第八章 追

  格得出門時，屋外還是冬季日出前的黑暗。他從銳亞白鎮下山出發，不到中午，便走到弓忒港了。他身上的弓忒綁腿、上衣、皮麻合制的背心都很合身，是歐吉安送給他的，以替換歐司可島的華服，不過，格得仍留著那件毛皮鑲邊的大斗篷，以應這次冬季之旅所需。於是他披著斗篷，手裡只拿了一根與他同高的木杖，來到了城門。衛兵懶懶地靠著雕龍柱，不消第二眼便看出格得是個巫師，他們問也沒問便移開長矛，讓他通行，目送他走下街道。

  他在碼頭與海洋公會會館等處詢問船班，想尋找向北或向西開往英拉德、安卓、歐瑞尼亞的船。大家都回復他：日回近了，目前沒有船隻要駛離弓忒港。會館裡，大家都告訴他，由於天氣不穩定，連漁船也不打算駛出雄武雙崖。

  他們在會館的配膳室招待他用晚餐。巫師鮮少需要開口請人賞餐。他與碼頭工人、修船工、造船工、天候師等人坐了一會兒，開心地聽他們天南地北地聊侃，自然流露出弓忒島人徐緩閒逸的交談與咕咕噥噥的說話習慣。他內心有股強烈的願望，想留在弓忒島，放棄所有的巫術和冒險，忘記所有力量和恐懼，在家鄉這塊熟悉親切的土地，與每個男人一樣平平穩穩過日子。這是他的願望，但他的意志卻不在此。他發現沒有船要出港，便沒在海洋公會會館多留，也不在城裡久待。他開始沿海灣岸邊步行，一直走到位於弓忒城北方的幾個小村莊，問附近的一些漁民，最後終於找到一個漁夫有條船可供出海。

  請記住𝗯𝗮𝗻𝘅𝗶𝗮𝗯𝗮.𝗰𝗼𝗺網站，觀看最快的章節更新

  漁夫是個冷峻的老人，他的船長十二英尺，船外板是鱗狀構造，歪斜龜裂得很厲害，看起來一點也經不起風浪，船主卻索價甚高：在他的船隻、他本人、他兒子身上，各施持一整年的航海平安術。因為弓忒漁民什麼都不怕，連巫師也不怕，只怕海。

  北群島區重視的那種航海平安術，不曾救過弓忒人脫離暴風或暴浪，但如果由一個熟悉鄰近海域、深諳造船方式，也懂航行技巧的本地人來施法，通常都能達到日常保平安的效果。格得誠信可靠地施法，花費一天一夜，穩當耐心地一步一步進行，什麼也沒遺漏；心裡卻一直懷著恐懼的壓力，思緒不斷溜向黑暗的小徑，想像著那黑影接著會如何在他面前出現、多快出現、在哪裡出現。法術施畢，他非常疲倦，當晚睡在漁夫小屋裡的鯨腸吊床上，黎明起床，就染了一身干鯡魚的氣味。格得立即走到轉北崖底下的小海灣，他的新船就停泊在那裡。

  他利用灣邊平台把小船推入平靜的海水，海水立刻輕湧進船里。格得像小貓般輕盈地踏進小船，趕緊整理歪斜的木板和腐爛的木樁。他像以前在下托寧與沛維瑞合作一樣，同時運用工具和巫術。村民靜靜聚攏，在不遠處觀看格得的快手，傾聽他柔和的念咒聲。這工作他也是穩健耐心地一步步進行，直到全部完成，小船完全不漏水為止。接著，他把歐吉安為他做的手杖豎起來當桅杆，並注入法力，再橫著加綁一根良木作為帆桁。從這根帆桁以下，他編織出一塊四方形的法術帆，顏色白得有如弓忒山巔的白雪。婦女們見此，欣羨得驚嘆出聲。接著，格得站在桅杆旁，輕輕升起法術風，海面的小船於是滑行出去，越過海灣，轉向雄武雙崖。默默觀看的村民，親眼看這條會進水的槳船，變成不漏水的帆船出海，輕快俐落得有如磯鷗展翅，不由得歡呼起來，在海邊迎著冬風又笑又跳。格得回頭片刻，看到村民們在轉北崖嶙峋深暗的岩塊下，為他歡呼送別；崖上方是沒入雲端的弓忒山，山野覆蓋著白雪。

