔，總是樂意把舊世界的處世之道教給這些新來的人，這些對於跨國投機神話非常熱衷的公司男女職員。肯妮卡發出指令，要求惠美子跪下來。

  一個離她只有十厘米左右的外國佬打量著她，他長著濃密的絡腮鬍，皮膚被曬成棕褐色，一看就像是在飛剪船上工作的水手。惠美子的眼神與他交會了。他仔細地盯著她，好像在用放大鏡觀察一隻蟲子，十分著迷，但又不敢接近。她心中有了一種衝動，想要向他咆哮，要他在看她的時候，只是單純地看她，而不是把她當成一堆基因垃圾。然而，她卻只能服從肯妮卡的命令，她屈身彎腰，將頭抵在柚木舞台上。肯妮卡此時用泰語向眾人介紹她的身世：她之前是一位日本富人的玩物，不過現在，她可以供他們玩弄甚至摧毀。

  突然，肯妮卡抓住她的頭髮，將她整個人拽了起來。惠美子急促地喘息，身體成了弓形。她瞥見了一旁那位黑鬍子男士，他對於這突然而來的暴力行為、對她所承受的屈辱感到驚訝。她看到一道閃光照過台下的人群，還看到天花板上掛著的螢火蟲籠子。肯妮卡繼續將她向後拽，迫使她的乳房突出在眾人眼前，她的背彎得猶如一株柳葉。她只得分開大腿，不讓自己從側面翻倒。此時，她的後腦勺碰觸到了柚木地板，她的身體也形成了一個完美的弓形。不知肯妮卡說了些什麼，惹得台下的人們哈哈大笑。惠美子感到背部和脖子極度疼痛，她能感到台下眾人的眼光，都實實在在地落在她身上，猥褻著她——她毫無保留地暴露在了他們面前。

  液體噴到她身上。

  她想起身，但是肯妮卡又把她壓了下去，然後向她臉上倒了更多的啤酒。惠美子感到了窒息，她覺得自己快要被淹死了。最終，肯妮卡放開了她，她馬上直起身來，劇烈地咳嗽著，啤酒泡沫從她的臉頰流下，流過她的脖子、乳房，最後流到她的下體。

  觀眾們哄然大笑。一個叫盛的侍應生已經給那位黑鬍子男子續了一杯啤酒，他此刻正笑著給那位侍應生小費。台下眾人都在嘲笑惠美子，嘲笑她剛才如何扭曲身體，如何抽搐著，如今又如何恐慌，如何從肺中咳出啤酒。在他們眼中，她只不過是一個動作彆扭的木偶罷了。她的動作一頓一頓的，已經沒有了當年在培育所從泓老師那裡學到的優雅，從她的動作中已經看不到優雅或是謹慎，唯有她的DNA塑造出的肉體供人狂暴地圍觀、嘲笑。

  惠美子還在咳著，肺里的啤酒讓她幾近乾嘔。她的四肢抽搐地擺動著，所有人都能夠藉此觀察到她是發條人。最終，她的呼吸恢復了正常，腿部也不再擺動。她恢復了平靜，跪在地上，等待著下一輪侮辱的到來。

  在日本，惠美子是個奇蹟，而在這裡，她不過是個發條人罷了，什麼都不是。男人們面露厭惡，笑她走路怪模怪樣——她連活著都惹人嫌!於他們而言，她是猶如禁果的人造物。這些泰國男人會非常樂意將她扔進甲烷堆肥池中。談到厭惡，是想先埋她，還是先埋掉那些農機公司的卡路里員工，還真說不清。這裡還有外國人。惠美子想著，他們有多少是格雷厄姆教徒，奉行著教旨要摧毀她所代表的一切，認為她是對神和自然之物的褻瀆。然而，現在他們非但不行動，反而心安理得地坐在這裡，享受著羞辱她的快感。

  肯妮卡又一次抓起惠美子。此刻，肯妮卡也已經一絲不掛，雙手正握著一根「玉勢」，粗暴地將惠美子推倒，使她正面朝上。「按住她的手!」肯妮卡說道。聽了，男人們急不可耐地抓住她的手腕。

  肯妮卡掰開惠美子的雙腿，隨即侵犯了她，惠美子痛苦地叫了一聲，然後將臉轉到一邊，等著身體中的異物抽出。肯妮卡瞧到了她的躲閃，便騰出一隻手，掐著她的臉，迫使她正臉看著她，好叫男人們瞧見自己這些動作的效果。

  男人們催促著肯妮卡，開始用泰語齊聲喊數：1!2!3!4!

