要怎樣的絕望和決絕他才能做到這一點？

  古代自殺的方式不外乎抹脖子、割腕、服毒、跳崖、投水等常見方式，但歷史上卻有這樣一個人，自殺方式相當奇特，竟然是「扼吭而卒」。

  吭者，喉嚨也。也就是說，這人是用自己的手指掐自己的喉嚨，把自己掐死的。

  

  一個人要有怎樣的絕望和決絕，才能做到這一點？

  01

  汪立信，祖籍不詳，少時隨叔祖遷居江西六安，南宋淳祐六年（1246）進士，宋理宗稱他為帥才，先後擔任烏江簿、知桐城縣、判建康荊湖制置使，景定三年（1262）改知江州、充沿江制置副使，不久升江西安撫使、湖南安撫使，咸淳九年（1273）任兵部尚書、荊湖安撫制置使，知江陵府。

  有人對南宋滅亡有過這樣的認識，認為它不是被元朝滅掉的，而是被自己滅掉的，主要原因是用人不當——該用的人不用，而受到重用的，又都是宵小之徒。比如靖康年間不用李綱而用黃潛善、汪伯彥，咸淳年間不用汪立信而用賈似道，德祐年間不用文天祥而用陳宜中。

  咸淳三年（1267），決定南宋生死存亡的襄陽之戰爆發，襄陽城遭元軍圍攻。

  襄陽乃江南門戶，一旦失守，元軍即可順江而下，直搗無險可守的南宋都城。正因如此，看到了問題嚴重性的兵部尚書、荊湖安撫制置、江陵知府汪立信立刻給賈似道（著名的蟋蟀宰相）寫信，建議他加強江防。

  汪立信在信中寫道：「沿江之守，不過七千里，而內郡見兵尚可七十餘萬，宜盡出之江干，以實外御。汰其老弱，可得精銳五十萬，於七千里中，距百里為屯，屯有守將；十屯為府，府有總督。其尤要害處，則參倍其兵。無事則泛舟江、淮，往來游徼，有事則東西互援，聯絡不斷，以成率然之勢，此上策也！久拘聘使，無益於我，徒使敵得以為辭，莫若禮而歸之，請輸歲幣以緩目前之急。俟邊患稍休，徐圖戰守，此中策也！」

  02

  簡單點兒說，汪立信的上策是積極防禦，「盡國中兵沿江分屯置府，聯絡固守」，中策是採用緩兵之計，暫時與蒙古人達成和議，緩和邊境壓力，然後從長計議戰守之策。

  汪立信的策略有多大可行性和價值呢？還是讓他們的對頭蒙古人來證明吧——後來，攻入建康的元軍主帥伯顏得知汪立信上述計策後，深深地嘆了口氣說：「沒想到宋朝竟有如此有見識的人，竟有如此有見識的計策，如果宋室真的採用，今天我們就不可能來到這裡！」（《宋史·汪立信傳》：後伯顏入建康，聞其策，嘆曰：「宋有是人，有是言哉！使宋果用之，吾安得至此？」）

  然而，當時的權相賈似道非但沒有認識到此計策的重要性，反而罷了汪立信的官，其建議自然不予採納。

  實際上，賈似道是個相當聰明的人，不可能認識不到這份建議的價值，正因為他認識到了，所以才罷了汪立信。因為他明白，汪立信的建議一旦實施，就能發揮巨大的作用，長江防線基本無虞，汪立信勢必得到重用，對他的地位是個巨大的威脅，甚至有取他而代之的可能。

  所以，與其讓汪立信玩，不如他自己玩。

  可是沒多久，賈似道就玩不下去了。

  03

  襄陽失守後，元軍沿江東進，直逼建康，賈似道不得不重新起用汪立信，「命他至建康募兵增援江上諸郡」。

  接到命令的當天，汪立信立即拋家棄口趕到建康。然而已經晚了，建康守軍已悉數潰敗，他率所部轉至高郵，得知賈似道在蕪湖吃了大敗仗，江漢守臣降的降逃的逃，明白大勢已去，上帝也無力回天，只得仰天長嘆：「今天的江南已無一寸乾淨之地，我死也要死在大宋的土地上！」說完「扼吭而卒」。

  《宋史·汪立信傳》詳細記錄了汪立信自殺的過程：「已而聞似道潰蕪湖，江漢守臣皆望風降遁。立信嘆曰：『吾今日猶得死於宋土也。』乃置酒召賓佐與訣，手為表起居三宮，與從子書，屬以家事。夜分起步庭中，慷慨悲歌，握拳撫案者三，以是失聲，三日扼吭而卒。」

  死後，汪立信被朝廷追贈光祿大夫，加太傅；而他的敵人，後來占領建康的元軍統帥伯顏似乎對他更好，命人「求其家厚恤之」。

  在伯顏看來，這是這個「忠臣之家」應該得到的，雖然這個忠臣是他的敵人。