  格得駛船穿越海灣，航經雄武雙崖岩塊，進入弓忒海，開始向西北方前進，經過歐瑞尼亞的北方，照著他所來的路程回航。這次航行沒有什麼計劃或策略，純粹是路程的回溯。那黑影既然從歐司可島穿風越日追隨他的鷹行路線，就可能在這條路線遊蕩或直行過來，誰也拿不準。但是，除非它已經完全退回夢的疆土，否則應該不會錯過格得才是，這回他公開穿越開闊海，要與它交手。

  要是必須與黑影交手，格得希望是在海上。他不太確定為何這麼盼望，但他很怕與那東西在干硬的陸地上再度交鋒。儘管海上會興起暴風雨和海怪，卻沒有邪惡的力量，邪惡屬於陸地。而且格得之前去過的那塊幽暗島陸，沒有海，也沒有河流或泉水。干硬的陸地代表死寂。雖然在天候惡劣的季節里，海洋對格得也構成危險。但他仿佛覺得，那種危險、變動和不穩定，反而是一種防衛和機會。這次若能在自己的愚行終結時遇上黑影，他或許至少可以依照它以前對他的做法，也緊抓著它不放，再用自己身體的重量、用自己死亡的重量，把它拖進深海的黑暗中，那麼，它既然被掌握住，以後大概也不會再升起來了。這樣，至少他在世時釋放出來的邪惡，能以他的死亡作個了斷。

  他航行在洶湧的海面上，頂上的雲層低垂吹飄，宛如覆蓋一大塊服喪面紗。他目前沒有升起法術風，而是靠自然風航行。風由北猛烈吹來，只要他常常小聲持咒，維持那張法術帆，風帆本身就會設法迎風前進。要不是運用這法術，他實在不可能讓這條奇怪的小船在這洶湧的海上行駛這條路線。他繼續前進，並一直敏銳察看四面八方。啟程時，漁夫的妻子給了他兩條麵包和一罐水。行駛數小時後，他首先看見弓忒島和歐瑞尼亞島之間唯一的小島，坎渤岩。格得吃了麵包，喝了水，心中感激家鄉那位贈予食物的沉默漁婦。航經那個看來淡遠的小島嶼之後，他繼續西行，海面下起毛毛細雨，如果在陸地，恐怕就成了小雪。四周寂靜，只有船隻輕輕的吱軋聲和海浪輕拍船首的聲音。沒有船隻擦身，也沒有鳥飛過。一切靜止，只有始終動盪的海水和浮雲在移動。現在行駛的這條西行航線，是他變形為老鷹時飛行的同一路線，只不過當時是向東。現在他仍依稀記得那些雲在他四周飄浮的情形。當時他俯瞰灰茫茫的大海，現在他仰望灰茫茫的天空。

  他四面張望，前方什麼也沒有。他站了起來，全身僵冷，也厭倦這樣凝視張望空無的四周。「出來呀，」他於是喃喃道，「出來呀，黑影，你在等什麼？」沒有應答，灰暗的海霧和海浪中間，沒有什麼更灰暗的東西在移動。但他越來越肯定，那東西離他不遠，正在盲目地尋找陰冷的線索。於是，格得突然高聲大叫：「我在這裡，我，格得，雀鷹，我召喚我的黑影！」

  小船欸乃前行，浪濤窸窣輕語，海風颼颼吹掠白帆。一段時間過去了，格得依舊等著，一手放在紫杉木船桅上，兩眼盯視冰冷的細雨由北打來，在海面上緩緩畫著不整齊的斜線。然後，在海面上遠方的雨中，他見到黑影向他而來。

  它已經把歐司可島槳手史基渥的身體解決了，所以不是以屍偶的形態穿風越海來追格得，也不像格得在柔克圓丘或夢中所見那樣化為怪獸。可是如今它即使在光天化日之下，也有形狀。它在追捕格得以及在荒野與格得爭鬥的過程中，已經擷取他的力量，吸入自己體內。現在格得在光天化日下召喚它，可能因而給了它或加諸它某種形態和實質。它現在確實有點像人，只不過因為它本身是影子，所以並沒有影子。它就這樣越過海洋，從英拉德之頷冒出來，朝弓忒島而來，一個幽暗邪惡的東西在海浪上踉蹌前進，邊走邊細察海風，冰冷的雨水穿透了它。