  肯妮卡依言而行，動作逐漸加快。男人們流著汗，盯著眼前的好戲，嚷嚷著：「就憑門票價格，該來更多的花樣。」越來越多的男人抓住她，不讓她動彈，他們抓住她的腳踝和手腕，方便肯妮卡騰出雙手施虐。惠美子痛苦地扭動著，身體不停地顫抖、抽搐，動作是發條人特有的，也是最方便肯妮卡性侵的。惠美子身體詭異地一頓一頓，好像閃爍的燈泡。男人們大笑著，對怪異的姿態指指點點。

  玉勢還不夠，肯妮卡的幾根手指也進入惠美子的雙腿間，玩弄著她的私處。惠美子更覺得恥辱，再次試圖將臉撇開。男人們緊緊圍作一團，近距離、目不轉睛地盯著她。後面圍著更多的觀眾，正竭盡所能地看熱鬧。惠美子呻吟著。肯妮卡早已料到她的生理反應，低聲笑起來。接著，她同男人們交談了些什麼，然後就加快了手活，她的手指在惠美子的私處挑弄。惠美子控制不住自己的身體，再度呻吟起來，甚至叫出了聲、弓起了背。她的身體遵循著天性，一如當初操縱試管的科學家們設計的那樣。無論她如何鄙夷，也無法控制身體的反應——哪怕一點兒違抗，都是那些科學家不允許的。她高潮了。

  觀眾滿意地大笑著叫了起來，看著她因DNA構造而控制不住的高潮，那怪異的身體痙攣。肯妮卡對著惠美子的動作打手勢，仿佛是在說：「看到沒？看這頭動物!」隨即，她跨跪到惠美子臉上，嘶嘶地同惠美子說：「你什麼都不是，你永遠什麼都不是，這回下流的日本人總算遭了報應。」

  惠美子想告訴她，任何一個自重的日本人，都不會做這種事，她在玩弄的一切，不過是日本人發明的一次性玩具——是他們日本人才智與巧手的冰山一角，就像松下產的一次性人力車纖維素把手一樣。惠美子的確這樣回擊過，卻只能讓情況更糟，而如果她保持沉默，凌虐就能很快結束。

  就算她是新人類，也不是什麼太陽底下的新鮮事。

  黃卡苦力轉動著寬面風扇的曲柄，把新鮮空氣吸入俱樂部，汗珠從他們臉上滑落，也順著背流下來。他們燃燒卡路里的速度，跟吸收卡路里的速度一樣快。儘管如此，在午後陽光的照射下，俱樂部仍像火爐一樣火熱。

  惠美子站在一架風扇旁，儘可能地給自己降溫，她本該給客人送飲料的，不過這會兒正停下來休息，希望肯妮卡不會再逮到自己偷懶。

  每次肯妮卡找上她，就會把她拽出去，讓所有男人圍觀，迫使她以典型日本發條人的姿態走路，再三強調這種不自然的動作，強迫她轉來扭去。男人們會大聲拿她開玩笑，哪怕心中想著，等朋友一走開，就要偷偷地買下她一夜。

  在主廳中央，男人們邀請身著泰服的年輕少女共舞，脫掉夾克丟到舞池裡，沿著木地板徐徐舞動，伴奏的串燒樂曲來自收縮時代——羅利從記憶中挖掘出這些樂曲，然後加工，再用泰國傳統樂器演奏。不同的曲子串燒起來，以詭異而又憂鬱的曲調敘述過往，就如羅利的孩子們頂著黃頭髮和大圓眼一樣，富含異國情調。

  「惠美子!」

  惠美子突然抖了下，是羅利在叫她，示意她去他的辦公室。她穿過酒吧，動作一卡一頓，惹來男人們的注視。肯妮卡正在約會，與男伴緊握雙手溫存著，這會兒也抬起頭來，看著惠美子走過而微微一笑。惠美子剛到這個國度的時候，有人告訴過她，泰國人有十三種笑，她猜，肯妮卡這一笑肯定不懷好意。

