不只是說說

  所謂飽暖思淫慾，在沒有戰爭的年代，臣子們逐漸遺忘戰場上的危機，日子安逸久了，難免會生出別的想法來。明太祖下令：「在所有惡行中，我最憎惡的就是貪污腐敗。當年我的父母因病去世，歸咎於當時的官吏貪污了賑災糧。從那時我就發誓：如果我是皇帝，一定不允許天下有貪官。今後我就要立法嚴禁，若有貪官危害百姓，我必嚴懲不貸。」儘管明太祖三令五申，但仍有一些官員抱有僥倖心理，以身試法。

  公元1382年，發生了一件震驚全國的「空印案」。按照明朝規定，每個年頭，各布政司、府和縣都要把財政收支和稅收的明細呈報給戶部，所報的帳簿都要加蓋印章。如果三個地方提供的帳目一致，就沒有問題。如果三處的帳目不相符，就要打回原地重新計算。一些官員為了方便，就暗地裡拿著一些蓋好印章的空白頁，如果有不符合的帳目，直接在當地修改，不返回原地。更有甚者，和戶部勾結，隨意篡改數字，鑽財政的空子為自己謀利。這種行為很快就傳到了朱元璋的耳朵里，他怒不可遏，下令將所有管理印章的官員全部處死，輔佐印章管理的打一百大棍，然後流放偏遠之地。此案一出，震驚全國，這下子大家都知道了，朱元璋想要剷除貪官可不只是說說！

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  有了「空印案」這個前車之鑑，多數人都戰戰兢兢，絲毫不敢有逾矩的行為。不過，還是有人記不住！這個人就是郭桓。公元1385年，御史余敏、丁廷告發戶部侍郎郭桓利用職權巧立名目，徵收了很多水腳錢、口食錢、庫子錢、神佛錢等，從中大賺了一筆，害苦了剛剛恢復生產的百姓。朱元璋暴跳如雷：「朕見過貪污的，但這麼膽大的，還是頭一次見！」於是下令徹查此事。不查不要緊，一查嚇一跳，涉案的官員不計其數，禮部、刑部、工部的官員都有參與。朱元璋下令：此次不僅涉案官員要處死，還要實行連坐制。