03 捧場的陰謀

  凡是反抗情緒極強而用平等兩字做掩護的地方，任何轟動一時的成功都是奇蹟，而且同某些奇蹟一樣，沒有操縱機關布景的巧匠合作，不可能出現。一個人生前在本國受到喝彩，十有九次，喝彩的原因同他本人並不相關。伏爾泰在法蘭西劇院台上的勝利[105]，不是十八世紀哲學的勝利嗎？在法國，只要個個人戴上了勝利的冠冕，才允許你勝利。夏娃母女兩人的預感因此很有道理。在麻木不仁的安古蘭末，內地大人物只能引起反感，決沒有人捧場，除非是有利害關係的人或者別有用心的人導演，而這兩者都是可怕的。夏娃和大多數女人一樣，只曉得憑著本能猜疑而說不出猜疑的根據。她入睡的時候心上想：「這裡哪一個人對我哥哥有這樣的好感，肯在地方上替他鼓動呢？……《長生菊》還沒有出版，怎麼會有人預先祝賀他成功？」

  事實上這次捧場是柏蒂–格勞玩的把戲。瑪撒克的本堂神甫報告呂西安回來的那天，代理人第一次上特·塞農希太太家吃飯，向她的乾女兒正式求婚。這一類沒有外客的飯局，場面的隆重不在於人數而在於衣著。儘管到場的只限於家屬，每個人都覺得自己扮著一個角色，一舉一動都流露出自己的用意。法朗梭阿士好像在身上開時裝展覽會。特·塞農希太太搬出她最講究的行頭。杜·奧多阿先生穿著黑禮服。特·塞農希先生接到太太的信，知道杜·夏德萊太太到了，快要來做第一次的拜訪，向法朗梭阿士提親的男人也要正式登門，便特意從特·比芒丹先生家趕回來。戈安得穿的是他最漂亮的栗色禮服，款式跟教士穿的一樣；縐領上一顆價值六千法郎的鑽石晶瑩奪目，富商藉此向窮貴族示威。柏蒂–格勞剃過鬍子，梳好頭髮，擦過肥皂，只是去不掉那副生硬的神氣。禮服在瘦小的代理人身上繃得緊緊的，看上去像一條凍僵的毒蛇；心中的希望使他一雙喜鵲眼精神飽滿，臉上冷冰冰的，功架十足，擺著一副威嚴樣兒，活脫是個野心勃勃的小檢察官。特·塞農希太太事先囑咐親近的朋友，關於她乾女兒初次接見求婚的男人，以及州長夫人光臨的消息，在外一字勿提；她知道這樣一說，準會高朋滿座。州長夫婦早已投過名片，拜過客；只有在某些場合才親自登門，作為一種特殊手段。安古蘭末的貴族因此十二分好奇，便是鄉杜的黨羽也有好幾個準備到巴日東府上走一遭——一般人始終不肯把那所屋子稱為塞農希公館。杜·夏德萊伯爵夫人的勢力有了真憑實據，招來不少熱衷的人。大家聽說她脫胎換骨，比以前更風雅了，也想親自來瞧個究竟。州長夫人卻不過柴斐莉納的情面，答應接見她親愛的法朗梭阿士的未婚夫。戈安得把這個重要消息在路上告訴柏蒂–格勞，柏蒂–格勞便想起呂西安的回鄉使路易士·特·奈葛柏里斯的地位十分尷尬，正好利用。

  特·塞農希夫婦背了重債買進屋子，買下以後只能採取內地人的辦法原封不動。下人通報州長夫人到了，柴斐莉納迎上前去，一開口便道：「親愛的路易士，你瞧！……你在這兒仍舊在你自己家裡！……」一邊說一邊指著掛瓔珞的小吊燈，護壁板，家具，以前呂西安看著出神的東西。

  