  「快點兒。」羅利不耐煩地說，然後帶她走過一道帘子，向下穿過女孩們換工作服的大廳，又走進另一扇門。

  羅利辦公室的牆上排列著一排紀念品，銘記著他人生的三段時光：一些泛黃的照片，上面描繪的還是電力照亮的曼谷；一張照片是穿著北方某個原始山區部落的傳統服裝的羅利。房中有個台子，是羅利平時處理私務的地方，此時羅利讓惠美子倚到台子的坐墊上。在那裡，已經有一個男人坐著了，他個子很高，膚色蒼白，金髮碧眼，脖子上有一條猙獰的傷疤。

  見她走進來，男人很震驚：「我的耶穌和諾亞!你沒說她是發條人啊。」

  羅利咧嘴一笑，靠到自己的軟墊上：「難道你是格雷厄姆教徒？」

  聽到奚落，男人面露笑意地說：「私藏這麼危險的東西……羅利，你這是在玩皰銹病，小心白襯衫調查你。」

  「只要賄賂的錢夠多，環境部才懶得管。在這一帶巡邏的又不是『泰國之虎』。環境部的人只想賺點錢，然後安心睡一晚。」他大笑道，「給她買冰花的錢，比起賄賂環境部好讓他們睜一隻眼閉一隻眼的錢，可多得多。」

  「買冰？」

  「她毛孔結構不正常，會過熱。」他面露愁容，「早知道這個，我才不會買她。」

  房間裡充斥著鴉片煙味。羅利忙著裝煙槍，聲稱鴉片會讓他一直年輕、活力常在，但惠美子懷疑他乘船去東京接受過和源藤大人一樣的抗衰老治療。羅利將鴉片球放到燈上加熱，待其發出嗞嗞聲，便用針來回翻動，等到鴉片開始熔化、變黏，便迅速將它團回球狀，塞進煙槍里，隨即把煙槍枝到燈上。等鴉片煙裊裊升起，他便深深地吸上一口，閉上雙眼，還把煙槍遞給白臉男人。

  「我不抽，謝謝。」

  羅利睜開眼睛，笑道：「你該試試的，這可是唯一沒感染瘟疫的。我可真幸運，真是不敢想像，要是這個年紀還得戒鴉片會怎麼樣。」

  男人沒有作答，蒼藍色的眼睛審視著惠美子。她覺得很不自在，仿佛被一個細胞一個細胞地拆解，在他的目光下，她不像是在被男人們意淫著剝光衣服，那是她每天都在經歷的：男人們的目光在她的肌膚上游移，緊盯著她的身體，唾棄她的同時又渴望著她。但眼前這個男人並非如此，他的審視仿佛外科大夫般冷靜，如果說他有欲望，那一定隱藏得很好。

  「就是她？」男子問道。

  羅利點點頭：「惠美子，跟這位先生談談那晚的那位朋友。」

  惠美子看向羅利，有些窘迫。她很確定自己從未在俱樂部見過這位膚色蒼白的金髮外國人，至少他從未觀看過她任何的特殊表演，她也從未給他送過加冰威士忌。惠美子搜索著記憶。不，要是見過，她肯定記得。雖然蠟燭和鴉片燈搖曳著暗淡的橘光，但仍能看出他臉上有明顯的曬傷，而他的眼睛則蒼藍得極為詭異，讓人十分不自在。若是見過，她一定記得的。

  「說啊。」羅利催促著，「把你跟我說過的事告訴他，白襯衫的，就是那個和你在一起過的男孩。」

  通常，羅利都特別注重客人的隱私，甚至說過要給常來的客人另建樓梯，以便客人進出塔樓時不會被人瞧見，然後連通地下通道，客人們從一個街區之外就能進來。他現在竟要她透露別人的隱私。

  「哪個男孩？」她問道，爭取著時間。羅利迫不及待地要暴露客人的隱私，這讓她很不安，那可是一名白襯衫。她再次看向陌生訪客，猜測著對方的身份，以及他又握著羅利什麼把柄。

