薄來厚往

  蒙哥汗進攻南宋時不幸陣亡，蒙古汗國內部就出現了汗位之爭。忽必烈在汗位之爭中贏得了勝利，並建立了元朝。在蒙古汗國做質子的高麗世子倎及時投靠忽必烈，贏得了忽必烈的褒獎，兩國關係由此改善。

  忽必烈考慮到征戰南宋的需要，就改變了以往對高麗的高壓政策。高麗元宗為了王位的穩定、保持高麗的相對獨立，請求與元朝聯姻。忽必烈答應了他的請求，此後，元朝皇帝或王室成員之女嫁給高麗國王便成為一種例制，元朝公主成為元朝在高麗的代理人，在高麗擁有高於國王的權力。

  

  元朝公主雖強勢，但忠烈王對她的忍讓也為高麗換來了不少好處。例如，忠烈王攜元朝公主第一次朝見忽必烈時，提請廢除元朝專設的高麗達魯花赤一職，忽必烈便欣然允諾。此後，元朝還向高麗返還了兩處之前侵占的高麗領土。

  元朝皇帝是高麗國王的岳父，高麗國王成為元朝的駙馬。高麗國王與元朝公主所生之子又被立為世子，日後再成為國王。這種極為親近的姻親關係，有利於元朝對高麗的控制；對高麗王室來說，藉助這層姻親關係能提高政權的安全性。高麗王實際上擁有著雙重身份，既是元朝的地方官，又是高麗國的國王。這種特殊的身份，反映了高麗國作為大元帝國的附屬國兼駙馬國的地位。

  高麗與元朝的這種姻親關係，使得在元朝與高麗交往的歷史上，高麗國王和王妃經常親自朝見元朝皇帝。

  每一次親自朝見，高麗王不僅會帶領大批人馬，還要攜帶大量貢品。公元1284年四月，忠烈王朝見忽必烈，便帶了一千二百餘位臣僚，賚(41)銀六百三十餘斤，紵布二千四百四十餘匹，楮幣一千八百餘錠。

  高麗除了要向元朝廷支付品目繁多的貢物和費用外，還要提供數目龐大的軍需用品。其中包括，向元朝派駐高麗的屯田軍、鎮戍軍、鎮邊軍等提供軍需物資。公元1270年二月，駐屯西京的蒙古軍向高麗「請席島倉米，乃給米一千石，雜谷五百石，鹽一百石。」高麗不僅要為駐屯軍提供軍糧，還要為其提供飼料、馬匹等。

  大量貢品和軍需物品的輸出，極大地加重了高麗人民的負擔。僅公元1295年的三月、四月，高麗就相繼輸送了一萬石米、一萬二千一百八十石米、八千五百六十八石米到遼陽，這足以證明高麗向遼陽輸送貢米的數量之大。