2.左手翻雲，右手覆雨

  紫禁城的皇極殿，是大明舉行盛大儀式的主殿，在這裡，他的父祖登基、祭典、受賀，默默見證了朱明王朝一頁一頁跌宕起伏的歷史。此時，也正是在這個承載了無數歲月記憶的老地方，朱由檢接受了群臣朝拜，正式即位，年號崇禎——這個老地方一定還不知道，這會是它記錄的大明最後一個年號。這兩個字將是大明甚至中華歷史上一個難以磨滅的悲劇——當然，那時的朱由檢本人也不知道。

  剛上台的崇禎皇帝只知道，不能掉以輕心，那個姓魏的死宦官還對他屁股下沒熱乎的龍椅有非分之意。然而事實並沒有像他腦補的那樣，魏忠賢還沒有謀逆的出息，他只不過是想控制這個新皇帝，就像東林黨當年折騰出「三案」一樣，扶植一個信賴自己的保護傘，以便繼續胡作非為。但是這個大字不識兩個的太監大概從來都沒意識到，他是且只是天啟的一條狗，天啟利用他對抗東林黨的擴張，他能組織一支閹黨緊密團結都是狐假虎威而已，一旦坐大，必死無疑。不久，還幻想著換取崇禎同樣待遇的他開始行動了。

  國喪剛結束的那天，崇禎收到了一份大禮，來自魏忠賢。禮物是四位絕色美女，個個都能輕易喚起男性最迫切原始的衝動，在魏公公看來，這份禮物對於青春勃勃的崇禎來說是致命的，看看他爺爺萬曆，就這個年紀一個衝動有了他老子，再看看他老爹泰昌，連縱慾帶嗑藥三十天直接累死，按照遺傳學原理和慣性思維，崇禎在這方面應該也免疫不到哪去。結果和魏忠賢料想得一樣，十七歲的崇禎同學爽快地接受了，然而這個聰明的孩子可沒有像他爹見了美女一樣不管不顧地「一夜連幸七人」，而是將四個女子仔細搜身，結果在她們的裙帶里各發現了一顆迷魂香，說白了就是迷情的春藥，崇禎邪邪地一笑，把魏老大這些體貼之舉通通扔了出去，那幾個火辣美女他也目不斜視地趕走了。

  啊！——魏公公大概驚得下巴都掉了，想說點什麼，奈何其人沒文化。喊完了之後便是無盡的恐懼，他萬萬沒想到崇禎居然能抵擋住美女的誘惑，更沒想到崇禎搜出了他下的迷魂藥卻不動聲色，這個少年對他是什麼態度，他沒底。於是魏公公換了一種辦法，他開始讓自己那些十孩兒五虎什麼的閹黨黨羽為他寫好話，辭藻華美極盡褒揚，當他拿著這些文字給皇帝看時，崇禎認真拜讀了，讀完後說：「呵呵。」這下魏公公徹底瘋了，他不知道那些文人寫了什麼，有沒有說服力，但他感覺得到崇禎的潛台詞肯定不怎麼樂觀，這少年這種不溫不火的態度就像懸在他脖子上的斧子，比直接砍下來更讓人害怕。

  九月，魏忠賢忍不住了，他開始拋出第一隻探路標，以年老力衰為由向崇禎提出辭呈。崇禎自然是拒絕了。這個年僅十七歲的少年，卻有著高度的冷靜和心智，他不是要魏忠賢滾蛋，也不是要他聽話，而是要這個死太監連帶他的那群閹黨「子孫」，都去死！現在時機顯然還不成熟，魏忠賢權傾朝野，要扳倒他，崇禎需要用文火慢燉的方式，一點一點把他燉爛。

  所以，魏公公接到的是皇帝誠懇的挽留，崇禎笑著跟他說，皇兄臨終前說，要我重用您，您要是走了，我還真的應付不了啊！魏公公一聽高興了，自己人啊原來！他感動地走了，一直擔心的事情終於沒有發生。

  但是魏忠賢畢竟是魏忠賢，他在朝廷混了這麼多年，沒那麼容易就完全放心，他很快拋出了第二隻探路標，他的姘頭，客氏。客氏也向崇禎提出了辭呈，說天啟都走了，她留在宮裡也沒什麼用了。結果，崇禎批了。這一舉動讓魏公公再次警覺，他的一支得力羽翼就這樣被剪去，不得不讓他懷疑崇禎是假好意的。但是崇禎很無辜地說，她一個奶媽，連她餵的孩子都給她熬死了，她還留在這幹嗎？理由很充分，魏公公無言以對。

  接下來的故事更加詭異，也相當精彩，魏公公開始試探，讓閹黨骨幹司禮監掌印太監王體乾也提出辭呈，如果崇禎不是故意弄走客氏的，一定會留下王體乾。結果讓魏公公很滿意，崇禎駁回了王的退休申請。是我想多了，魏忠賢這樣安慰自己。

  然而不久後，又一個重磅炸彈下來，都御史楊所修突然上書彈劾了以崔呈秀為代表的幾名閹黨高官。多年以來，魏公公一手遮天，是沒有人敢這樣明目張胆跟他的爪牙對著幹的，在這個時候楊所修如此上書，只可能是一個人指使的，崇禎。魏忠賢基本肯定了這個小皇帝肚子裡的壞水了，而正當他準備下手整這小破孩時，崇禎卻對楊所修的彈劾疏嚴肅批駁了一番，說他詆毀忠臣，居心不良，然後和顏悅色地對閹黨高官說，沒事沒事，不怕不怕。魏公公又愣了，難道不是他預謀的？他看見崇禎年輕無害的笑臉，還是確信了這件事應該是個誤會，天啟的弟弟是不會反他的。

  接著，崇禎一系列的舉動讓魏公公愈發放下警惕，他大規模封賞了閹黨成員，還有魏忠賢全家上下，壞人彈冠相慶，認為崇禎是個「自己人」。「自己人」崇禎微笑地坐在暗處，看著魏忠賢疲憊地猜測他的心思，他卻優哉游哉跟這個人打著太極，我就是要玩兒死你拖死你，九千歲。

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  終於，日子到了十月。崇禎慢慢地從陰影里站起來，他要出手了。二十三日，工部主事陸澄源上書彈劾閹黨高員崔呈秀及其領袖魏忠賢，崔大人自上任以來受到的彈劾不勝枚舉，他只當這次和以前一樣，所以裝模作樣地遞了一份自我批評書兼辭職報告，他知道皇帝一定會拒絕，最多提點兩句。

  但是這次，崇禎批了，讓無惡不作的崔呈秀滾蛋了。

  這下閹黨上下一片慌張，他們最厲害的頭頭突然滾蛋，是不是意味著要變天了？這群烏合之眾在大難臨頭之時立刻顯出了真實嘴臉，他們為求自保，開始互掐、內鬥，崇禎滿意地看著這般如火如荼的景象，卻依然沒動魏忠賢，他還親切地跟魏公公說，你是哥哥留給我的最寶貴的財富。魏忠賢在驚恐中好歹有了一絲安慰，他覺得崇禎還是沒多大恨意的，崔呈秀滾蛋就當犧牲了一條狗，他是安全的就行了。於是他放任那幫兒孫內鬥得死去活來，他覺得那只是他可以繼續逍遙的「費用」。