  「說啊。」羅利不耐煩地示意道，牙齒緊咬著鴉片煙槍，靠到鴉片燈上又吸了一口。

  「他是個白襯衫。」她開口了，「當時是和其他一些官員一起來的……」

  他第一次來，是那些朋友帶過來的。當時，所有人都在笑著慫恿他。所有人都在喝酒，但不掏錢，因為羅利知道，不跟這些人收錢更好，他們對我們有善意，可比酒水值錢多了。然後這個年輕人喝醉了，在酒吧里嘲笑她，開她的玩笑，但大家離開之後他又悄悄回來，避開了其他官員的耳目。

  眼前這位面色蒼白的男子表情一變。「他們會和你一起？和你這類人？」

  「是的。」惠美子用日語回答，然後點點頭，對於他的蔑視，她沒有表露出任何內心的想法，「白襯衫、格雷厄姆教徒都會找我。」

  羅利輕輕地笑起來：「性愛和虛偽，總是像咖啡和奶油，密不可分。」

  眼前這位陌生男子目光銳利地看向羅利，惠美子想著，不知老頭子能不能看出男子那雙蒼藍眸子中的厭惡，又想著，他可能鴉片吸嗨了，並不在意。蒼白臉男子向前微傾，忽略羅利，直接問惠美子：「那白襯衫跟你說了什麼？」

  她是從男人的動作里看到了他對自己的迷戀？自己是否惹起了他的興趣？又或者讓他感興趣的僅僅是自己的故事？

  雖非本意，但惠美子感受到了一股基因衝動，一股要討好這位男子的衝動。自她被拋棄以來，這還是第一次。他的某些地方讓她想起源藤大人，雖然他藍色的異國眼睛仿佛兩池酸性化學液，他的臉像藝伎一樣蒼白，但他有他的氣質，一種明顯的上位者風度，叫人奇怪地感到安心。

  「你是格雷厄姆教徒嗎？」惠美子猜測著，「你會用完我就把我扔進沼氣池嗎？」她都不知道自己在不在乎這些。他長得並不好看，也不是日本人，什麼也不是。然而他那雙可怕的眼睛看著她，就像源藤大人一樣有威懾力。

  「你想知道什麼？」她輕聲說道。

  「那白襯衫說了基因破解的事，」這位外國人說道，「還記得嗎？」

  「是的，」她先用日語應答，又用英語道，「是的，我覺得他對基因破解的事情很自豪，還帶來了一包剛設計出來的水果，當禮物送給我們這裡的女孩子們。」

  這位外國人更感興趣了，惠美子於是更受鼓舞。

  「那些水果長什麼樣？」他問。

  「紅色的，我覺得是，有……很多須，長長的須。」

  「綠色的毛須嗎？大概這麼長？」他拿手指比畫著一厘米的長度，「很濃密？」

  她點點頭：「嗯，對的。他管那水果叫茅果，說是他嬸嬸設計的，還說因為對國家的這一貢獻，他嬸嬸會受童女皇攝政王宋德特·昭彼耶表彰，所以他為他嬸嬸感到自豪。」

  「然後他就和你出去了？」他引導她接著說。

  「嗯，是在晚些時候，他朋友走了之後。」

  面前臉色蒼白的男子不耐煩地搖頭，他並不在意那人招妓的細節：那個嫖娼男孩當時不安的雙眼，走向媽媽桑時的姿態，惠美子是如何被送到上面去等他，又是如何等過一段安全時間後，讓別人不會聯想到他們的約會。