  日光使它半盲，又因為格得呼喚它，所以格得先看見它，它才看見格得。茫茫人海與黑影中，他認得出它，它也認得出他。

  冬季的海面上，格得立於一片駭人寂寥中，見到了他所畏懼的東西。海風好像把它吹遠了些，但它底下的海浪卻讓格得的眼睛錯亂，使他覺得它反而似乎愈來愈靠近他。格得弄不清它到底有沒有移動，現在它也見到他了。儘管格得心裡對它的碰觸只覺得恐怖與懼怕，那碰觸是股冰冷黑暗的痛苦，不斷耗蝕他的生命，但他仍舊等待著。接著，格得猛然出聲念咒，增強法術風，把風注入帆內，他的船於是陡地筆直跨越灰茫海浪，朝那個懸在風中，正往下沉落的黑影疾駛過去。

  那黑影無聲無息地擺動著，轉身逃走了。

  黑影朝北方逆風逃逸，格得的船也逆風跟隨；黑影的速度對抗法師的技藝，飄雨的風對抗他們兩個。年輕的格得對他的船、帆、風和前方巨浪一一高喊，有如獵人親眼看著狐狸從面前逃走時，對獵物高喊一般。他對船帆施法注入的強風，足夠把一般帆布做的船帆吹壞，但現在，那強風帶動他的船越過海面，有如吹起一陣泡沫，越來越靠近那個逃逸的黑影。

  此時，黑影轉向，繞了半圈，突然顯得松垮陰暗，不像人形，反倒像風中飄拂的煙。它回頭順著強風疾行，似乎是往弓忒去。

  格得用手和咒語轉變船向，如海豚自水面躍出並快速轉圈。他跟隨的速度比先前更快了，但黑影看起來卻越來越模糊。夾帶雨雪的冷雨刺痛了格得的背和左頰，而且他頂多只能看見前方一百碼遠。暴風雨增強，黑影不久便消失無蹤，但格得知道它的蹤跡，仿佛自己是在雪地上跟隨獵物，而不是在水面上跟隨竄逃的鬼魂。雖然他現在順風，但他仍然誦念法術風注入帆內，所以，一股浪花從平鈍的船首激射出，船隻擊浪前進。

  追者與逃者僵持這種詭異疾馳的路線許久，天色很快暗了下來。格得知道，他們這麼快速追逐數小時，必定已達弓忒島南方，背對弓忒島，向司貝維島或托何溫島前進，甚至已經越過這些島嶼，進入開闊的陲區。他無法確知，但無所謂，他繼續追捕，繼續跟隨，恐懼在他前方奔跑。

  突然間，他看到黑影在距他不遠處閃現。這時，自然風已逐漸平息，暴風雨也慢慢趨緩，轉為冷冽刺骨、漸趨濃厚的迷霧。格得透過迷霧，瞥見黑影朝他右手邊逃逸，他對風和帆念咒，接著轉動直舵柄，向右看去。只不過，這又是一次盲目的追捕，因為迷霧正急速變濃，一遇到法術風更是濃稠瀰漫，罩滿船隻四周，形成隱蔽光線和遮擋視野的無形白網。不過，格得一念清除咒的第一個字，就又看見黑影仍然在他右邊，而且非常靠近，正緩慢移動。只見濃霧飛穿它頭部那個沒有臉的模糊區塊，但它的外形仍然像人，只是變了形，而且像影子一樣一直改變。格得再轉船向，自認已經把敵人追到窮途末路，可是就在那一瞬間，它消失了！走到窮途末路的是他自己的船，因撞上沙洲岩石而觸礁——是濃霧讓他看不見那些岩石。他幾乎被拋出船外，所幸在另一波浪潮打來之前，他抓緊了手杖桅杆。那是一波滔天巨浪，把小船拋離水面，然後重重摔落在岩石上，就像人舉起蝸牛殼往地上撞碎一樣。

  歐吉安削制的手杖，堅固又具法力，這一摔並沒摔斷，只是像干圓木一樣在海面上漂浮，格得緊抓著手杖，在海浪由沙洲回流，形成第二波海浪湧起時，他被沖回大海，而免於被另一股浪潮打在岩石上重傷致死。他因為鹹水刺激眼睛而失去了視力，又嗆了好幾口水，但仍然努力把頭抬高，抵抗海水的巨大拉力。他在浪頭間的空隙努力浮游時，數度瞥見岩石旁邊有處沙灘。他用盡全力，在巫杖力量的幫助下，拼命朝沙灘游去，卻始終前進不了。波濤洶湧中，浪來潮去，他像廢物一樣被拋來拋去。海洋的寒冷迅速奪走他的體溫，使他漸漸衰弱到再也無法撥動雙臂。這一來，岩石和沙灘都看不見了，他也不曉得自己的臉朝向哪裡，他的四周、上下都只有海水騷動，讓他目盲，令他窒息，使他溺水。

