一株竹子的啟發

  王守仁，字伯安，別號陽明，出生於浙江餘姚一個顯赫家庭。據說他母親懷孕超過十個月才生下他，他出生的前一晚，他祖母夢到一位穿著粉紅色衣服的天神在雲中鼓吹，因此他祖父為他起名為「雲」。不料他到五歲時都還不會說話，其祖父就將其改名為「守仁」，然後他就開口說話了。

  王陽明年少時就讀於私塾，他的想法獨特，常常語出驚人。一次，他與私塾老師討論什麼是天下最要緊的事。王陽明說：「我認為科舉並非第一要緊事，最要緊的是讀書做一個聖賢的人。」十八歲時，王陽明向婁諒學習，婁諒向他講授了「格物致知」之學，此學說旨在推究事物的原理，認為一草一木皆具至理。王陽明很受啟發，回家之後讀遍朱熹所有的著作。除此之外，他還親身實踐，在家「格」了七天七夜竹子，希望能從中悟出道理，不過卻一無所獲，王明陽為此還大病了一場。

  通過這次失敗的經驗，王陽明對朱熹的學說有了新的看法，他認為朱熹的這種認知方法，是外在的。而人的認知，應該是發自內心的，於是便提出了自己獨特的「致良知」觀點，用以說明人應該通過自己的心靈，由內而外地進行體驗，由心中之理推廣到萬事萬物中去。

  王陽明二十歲時，去參加鄉試，第一次考試就中了舉人。然而兩年後，考進士時卻落榜了。內閣首輔李東陽對他說：「沒關係，年輕人。你這次不中，下次一定會中，不如先作一篇《狀元賦》，為自己打打氣。」王陽明提筆便來，寫得淋漓盡致。朝堂上的元老們十分嫉妒王陽明的才華，私底下說：「如果這個年輕人中了狀元，一定會目中無人。」只因這一句話，王明陽費盡周折，二十七歲才考中進士，步入仕途。當時明武宗聽信「八虎」讒言，荒淫無道，王陽明多次上書，不料奏章卻落在太監劉瑾手裡，劉瑾對王陽明恨之入骨，將王陽明打了四十大板，貶到貴州龍場。王明陽被發配期間，舉目無親，衣食無著，心裡灰暗到極點，甚至想一死了之。幸好龍場當地的百姓給予他無私的援助，使他重新有了生活的希望。

  王陽明在龍場附近的一個山洞裡研習周易，一時間豁然開朗。悟出了「心是感應萬事萬物的根本」，提出了「心即理」的命題。曾有弟子向他請教：「萬物和心有什麼關係呢？比如說南山有花自開自落，和我的心有什麼關係。」王陽明說：「你沒有看到此花時，這花與泥一樣寂寞，你看此花時，這花的顏色才明亮起來。如此便知，此花不在你的心外。」

  王明陽聲名遠播，很多人都想要一睹他的風采。一個叫徐樾(13)的學生不遠千里，來向王陽明請教。徐樾對心學研究不深，尚且還在靜坐的階段，然而他過於執著，不能進步。王陽明想要點撥他，便指著蠟燭說：「這是光。」在空中畫了個圈說：「這也是光。」又指向窗外被燭光照耀的湖面說：「這也是光。」然後手指著遠方：「這還是光。」徐樾先是很迷惑，但很快就恍然大悟了：「老師我懂了。」王陽明說：「不要執著，光不僅在燭上，記住這點。」