3.才乘一線憑雲去，便有愚兒仰面看

  想像一個流氓突然獲得了無上權力，怎能沒有一大波流氓趨之若鶩呢？朝堂上一些才能一般又貪圖富貴之徒，紛紛開始尋求這個大太監的庇佑。眾所周知，天啟是東林黨人拼了老命扶植上去的，東林黨在最初也是霸占了黨爭的決勝地位，但是這一優勢地位並沒有長久地保持下去。晚明朝廷官員相互傾軋，朝政腐敗廢弛，東林黨人雖然口稱正清風氣、反對專權，但是身處黨爭的旋渦中心，他們其實根本無法實現有效的報國理想，反而間接成為干擾官僚系統健康運行的相反力量。其他黨派的一些成員與東林黨交鋒多年，時常落敗，正惆悵勢單力薄總受東林黨打壓，現在朝中突然崛起來一個魏忠賢，頗受皇帝倚重，那些與東林黨有嫌，或是正在尋求升官發財捷徑者，就紛紛向魏忠賢拋去了橄欖枝，以求大太監庇護。魏忠賢也很願意和朝臣結交，於是乎一大批受東林黨排擠的散兵游勇，便自然而然靠到了一手遮天的魏忠賢旗下，準備在公公的幫助下走上人生的巔峰。起初依附在魏忠賢身邊的忠實信徒，還是以宮中的宦官為主，到了後來，朝堂上的官員便越來越多，再後來，就連內閣的首輔都怕他，不得不低聲下氣替他辦事。

  魏忠賢的專橫擅權很快就引起了東林黨的不滿，且不說魏忠賢作為宦官，本身干政就已經是大忌，他居然還想要擁有一手遮天、號令群臣的絕對力量，簡直是滑天下之大稽！魏忠賢狡猾，他知道這天下只有一個主子，那就是天啟，只要他能在天啟處得到源源不斷的寵信，就是來一萬倍的東林黨也不足畏懼。東林黨人剛烈忠貞，向來以「聖賢君子」為榜樣效仿，怎會把一個大字不識的宦官放在眼裡？於是靠著他們最為擅長的口誅筆伐向魏忠賢及其黨羽展開猛烈的進攻。魏忠賢並不擔心東林黨人多勢眾，他首先將自己帶領的一干眾人論資排輩，分別賜予了他的文化水平能夠想出來最威風的名號，他們分別是「五虎」「五彪」「十孩兒」「十狗」「四十孫」等，輩分清晰，隊伍龐大。然後，魏忠賢還利用東廠特務機構把自己的爪牙伸向從中央到地方的各個角落，排除異己，無惡不作，這群以閹人魏忠賢為核心的黨徒組織，就被稱為「閹黨」。

  閹黨和東林黨很快就形成了對立之態，兩個陣營旗幟鮮明，互相仇視，由於有天啟在背後睜一隻眼閉一隻眼的默許，閹黨在鬥爭中逐漸占了上風，魏忠賢絲毫不擔心朝臣們會上奏揭發他，事實上，他已經採取完全公開的形式在朝野上下肆意妄為。魏忠賢的閹黨成員為了得到他的青睞，不惜卑躬屈膝認他一個太監做祖父、做父親，還爭先恐後地跑到這位老祖宗面前表孝心，每當魏忠賢生辰之際，都會有數不清的大小官員奉上祝壽賀禮，不知是誰想出來的招數拍魏公公的馬屁，直接尊稱他為「九千歲」，僅次於皇帝的萬歲，生辰日當天，「千歲千歲千千歲」的呼和之聲便如雨點一般密集，不絕於耳。更有甚者，浙江巡撫潘汝禎，他為了討好魏忠賢，竟然想到為他修建供奉生祠的奇葩舔法，要知道能夠享有生祠的，莫不是功勳卓著、惠及萬民的英雄，魏忠賢算個什麼東西，他也配？他配鑰匙去吧。可惜更奇葩的是，天啟居然沒有反對，還親自給提了個名字叫「普德祠」。潘汝禎這個討好的姿勢相當標準，魏忠賢甚是滿意，其他的地方官員一看魏忠賢喜歡為自己建生祠，趕緊連夜準備設計方案，生怕坐不上這一趟討好大太監的特快列車。

  一時間，魏忠賢的生祠就像雨後的毒蘑菇一樣，一片接著一片在明王朝統治的領域內冒出來，遍地都是噁心人的毒瘤。生祠建得越來越多，魏忠賢就失去了新鮮感，官員們又開始攀比在生祠內打造，魏忠賢的塑像哪家做得更大更好，裝飾細節哪家更用心為之，魏忠賢簡直享受死了這種眾星捧月的飄飄感，他開始不關心誰給他建造了生祠，而盯上了那些堅持不給他修祠供奉的臣子，有的地方官堅持原則，以空地不夠、不願意打擾民生為由拒絕為魏忠賢修祠堂，被魏忠賢懷恨在心，不久就找了藉口治了罪。誰還能治得了魏忠賢呢？一個太監竟然能隨便問朝臣的罪，這種駭人聽聞的事情實在是妖異，必得及時扼殺才能還天地一個清明。魏忠賢在前朝儼然第二個皇帝，他的情人客氏則在後宮變成了主子，她因為妒忌帝後伉儷相得，就去挑唆天啟說，皇后的娘家多行不義，想讓天啟廢掉皇后另立魏忠賢的侄女為後，還好天啟在這件事上頭腦還算清醒，他並沒有聽從客氏傷害髮妻。害皇后不成，客氏又頻頻對妃子下手，但凡妃嬪有妊，客氏必要想方設法讓其滑胎，天啟的裕妃在孕期孤立無援，竟被客氏活活餓死在宮裡，在客氏處心積慮地陷害下，天啟的后妃到最後總共只生下三子三女，但是卻全都早夭，不得不由兄弟繼承皇位。