一 洪武開國，江山定鼎 大明開國之南征北戰

  「話說天下大勢，分久必合，合久必分」，這是中國的一個特有現象，然而這樣一個特殊現象中竟還有特殊之處。自秦始皇於公元前221年稱帝建立秦朝算起，直到1912年2月12日溥儀遜位清朝滅亡結束，中國一共經歷了2133年的封建帝制時期，在這兩千多年間湧現出數十個王朝，這些王朝建立的時間、背景等各不相同，但它們卻都有著相似的經歷，就算建立之初地盤都不算太大，也不會因此偏安一隅，逐鹿中原、一統天下就是這些政權的終極目標，只是有的成功了成為大一統王朝，有的失敗了變成了割據政權。

  統一天下這一點無可厚非，但統一中國這個任務受限於中國的地理因素限制。北方多為平原，南方河網縱橫，因而相比於南方，北方更容易形成一個大的政權，進而席捲南方統一全國。這也就是為什麼中國歷史上大多時候都是北方統一南方，而南方政權的北伐大多勞而無功。但凡事總有例外，中國歷史上確實存在著一個南方開局，並通過北伐一統天下的王朝。縱觀中華上下五千年，只此一例，它就是號稱「不和親，不納貢，不稱臣，不割地，天子守國門，君王死社稷」的明朝。

  朱元璋草莽出身，早年跟著郭子興鬧革命，後來勢力不斷地發展，成為逐鹿天下的種子選手。隨後逐漸掃平了陳友諒、張士誠、方國珍等江南勢力，令南方大部分地區都在朱元璋的掌握之中，洪武元年（公元1368年）在南京稱帝，建立大明。明朝建立後，朱元璋將目光放到了仍處於割據狀態中的四川、雲南及北方的元朝中央政府。我們講朱元璋這個人有股子韌勁，不達目的不罷休，他想弄死你，你跑到天涯海角都沒轍，所以他制訂了一個十分周密的統一全國的計劃。這樣，明初統一全國的軍事行動，南征北伐就開始了。