  「哎啊！親愛的，這是我最不願意想起的。」州長夫人說話的神氣挺嫵媚，四下一望，瞧了瞧在場的人。

  個個人承認路易士·特·奈葛柏里斯變了。她在巴黎交際場中混了十八個月，新婚燕爾的變化，跟內地婦女到過巴黎以後的變化同樣深刻，再加有了權勢，神態莊嚴，種種因素使你在杜·夏德萊伯爵夫人身上只看到一些特·巴日東太太的影子，好比在二十歲的姑娘身上看到她的母親。頭上戴一頂鏤空花邊的小帽子，一支鑽石別針隨便扣著幾朵鮮花。頭髮捲兒沿著腮幫掛下來，跟她的臉蛋配得很好，還遮掉她面孔的輪廓，看上去更年輕。她穿一件尖領的薄綢衫，底下盯著美麗的穗子，有名的女裁縫維多莉納把衣衫做得特別顯出路易士的身腰。雙肩在鏤空花邊的圍巾和輕紗的披肩之下若隱若現，披肩裹著太長的脖子，裹的手法很巧妙。她手裡拈著漂亮的小玩意兒，一般內地婦女最不會對付這種東西：手鐲上拖一根小鏈子，繫著一個精緻的小香爐；另一隻手若無其事的握著扇子和捲起的手帕。但看她向特·埃斯巴太太學來的姿勢，舉動，沒有一個小地方不高雅，可知路易士對於聖·日耳曼區的一套研究得十分到家。至於那個帝政時代的老風流，結了婚，熟透了，有如隔天還青綠而一夜之間變黃的甜瓜。西克施德喪失的元氣轉移到容光煥發的妻子臉上，引得大家交頭接耳，說了不少內地的刻薄話；尤其前任安古蘭末的王后新近得勢，所有的婦女看著又妒又恨，更要叫那個頑強的外鄉人代妻子受氣。除了特·鄉杜先生夫婦，已故的特·巴日東先生，特·比芒丹先生和特·拉斯蒂涅一家之外，客廳里的人幾乎同呂西安朗誦詩歌的那一天一樣多。主教也由幾位副主教陪著到場。柏蒂–格勞四個月以前做夢也沒想到這個場合會有他的立足之地，眼睛望著安古蘭末的貴族，心裡很激動，對上層階級的一肚子怨氣不知不覺的消解了。他覺得杜·夏德萊伯爵夫人美不可言，私下想：「這個就是能保舉我做署理檢察官的女人！」路易士同時和每個女客應酬了一番，說話的口吻按照各人的地位而定，也考慮到對方在她同呂西安出奔那件事上採取的態度。黃昏過了一半，路易士和主教退入小客廳。柴斐莉納過去攙著柏蒂–格勞的手臂，柏蒂–格勞忐忑不安的跟著她向小客廳走去。那是呂西安的厄運開始的地方，不久也要在那裡結束了。

  「親愛的，這位就是柏蒂–格勞先生，我向你鄭重推薦，因為你要看得起他，便是法朗梭阿士的造化。」

  「先生，你是訴訟代理人嗎？」奈葛柏里斯家的小姐把柏蒂–格勞從頭到腳打量了一下。

  「不幸得很，是的，伯爵夫人。（烏莫鎮上裁縫的兒子生平從來沒用過這個稱呼，說的時候好像嘴裡含著一口東西。）我只有仰仗夫人，才能進檢察署。彌羅先生聽說要調到納凡去了……」

  伯爵夫人道：「照例不是先要做了副署理檢察，再升為首席署理嗎？我倒希望你馬上當首席……要我關切你，幫你謀這個缺，我先要得到保證，知道你的確忠於正統派，忠於教會，尤其是忠於維蘭爾先生[106]。」

  「啊！太太，」柏蒂–格勞上前湊著她耳朵說，「我是絕對忠於王上的。」

  她退後一步，表示不願意聽人咬耳朵說話，回答說：「現在我們就需要忠於王上的人。只要特·塞農希太太對你滿意，我無有不幫忙。」她說著用扇子做了一個氣概不凡的手勢。

  戈安得在小客廳門口探了探頭，柏蒂–格勞便向伯爵夫人說：「太太，呂西安回來了。」

  「那便怎麼樣，先生？……」伯爵夫人的聲調叫人說話到了喉嚨口也只好咽下去。

  「伯爵夫人沒有了解我的意思，」柏蒂–格勞用最恭敬的措辭說，「我只是向夫人證明我的忠心。夫人一手提拔的那個名流在安古蘭末應當受什麼待遇，要請夫人示下。他在這兒不是受人唾棄，便是受人頌揚，沒有第三條路。」