  「關於他嬸嬸，他還說了什麼？」他問道。

  「就說她為環境部做基因破解。」

  「沒了？她做破解的地點呢？試驗場在哪裡？沒說到這些嗎？」

  「沒。」

  「就這樣？」外國人看向羅利，怒道，「就為了這些，你把我拉到這裡來？」

  羅利一下打起精神來，說道：「說一些法郎的事。」他用日語提醒惠美子，「告訴他法郎的事。」

  惠美子不由得面露疑惑：「什麼？」她記得那個白襯衫男孩，吹噓著自己的嬸嬸，說他的嬸嬸會因為茅果而得獎、升官……但不記得任何有關法郎的事。

  「我不知道你在說什麼。」

  羅利放下煙槍，面色陰沉：「你告訴過我，他提過法郎基因改造者。」

  「沒有。」她搖頭，「他沒說過什麼法郎，抱歉。」

  臉上有疤的外國人面露厭惡：「羅利，等你有了值得我花時間的消息再找我吧。」他伸手拿帽子，要站起身。

  羅利怒瞪著她：「你說過有個法郎基因破解者的!」

  「沒……」惠美子搖頭，「等等!」她朝外國人伸出手，「等等，先生。」她用泰語叫他，「請等下，我知道羅利先生在說什麼了。」

  她的手指拂過他的胳膊，外國人感到她的碰觸，猛地彈開，走到她夠不著的地方，一臉嫌惡。

  「拜託了。」她哀求道，「我剛才沒反應過來，那個男孩沒說過什麼法郎，但他提過一個名字……可能是外國人名。」她看向羅利，確認道：「你指的是這個嗎？那個奇怪的名字？可能是外國人的名字，對嗎？那名字念起來不像泰國話，也不是普通話或是閩南語……」

  羅利插嘴道：「惠美子，我就想你把跟我提過的事說給這位先生，告訴他一切，所有細節都說出來，就像你陪客後跟我匯報的那樣。」

  她依言照做。外國人再次坐下來，半信半疑地聽著她說話。她說出一切，包括男孩的窘迫；包括男孩既不敢看她，又忍不住要看的模樣；包括男孩發現無法勃起後是如何說話的；包括他如何看著她脫衣服，如何同她講自己的嬸嬸，努力讓他自己在一個妓女——一個新人類妓女面前顯得有些分量；包括她當時的感受：雖然覺得又怪又傻，但還是藏起自己的想法……終於，她說到了一處，總算讓羅利滿意地微笑起來，叫蒼白臉疤痕男瞪大了雙眼。

  「那個男孩提到一個叫吉布森的男人，說吉布森給了他們藍圖，但總在圖紙上動手腳，好在他嬸嬸發現了那人的把戲，成功地進行了基因改造，發明了茅果，也就是說茅果的發明幾乎沒吉布森什麼事，到頭來全都是他嬸嬸的功勞。」

  她點頭：「這就是他說的，那個吉布森騙了他們，但他的嬸嬸很聰明，沒有上當。」

  疤痕男近距離地審視著她，冷藍色的眼睛，蒼白的皮膚仿若屍體。「吉布森。」他低聲道，「你確定是這個名字？」

  「吉布森，我確定就是這個。」

  男人若有所思地點頭，屋裡陷入沉默，只有羅利用來點鴉片的燈噼啪作響。遙遠的街道上，水販深夜叫賣的聲音從底下飄上來，穿過打開的百葉窗和紗窗，似乎將外國人的沉思打斷了。他淺色的眼睛重新聚焦，目光再度落到她身上：「如果你朋友再來，我會很有興趣知道的。」

  「那之後他就很羞愧。」惠美子撫摸著臉頰，那裡有一處尚未消散的淤青，被她用脂粉蓋起來了：「我覺得他不會……」

  羅利插嘴道：「有時候，他們還會再來的，哪怕他們覺得慚愧。」他陰厲地瞪她，她點頭會意。那個男孩不會回來了，但讓外國人覺得他會回來，外國人就能開心，羅利也就能開心。羅利是她的僱主，她應當附和，而且應該堅定地附和。

  「有時候吧。」這是她唯一說得出口的話了，「有時候他們會回來的，哪怕他們覺得慚愧。」

  外國人看著他們倆，說道：「羅利，給她點冰吧。」

  「還不到再給她冰吃的時候，而且她還有表演。」

  「我會補償你們的損失。」

  羅利顯然不想走，但他很識趣，知道不能提什麼反對意見。於是，他擠出一絲微笑：「好的，不如你們兩位談談呀？」

  羅利離開時意味深長地看了惠美子一眼。惠美子會意，知道羅利想讓她引誘這個外國人，以扭簧式的卡頓性愛與冒險蠱惑他，隨後像所有女孩一樣，將聽來的信息向羅利報告。

  惠美子朝他傾過去一些，讓外國人能看到她裸露在外的肌膚。他的目光在她身體上流連，沿著她大腿的線條走去，直至線條消失在她身上的泰服之下，還有她那被布料緊裹得曲線畢露的臀部。

