弊之一面

  但是，乾隆出巡講究排場，開支巨大，勞民傷財，這也是他六次南巡有弊的一面。他每次南巡都要四五個月的時間，隨駕當差的軍人三千名左右，約需用馬六千匹和船四五百隻，還有幾千名民工。

  而地方上也知道這位皇上的喜好，總是把排場搞得很大，用來迎接聖駕，有時候一次就要花掉二三十萬兩銀子。乾隆坐船順著大運河南下游江南的時候，地方官員安排人在河岸兩旁搭滿戲台和彩棚，一定要讓乾隆皇帝感覺自己被萬民敬仰。

  像揚州這個乾隆最喜歡的地方，經濟發達、商人云集。乾隆喜歡看自己治理下的地方經濟發達、百姓安居樂業的場面，所以商人就迎合他的喜好，絞盡腦汁要讓乾隆看到揚州的富裕。城裡的大街小巷全都鋪上錦氈，路旁掛著綢帳，看起來十分富麗堂皇。

  有錢的鹽商還自己出錢幫乾隆修行宮，裡面的亭台樓閣、古董擺設都十分奢華，甚至連痰盂都鑲上了銀絲。乾隆見了這樣的行宮非常高興，賞給那些孝敬他的鹽商們一人一頂官帽子，讓他們也過一把做官的癮。

  有些大臣對乾隆南巡的奢侈表示不滿，說乾隆每次南巡都給當地老百姓造成了極大的困擾，他走之後，老百姓的生活就變得十分艱難。但是乾隆根本不相信這些，還是堅持南巡，直到和祖父康熙一樣去了六次之後才罷休。

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  南巡小故事

  有一年，乾隆帶著和珅、劉墉等人下江南。

  一路上看著人來來往往，乾隆就想考考劉墉，因為劉墉有才，平時老讓他吃癟，他想找個機會治治劉墉。不過他不能做得太明顯，就先問和珅：「和珅，你說我大清一年要生多少人、死多少人啊？」

  當時可沒有全國範圍內的人口普查，和珅就算再能幹也回答不上這樣的問題。而且他明顯感覺到這問題不是沖自己來的，乾隆的目的是要考劉墉，所以他連忙低頭答道：「奴才才疏學淺，答不上來。」

  劉墉在旁邊笑了一笑，乾隆立刻問道：「劉愛卿，你這樣笑的意思是你知道答案？」

  劉墉不緊不慢地說道：「臣的確知道答案。」

  乾隆大感有趣，沒想到這種問題還有答案，就對劉墉說：「那你說說看？」

  劉墉回答道：「稟告皇上，大清一年生一個人，死十二個人。」

  乾隆不高興了：「我堂堂大清，每天多少嬰兒落地，多少人終老，怎麼才這點人啊？」

  「皇上，每年出生的都是同一個屬相的人，那不就是一個人嗎？每年死去的人總共也就十二個屬相，那不就是十二個人嗎？」

  乾隆想想也有道理，就沒什麼話說了，想治治劉墉的想法也落空了。