  濃霧下，一陣大浪湧來，把他一翻再翻，像浮木一樣投擲到空中，掉落在沙地上。

  他躺在那兒，雙手仍緊握著那根紫杉手杖。較小的波浪不斷打上來淹覆他的身體，想把他往下拉。濃霧散了又來，接著雨雪落下來拍打著他。

  過了很久，格得才有了動靜。他用兩手和膝蓋支撐著爬起來，慢慢往沙地高處爬，離開水邊。這時已是黑夜，他對著手杖低語，一道微小的假光立刻攀附在手杖上方。利用光線為導引，他掙扎向前，一點一點爬上沙丘。格得身受重傷、疲憊衰弱、寒冷不堪，如此在風雨颼颼的濕地上攀爬，成了他這輩子最辛苦的一次經歷。有一兩次，他仿佛覺得，海水和風雨的轟隆聲都止息了，手下的濕沙變成干塵土，並感受到奇異星辰在他背上目不轉睛地凝視。但他沒有抬頭，只是繼續爬。好一會兒，他聽見自己氣喘吁吁，還感覺刺骨寒風夾帶著雨水打在他臉上。

  爬行總算讓格得恢復了些許溫暖。等爬到風雨較為平緩的沙丘上時，他才勉強站起來。四周極為黑暗，他於是對手杖念咒，增強了光線，再繼續倚著手杖前行。跌跌停停向內陸走了約摸半英里路，到了沙丘高點，格得聽見海水的聲音變大了，但聲音卻來自前方而不是後方。原來，從這裡起，沙丘又是下坡，通向另一片海岸。看來，他登陸的不是島嶼，而是珊瑚礁，只是海洋中的一丁點沙地。

  格得精疲力竭，已沒有餘力感到絕望，但他仍然忍不住嗚咽起來，他站在那兒靠著手杖支持，良久不知所措。然後，他歪歪倒倒轉向右邊，至少讓寒風吹在背後，再拖著身子順沙丘走下去，打算在這冰封雪掩、海草覆蓋的沙丘上找到一處窪地，暫時避避風寒。正當他舉起手杖照路時，不意在假光環的外圍邊緣，瞥見一抹微光，一道被雨淋濕的木牆。

  那是個小屋或棚子，微小鬆散，仿佛是由小孩搭蓋而成。格得用手杖輕叩低矮的小門，卻無人應門。格得推門入內，他幾乎得九十度彎腰才能進去，在小屋裡也沒辦法站直。木炭在屋內的火坑裡正燒得紅透，就著炭火微弱的光線，他看見一個白髮長長的老人嚇得倚在最遠的牆邊，另一個分不出是男是女的人，從地板上一大堆毯子或獸皮底下探頭窺看。

  「我不會傷害你們。」格得小聲說。

  他們沒說話，格得看著其中一人，再看看另一人。他們的眼睛因恐懼而顯得深暗。格得放下手杖時，毯子底下的人躲起來悲泣。格得扯下那件被雨水和冰水打得又濕又重的斗篷，再脫去其他衣物，赤裸著縮在火坑旁。「給我點東西包住身子吧。」他說道。他的聲音沙啞，由於牙齒打顫，長久冰寒發抖，他幾乎不會說話了。即使屋內那兩人聽見了，也沒人回答他。他伸手從床堆抽出一條毯子，可能是羊皮吧，大概使用得很久了，上面全是破洞與污垢。床堆下那人嚇得嗚咽，但格得沒多理會。他把身子擦乾，然後小聲說：「你們有木柴嗎？把火燒旺些。老伯，我是來求助的，無意傷害你們。」

  老人沒有移動，只是害怕地呆望他。

  「你們聽得懂我講的話嗎？你們不說赫語嗎？」格得停頓一下，又問，「卡耳格語呢？」

  一聽到卡耳格，老人立刻點點頭，像系在線上悲哀的木偶一樣。但那是格得僅會的卡耳格語，所以他們也無法繼續交談。格得在一面牆邊找到柴堆，就自己生了火，然後比手畫腳要水喝，由於吞了海水使他非常難受，這時更是乾渴如焚。老人瑟縮著，伸手指向一個裝水的大貝殼，又把另一個裝著煙燻魚乾的貝殼推到火旁。於是，格得在火堆旁盤腿而坐，吃喝了一點東西，等力氣和知覺稍微恢復，才開始納悶自己身在哪裡。他就算依靠法術風，也不可能航行到卡耳格諸島，所以現在這小島一定位於陲區，在弓忒島東邊，但仍在卡瑞構島西邊。真奇怪，居然有人住在這麼渺小荒寂的地方，它不過是個蕞爾沙洲罷了——這兩個人說不定是被放逐的。但格得實在太疲倦，一時沒有精神追究明白。