  然後，他移開了視線。

  惠美子藏起惱怒。「他被自己吸引了嗎？他是惶恐了？還是覺得噁心了？」她無從分辨。大多數男人的情緒都很明顯，容易解讀，沒什麼複雜的內容。她猜想他是否覺得新人類極為噁心才不看了，又或者他對男孩更感興趣。

  「你是怎麼在這兒活下來的？」外國人問道，「按理說白襯衫早該把你活埋了。」

  「靠賄賂。只要羅利願意出錢，他們就可以裝作沒看見。」

  「那你應該住在什麼地方吧？羅利也幫你付房租？」見她點頭，他問，「我猜會很貴吧？」

  她聳聳肩：「羅利先生給我的債記著帳呢。」

  話音剛落，羅利仿佛收到傳召似的，帶著她的冰回來了。外國人停下來，不耐煩地等著羅利穿過門，把杯子放到桌子上。羅利猶豫了一下，可是見疤痕男無視他，也只得咕噥些「好好享受」之類的話，不情不願地離開了。她看著老頭子心事重重地離開，猜想這個男人到底抓著羅利什麼把柄。在她面前，那杯冰水滲著水珠，格外惹人。得到男人點頭默許，她伸手拿起杯子，喝下了冰水，一飲而盡。在她還沒反應過來之前，杯子已經空了。她把冰涼的杯子貼到臉上。

  疤痕男看著她：「看來你的設計不耐熱帶氣候啊。」說著，他朝前傾了傾身子，審視著她，目光在她的皮膚上移動，「設計者改造了你的毛孔結構，真是有趣。」

  聽到他對她的設計感興趣，她有種後退的衝動，但她抑制住了，反而強迫自己靠得更近些：「這是為了讓我的皮膚更誘人、更光滑。」她把泰服拉到膝蓋以上，任由它朝大腿根滑落，「想不想摸一摸？」

  他瞥了她一眼，目光中滿是探尋。

  「來吧。」她點頭表示許可。

  他伸出手，手掌在她的肌膚上滑過。「真不錯。」他低聲道，聲音一時喑啞，她頓時感到十分滿足。他的眼睛大張，仿佛得到了自由的孩子，盡情觀賞。他清了清喉嚨。

  「你的皮膚很燙。」他說道。

  「是的。」她用日語答，又用英語說，「就像你說的，我不是為這種氣候設計的。」

  現在他觀察著她，一寸都不放過。他的目光在她身上饑渴地遊走著，仿佛看著她就能飽腹似的。他這麼說，羅利會很高興的。「這就說得通了。」疤痕男道，「你這個模型肯定只銷售給上層人……他們有辦法控制氣候。」他點頭，算是對自己觀點的贊同，仍在觀察著她：「對他們來說，你還是挺值的。」

  他抬頭看她，突然說道：「美志機器公司？你是美志公司的人？你不可能是通過外交手段進來的，政府不可能把發條人引進泰國，畢竟皇室宗教信仰擺在那兒……」他緊盯著她的雙眼，「你被美志機器拋棄了，是不是？」

  一陣羞愧湧上心頭，惠美子控制住自己。這個男人仿佛把她切開了，仿佛某位治療壞死結核的醫師在動刀，將她內部最隱秘的地方看得清清楚楚，冷漠地侮辱了她。她謹慎地把水放下。「你是基因破解者嗎？」她問道，「你怎麼會這麼了解我？」

  他霎時變了表情，方才還新奇地睜大著眼睛，這會兒卻詭秘而自得地笑起來：「算是個愛好者吧。你可以稱我為基因觀察人。」

  「真的？」她露出幾分不屑，「不對吧，難道你不是中西部聯合體的人？難道你不是卡路里公司里的？」她往前傾，「難道你不是卡路里的人？」

  最後幾個字她幾乎低聲而出，但已達到該有的效果。男人猛地往後，笑容凝固在臉上，像是貓鼬觀察眼鏡蛇一樣打量著她。「這想法真有趣。」他說道。

  繼惠美子感到羞恥之後，輪到他撐起戒備的紗。她很滿意，夠走運的話，或許這個外國人會幹淨利落地殺了她，那樣的話，至少她可以安息了。

  她等待著，期待他動手。沒有人能容忍新人類的放肆。泓老師下過工夫，確保惠美子不會展示哪怕一點兒叛逆。她教導惠美子要服從，要叩頭，若上級要她，她就得彎下身子，要安分守己。外國人刺探她的過去，她自己的失控，都讓惠美子感到慚愧不已。然而，泓老師會說：「無論如何，這些都不是藉口，不該刺探和引誘這個男人。」無所謂了，事情已經做了，惠美子受夠了，心早就死了，無論他打算怎樣，她都樂意付出代價。