  路易士·特·奈葛柏里斯還沒有想到這個難題，這件事當然與她有關，不是為了現在，而是為了過去。代理人逮捕賽夏的計劃能否成功，完全取決於伯爵夫人此刻對呂西安的情意。

  她擺出一副尊嚴高傲的態度，說道：「先生，你既然有心歸附政府，就該知道政府永遠不會錯的，這是第一個原則；而女人運用權勢的本能，對於她的尊嚴的感覺，比政府還要強。」

  柏蒂–格勞正在不露痕跡，仔細觀察伯爵夫人，急忙回答說：「太太，我正是想到這一點。呂西安潦倒不堪的回家。他可以受到歡迎，同時我也能利用人家的歡迎逼他離開安古蘭末，因為他的妹子和妹夫被人控告，逼得很緊……」

  路易士·特·奈葛柏里斯高傲的臉上流露出一種微妙的表情，可見她在壓制心中的快樂。她想不到自己的心事被人猜得那麼准，一邊望著柏蒂–格勞，一邊打開扇子。法朗梭阿士正好進來，伯爵夫人正好利用這個時間考慮怎麼回答。

  「先生，」她意味深長的笑了笑，「你很快就能當上檢察官……」

  這不是把話說盡而一點不落把柄嗎？

  法朗梭阿士過來向州長夫人道謝，說道：「太太，多蒙您成全我的幸福。」她像小姑娘似的挨在保護人身邊，湊著她耳朵說：「做一個內地代理人的妻子，那簡直是活活受罪，要我的命了！……」

  柴斐莉納用這種方式進攻路易士，原是熟悉官場的法朗西斯出的主意。

  前任總領事和他的女朋友說：「初上台的人，不論是州長，是改朝換代的帝王，還是企業的主持人，幫起忙來都很熱心；可是他們很快會發覺做後台老板的麻煩，一副面孔馬上要冷下來的。今天路易士替柏蒂–格勞走的門路，再過三個月為你的丈夫她也不願意干。」

  柏蒂–格勞道：「替我們的詩人捧過場，接下去該怎麼辦，不知道伯爵夫人想過沒有？恐怕在我們喝彩鼓掌的十天之內，夫人需要招待一下呂西安。」

  州長夫人點點頭，把柏蒂–格勞打發了。她瞧見特·比芒丹太太在小客廳門口露面，便站起身來，走過去和她談話。侯爵夫人聽到特·奈葛柏里斯老頭進貴族院的消息，十分詫異，覺得一個女人這樣能幹，出了亂子反而聲勢浩大，不能不奉承一番。

  侯爵夫人說了些體己話，表示向她親愛的路易士低頭服小，然後問道：「告訴我，親愛的，為什麼你要費許多周折，送你父親進貴族院？」

  「親愛的，上面給我這個情分，主要因為我父親沒有孩子，而且他投起票來永遠是贊成王室的。我要生了兒子，最大的一個可以繼承外祖父的爵位，紋章，貴族院的缺份……」

  特·比芒丹太太發現路易士的野心擴展到尚未出世的孩子身上，知道不能利用她替比芒丹先生活動貴族院，不免心中怏怏。

  柏蒂–格勞出門對戈安得說：「州長夫人被我抓住了，你的合夥契約包在我身上……一個月之內我就是首席署理檢察官，而你也可以支配賽夏了。現在你得找一個人來接手我的事務所，五個月工夫我的業務在安古蘭末占到第一位……」

  戈安得對他一手造成的人物差不多有些嫉妒了，他說：

  「你啊，只要把你扶上馬就行。」

  呂西安在本鄉大受歡迎的原因，現在大家都該明白了。正如法國有過一個國王不記奧萊昂公爵的仇恨，路易士也不記特·巴日東太太在巴黎受的侮辱。她預備先捧呂西安，用保護人的姿態壓倒他，然後正大光明的解決他。呂西安在巴黎受人愚弄的事，柏蒂–格勞在當地的閒言閒語中聽見過了；他也猜到女性要一個男人愛她的時候，男人不愛她，她會對那男人咬牙切齒。