  他一直把斗篷往火堆處翻轉，把銀白色的毛襯裡先烘乾，等到表層的羊毛也暖和起來，雖然還沒全乾，但他還是用斗篷包住身體，在火堆旁舒展躺下。「睡吧，可憐的老人家。」他對不發一言的主人說完，就枕著沙地睡了。他在那個無名小島睡了三天。第一天早晨醒來，全身每條肌肉都酸痛，而且發燒難受。他在小屋的火坑旁，像浮木般躺了一天一夜。第二天醒來，雖然仍僵硬酸疼，但已稍微恢復，他於是穿上那些沒水可洗而殘留鹽晶的衣物，走出小屋，在蒼茫的清晨曉風中，察看一下黑影把他誘騙來的地方。

  這是個夾雜岩石的沙洲，最寬約一英里，長有一英里多，四周被淺灘和岩石包圍。沙洲上沒有樹木或樹叢，除了海草之外，沒有任何植物。小屋建在沙丘的一個窪處。屋中那對老人獨自住在空闊大海上這個全然孤絕的所在。小屋是用漂流來的木板和樹枝建造而成——其實根本是堆起來的。飲水取自小屋旁一處略鹹的井水，食物是新鮮或乾燥的魚、貝和岩藻。格得原以為屋內那些破獸皮、骨針魚鉤、釣線、鑽火器等都來自山羊，但其實是取自花斑海豹。這裡也的確是海豹夏天來養育小海豹的地區，但是這樣一個地方卻沒有半個人會來。老人害怕格得，不是因為他們以為格得是幽靈，也不是因為格得是巫師，只因為他是個人。他們倆早就忘記世上還有其他人。

  老伯的惶恐與畏懼一直沒有減輕。他每次若以為格得要靠近碰他，就會趕快溜走，然後從那頭簾幕似的骯髒白髮內，皺著眉盯視格得。至於老婦人，起初一見格得有動靜，就會在毯子堆底下哀哼，但後來格得在幽暗的小屋裡發燒昏睡時，曾見她蹲著注視他，露出不解、納悶和關切的表情。不久老婦便主動取水給他喝，他起身要接貝殼時，她嚇得把貝殼打翻了，裡面的水全部灑光，於是她哭起來，還拿灰白的長髮拂拭眼睛。

  現在，老婦看著格得走下沙丘到海邊，把衝到海邊的船隻厚板收集起來，利用老伯的小斧頭和自己的捆縛術，重塑一條船。這既不是修船，也不是造船，因為可用的木頭不夠，全靠巫術彌補不足。不過，老婦倒不太觀看他奇妙的工作，反而常觀看他本人，觀看時，眼裡總流露著同樣關切的神色。過了一會兒，她離去，馬上又帶回一樣禮物：她在岩石上拾取的一大把貽貝。格得接過貽貝，就濕答答地生吃了起來，吃完還向她道謝。她似乎受到鼓勵，又回到小屋裡，回來時手上拿著東西，用毯子包住。她不放心地一邊看著格得的臉，一邊打開包裹，然後舉起來讓格得看。

  那是一套小孩的衣服，絲綢錦緞，鑲有高貴的珍珠，因鹽漬和歲月而發黃。小小的上衣所鑲繡的珍珠是格得認識的圖形：卡耳格帝國雙子白神的雙箭，上面還加了個王冠。

  老婦人身上穿的，是一件縫工拙劣的海豹皮衣，外表又皺又髒，她先指指那件小絲質衣裳，又指指她自己，微微笑起來，那是甜蜜天真、宛如嬰兒的微笑。那套小衣裳的裙子特別縫了一個隱秘口袋，她從口袋裡拿出一個小東西，交給格得。那是一小塊深色的金屬，可能是破掉的珠寶手鐲，看起來只剩半個圓圈。格得凝神細看，老婦人比著手勢叫他收下，一直比到格得真的收下才停止，並再度微笑點頭。她給了他這樣禮物，但那套衣裳她還是小心翼翼地包回髒毯子裡，然後蹣跚走回屋內，把那可愛的東西收藏好。