  她想抗拒命令，但作為新人類，服從的天性實在過於強烈，叛逆的想法令她羞愧萬分，無法自持。「他不是你的僱主。」她提醒自己。然而，聽到他剛才那命令的語氣，她想取悅他的欲望如此強烈，簡直在搖尾乞憐。

  「他上周過來的……」她再次講起與白襯衫那晚的細節，就為了取悅這個外國人，就像她以前為源藤大人彈奏日本三味線一樣，她就像條狗，拼命地想討好主人。她希望自己能叫那個年輕人去吃鏽皰，叫他去死。但這違背了她的本性，所以她只能不斷地說給眼前這個外國人聽，這個外國人就這樣聽著。

  這個外國人讓她重複一些細節，問了更多的問題，讓她跳回到一些她以為他不記得的細節上。他仔細琢磨著她的故事，沒完沒了，逼她作出各種解釋。他很擅長問問題。當年，有艘飛剪船沒及時完工，源藤先生也是這麼審問下屬緣由的。他就像一隻經過基因改造的象鼻蟲，能輕易看穿任何藉口。

  終於，外國人滿意地點點頭：「行，很好。」

  聽到他的表揚，惠美子感到一陣愉悅，同時又鄙視自己的反應。外國人將杯中的威士忌喝完，伸手到口袋裡，拿出一疊現金，一邊起身一邊抽出來幾張遞給惠美子。

  「這是給你的，別讓羅利看到。我走前會跟他結帳的。」

  或許她該覺得感激，但她覺得自己被利用了，被這個男人的問題利用了，被這個男人的話利用了。他與那些虛偽的格雷厄姆教徒、那些環境部的白襯衫又有什麼區別呢？只不過那些人是為她奇特的生理構造而墮落，是垂涎與她這發條人做愛的快感而已。

  她夾著那幾張鈔票，之前的訓練告誡她要禮貌，然而他那種自我陶醉式的慷慨激怒了她。

  「這位先生，您覺得多拿幾泰銖給我，我能做什麼呢？」她問道，「買點好看的珠寶？去吃頓晚餐？我不就是私人財產而已嗎？我是羅利的財產。」她把錢扔到他腳下，「我有沒有錢都沒區別，我是屬於別人的。」

  男人停下來，一手放在推拉門上：「那為什麼不逃走呢？」

  「逃去哪兒？我的入境允許已經過期了。」她苦澀地笑著，「沒有羅利先生的資助和關係，白襯衫會把我活埋了的。」

  「你不會跑去北方嗎？」男人問道，「去找那裡的發條人？」

  「什麼發條人？」

  男人微微一笑：「羅利沒跟你提過他們？沒跟你提過高山裡的發條人聚居地？那些逃離了煤炭戰爭的人？那些被釋放的人？」

  見她一臉茫然，他繼續說道：「那裡有一整個村子的發條人，靠著叢林過活。那是個很窮的地方，因為基因改造，沒多少活力，而且在清萊外面，要穿過湄公河才能到，但那裡的發條人沒有任何恩客，也沒有任何主人。煤炭戰爭還在持續，但如果你那麼討厭現在的工作，比起投靠羅利，去北方不失為一種選擇。」

  「你說的是真的嗎？」她往前傾，「這個村子，是真的嗎？」

  男人微笑道：「不信我的話，可以問羅利。他親眼見過他們。」他頓了頓，「不過我猜他會覺得告訴你沒什麼好處，畢竟這會誘使你掙脫束縛。」

  「你說的是真的嗎？」

  這個奇怪又蒼白的男人拉下帽子：「至少和你跟我說的一樣真。」他把門拉到一邊，很是低調地走了出去，留下惠美子心跳加速，忽然湧現出一股活下去的欲望。