  格得內心充滿憐憫，他把那個破環圈收進上衣口袋，動作之謹慎，差不多與老婦人的動作一樣。他猜測，這兩位老人可能是卡耳格帝國某王公皇族的子女，暴君或奪位者因害怕弒灑王室血統，所以把他們放逐到遠離卡瑞構的無名小島，死活由命。其中一個是男孩，當時大約八至十歲；另一個是結實的女嬰，穿著那件繡珍珠的絲質衣裳。後來兄妹倆活了下來，一直在這個海上沙岩島獨居了四五十年，成了孤絕淒涼的老王子與老公主。

  可是，他這個猜測是否真切，要等數年後才真相大白。到那時，厄瑞亞拜之環的尋覓之旅將帶領他到卡耳格帝國領土，進入峨團古墓。

  格得在島上度過三晚，第四天的日出平靜而暗淡。那天是日回，一年中白天最短的日子。他那艘集合木頭與巫技、碎片與法術而構成的小船準備出航了。他曾試著告知老人，他願意帶他們去任何地方——弓忒島、司貝維島或托里口島，甚至如果他們要求，儘管卡耳格海域對群島區的人而言一點也不安全，他也願意帶他們到卡瑞構島某個孤寂的海邊，讓他們上岸。但這兩個老人不肯離開這個貧瘠小島。單憑格得的手勢與平和的話語，老婦似乎不明白格得的意思，老伯倒是明白，但他拒絕了。他對其他陸地和人類的記憶，全都是血腥、巨怪、哀號的孩提夢魘。看老伯一直搖頭，一直搖頭，格得可以明白他的心情。

  於是，那天早上格得在井邊把海豹皮製的水袋裝滿了水。由於他無法對兩老提供的食物和暖火表達感謝，而且他想回贈老婦，身邊也沒有禮物，只好盡其所能，替那道不太可靠的咸泉水施咒。結果，由沙地湧出的水，變得與弓忒島高山上的山泉一樣清甜，而且永不乾涸。基於此故，如今這個沙洲岩島已見人煙，而且有了名字，水手都稱之為「泉水鄉」。只是，那間小屋已不復可見，而且，許多場冬季暴風雨雪落下來，也使那兩位終生居住於此、老死於此的老人失去了蹤影。

  格得駕船駛離小島南端沙灘時，兩位老人躲在小屋裡，好像怕看見他走。那天早上，海風平穩地由北吹來，格得讓這自然風注滿巫術帆，飛快地駛越海洋。

  說起來，格得這趟海洋尋蹤實在是件怪事。因為他自己也清楚：他不但是對追捕對象一無所知的追捕人，也不曉得那獵物會在茫茫地海的什麼地方。他只能憑猜測、憑直覺、憑運氣去追捕，甚至效法它追捕他的方法。他們彼此看不透對方的存在。就像黑影對「天光和實體」感到迷惑，格得對無形的黑影也感到迷惑。他唯一確定的是：他現在真的是追捕者，而不是被追捕的對象了。因為那黑影把他誘引到沙洲之後，他先是半死不活躺在沙灘上，接著又跌跌撞撞在黑暗中獨行沙丘，黑影大可以將他擒個正著，但黑影卻沒有利用這個大好機會，而是把他騙到沙洲後就立刻逃走，到現在都不敢面對他。由此可知，歐吉安想得對，只要格得反身抵抗黑影，黑影就沒辦法依賴他的力量。所以，他必須一直抵抗，一直追趕，儘管黑影的行跡跨越這些廣袤的大洋，儘管他毫無指引，只是運氣好，碰上了這陣向南吹的自然風，內心也只有模糊的猜測或想法：南方或東方才是正確的追捕方向。

  就在夜幕低垂之前，他模模糊糊看見左邊遠方有一大塊陸地的海岸線，那裡想必是卡瑞構島。他已經行駛到那些野蠻白人的航道了，所以他仔細觀察四周，看看有沒有卡耳格帝國的長船或帆槳兩用艦。他在霞光滿天的暮色中行駛時，不由憶起了童年時在十楊村的那個早上，想起了手持羽飾槍矛的戰士、火焰、濃霧等等。一邊想著那天的情形時，心頭一陣不安之餘，格得霎時領悟了：這個黑影當時怎麼利用他的愚蠢，反過來愚弄他，似乎由他個人的過去中，在海面上引發濃霧來包圍他，使他看不見危險而將他愚弄至死域。

  他繼續保持東南方向行駛，夜色籠罩世界的東邊，所以，剛才遙見的那片陸地已然沉落不見。這時，海上的浪花已全變成黑色，但浪頭由於反映西天紅霞，還明顯可見。格得大聲吟唱《冬日頌》及《少王行誼》等詩篇，因為這些歌謠都是在日回節時唱頌的。他的聲音清亮，但一融入海洋廣大的沉寂，就一無所剩。夜色和冬星很快就降臨了。

  一年最漫長的這個夜晚，他一直醒著觀看星星由左邊升起，慢慢划過長天，然後落入東邊黑壓壓的海面。在這伸手不見五指的幽暗海上，冬風倒是一直帶他向南行駛。他在警覺中，只能偶爾眯一下眼睛。其實，他行駛的根本不是船，一半以上是由咒語和巫術構成，其餘只是厚板子和浮木，只要他鬆了塑形術和捆縛術，這些木頭木板不久就會解散漂走，成為海上的零星殘骸。同樣，要是他睡著，那麼，用巫術和空氣編織而成的船帆，將無法長時間抵擋海風，而變成氣體飄走。格得的法術雖然強大有效，但碰到這種使用小法術的情況，保持持續運作的力量反而必須不斷更新。因此，格得一整夜都沒睡。他不肯變成隼鷹或海豚，以求輕鬆和快速，因為歐吉安建議他不要變換身形，而他深知歐吉安建議的價值。所以，現在他在西行的星辰夜空下，朝南行駛。長夜漫漫，好不容易才挨到新年第一天照亮了整片大海。

  太陽升起不久，他便見到前方有塊陸地，不過，他沒有急著駛向它。自然風已隨破曉而減弱，所以，他升起輕輕的法術風注入帆內，以便駛向那塊陸地。其實，一瞥見陸地，恐懼便再度進入心中，一股沉重的畏懼感驅迫格得轉身逃走。然而，他像獵人跟隨蹤跡一樣跟隨那股恐懼，一如追捕者跟隨大熊又寬又鈍的爪痕，那頭隨時可能由叢林中撲向他的熊。因為格得現在很靠近了，他很清楚。

  格得愈來愈靠近，覺得這塊突出海平面的陸地，看起來很怪異。由遠處觀看，是一整片山牆，靠近才知山牆細分成幾道長形的陡脊，或者說分成幾座小島，海水在小島與小島之間的狹窄峽灣和海峽流動。以前在柔克學院「名字師父」的孤立塔里，格得曾詳細研究許多地圖，但大都是群島區和內海地帶的地圖。現在他航行到了東陲，所以不曉得面前這島嶼可能是什麼島。不過，他沒有多想，因為橫在他面前的，其實是恐懼，潛伏在島中那些陡脊和森林之間，躲著他或等著他。所以格得朝它直駛。

  被黑森林覆蓋的懸崖這時幽幽聳立在他的船隻上方。法術風把他推經兩塊海岬，進入一道峽灣時，海浪打擊岩石岬角噴起的水霧濺灑上了他的帆，在他面前有條寬度不超過兩艘帆槳兩用船的水道，延伸進入島內。受到局限的海水，在陡峻的海岸邊不住翻騰。因為懸崖壁都直削入海，這裡看不見半個海灘，附近海水也因高崖反射，顯得特別漆黑。此地無風，十分安靜。

  黑影曾把格得騙到歐司可島的荒野，把他騙到砂岩地，現在會是第三次誘騙嗎？是格得把黑影趕到這裡，還是黑影把格得趕到這裡，讓他掉入陷阱？他不知道答案，只曉得恐怖正在折磨他，也確信他必須繼續向前，完成這次出航的目的：追到那個邪惡的東西，追隨內心那股恐懼的源頭。他小心行駛，仔細看著前後、上下與左右兩旁的崖壁。他已經把新年頭一天的陽光留在身後的開闊海上，這裡放眼一片黑暗，他回頭一瞥，海岬的開口遠遠望去，就像是個明亮的入門。他越接近懸崖的山脈基部，崖壁就越高，水道就越窄。他窺看前方深黑的岩裂，還有左右向上直起的大片陡壁，壁面有岩穴凹點與巨礫突起，盤踞的老樹樹根半露在外。周遭一無動靜。此時，他已到達內島的盡頭，那是一塊多紋的素麵巨岩，而水道已窄到有如一條小溪，僅餘的海浪在那裡有氣無力地拍擊。滾落的巨岩、腐爛的樹幹、盤根錯節的樹根等等集聚之餘，只剩下一條窄水道可供駛船。陷阱，一個黑暗的陷阱就在寂靜的山麓處，他正在陷阱中。前方與上方皆無動靜，一切死寂，他無法再前進了。

  格得運用法術和臨時湊合的槳，小心替船隻轉個身，避免碰到水底的岩石，或被突出的樹根和樹枝纏住，一直轉到船重新面朝外為止。就在他預備升風，以便循原路出峽灣時，法術咒語突然凍結在他舌上，他的心與整個人都為之一涼。回頭一看，黑影就在船上，站在他背後！

  當時要是閃失一刻，他就永遠消失了。幸好他早有準備，伸手一捉，捉住了那個在他手臂可及之處搖晃抖動的東西。在對付那個死物的節骨眼上，所有的巫術都無用武之地，只能靠自己的血肉之軀和生命。格得沒有念咒，只是徒手出擊。船隻因這突如其來的轉身和揮手，猛烈彈跳，一股疼痛由兩臂傳至胸部，使他一時無法呼吸，冰冷的寒意充滿全身，他看不見了，捉拿黑影的兩手裡，除了黑暗和空氣，什麼也沒有。

  他往前一個踉蹌，連忙抓住船桅穩住自己。但也因這一踉蹌和抓穩船桅，光線重回兩眼，他看見那黑影戰慄著閃避他，同時縮小。其後又在他頭頂上方擴大，倏忽籠罩住船帆，接著便如乘風的黑煙，無形無狀地退後，先飄到水面上，再朝兩面懸崖間的明亮出入口逃逸。

  格得跪倒，那艘以法術補綻的小船再次彈跳，晃到最後才平穩下來，在起伏的海浪中漂動。格得伏在船內，身軀僵麻，思慮空白，只是拼命吸氣。直到冰冷的海水涌到他兩手底下，他才警覺應該照應一下船，因為維繫它的法術正漸漸減弱。他站起來，扶住作為船桅的巫杖，重新盡力編織捆縛咒。他又冷又累，雙手雙臂都酸疼不堪，而且體內已經沒有力量了。他真希望能夠在這個海洋與山脈相會休止的黑暗地，睡在不停搖晃的水上。

  他弄不清這疲乏是黑影逃逸時施加給他的巫術，還是與它碰觸時的冷冽，或是純粹因飢餓、睡眠不足、耗損力量所致。但他掙扎著對付這疲乏，強迫自己為船帆升起微小的法術風，循著黑影剛才逃逸的幽黑水道駛出。

  所有恐懼都消失了，所有喜悅也都消失了，從此不再有追逐。現在，他既不是被追的人，也不是追捕者。因為這第三次，他們已經交手並接觸：他左右自己的意志轉身面對它，試圖以活生生的兩手抓住它。雖沒有抓牢，卻反而在彼此間鍛鑄出一種牢不可破的連結和環節。其實，沒有必要去追捕搜尋那東西，它飛逃也徒勞無功。他們雙方都逃不了彼此。終究必須交鋒的時間、地點一到，他們就會相遇。

  可是，在彼時、彼地到來之前，無論日夜，不管海陸，格得都不能平靜安心。他現在明白，這番道理很難懂，但他的任務絕不是去抹除他做過的事，而是去完成他起頭的事。

  他由深黑懸崖間駛出，海上正是開闊明亮的早晨，和風由北方吹來。

  他喝了海豹皮水袋裡剩下的水，繞過西端海岬，進入這小島和西邊鄰島之間的寬闊海峽。他回想心中的東陲海圖，曉得這地方是「手島」，是一對孤單的島嶼，五指狀的山脈向北伸向卡耳格帝國諸島。他航行在兩島之間。下午，暴風雨的黑雲由北方遮掩過來時，他在西島的南岸登陸。他早看到那海灘上方有個小村莊，並有一條溪河曲折入海。他不太在意上了岸會碰上什麼樣的歡迎，只要有水、溫暖的火，可以睡覺，就行了。

  村民都是羞怯的鄉下人，看見巫杖就產生敬畏，看見陌生臉孔就謹慎警覺。不過，對一個在暴風雨將至時獨自從海上來的人，倒遠不失款待。他們給他很多肉和飲料，還有火光的舒適，用和他同樣講赫語的人類之聲來撫慰他，最後，最棒的就是給他熱水，洗去海洋的寒冷和鹽分；還有一張讓他安睡的床。